长夜漫漫，内力运转周天往复，不容丝毫差错。
直至东方既白，晨曦微露，萧墨才缓缓收功，长长吐出一口浊气，额角已见细密汗珠。他轻轻将温离的手放回锦被中，为其掖好被角，方才起身下榻。
推门走出，来到院中。这小院清幽，有假山松柏，更奇的是四周种植了不少珍稀药材，散发着淡淡药香。
萧墨走到松树下的一方石凳坐下，刚取出水囊饮了一口，云中雁便轻步走来，低声关切问道：“老大，月神情况如何？”
“伤势算是暂时压制住了，但要想彻底痊愈，尚需一段时日的调理。”
听着萧墨稍显疲惫的声音，云中雁略一沉吟，从怀中取出一个温润的羊脂玉盒，约有半个巴掌大小。
“老大，我这里有一样东西，或可一试。”
“此乃何物？”萧墨接过玉盒，入手微凉。他缓缓打开盒盖，只见里面盛放着一块暗红色的方块物事，质地奇特，似玉非玉，似胶非胶。
萧墨凑近细观，随即眉头微蹙，他运起内力感知，又轻轻一嗅，沉声道：“有血气？这是……血？”
“老大明鉴，正是。”云中雁点头说道:“此物是我们从‘天罗地网’的秘密据点中偶然所得。”
“天罗地网？”萧墨眼中寒光一闪。
“此物并非寻常之物，乃是以特殊法门，从人身提炼精血，再辅以奇药凝炼而成。据我们探查，它对修复肉身损伤，有奇效。”
“从人身提炼？”
云中雁压低声音道：“我们暗中监视天罗地网已久，发现他们不仅在钻研机关巧械，更在秘密进行一种……类似‘易筋洗髓’，但更为邪门的试验。他们似乎想窥探人体本源之秘，甚至……试图改变人的先天根骨资质，妄图批量造就出拥有特殊能力的‘异人’。”
“改变根骨？制造异人？”萧墨面色凝重。天罗地网的野心，比他想象的还要疯狂。这等逆天而行之事，有干天和，为武林正道所不容。
“虽未完全成功，但他们确实取得了一些进展。这血块，便是从一个试验失败的‘药人’身上分离出来的。我们仔细查验过，虽来历诡异，但于人体无害，且蕴含奇异生机。老大，或可给月神一试。”
萧墨看着玉盒中的暗红血块，又望了望榻上气息微弱的温离，沉吟片刻：“好，眼下也顾不得许多了。”
他收好玉盒，与云中雁、钻天雀简单用了些饭食。
待到午后，萧墨再次回到内室。
他小心翼翼地用银匕从那暗红血块上刮下少许粉末，轻轻敷在温离几处最严重的内外伤口上。
随后，他凝神静气，密切关注着温离的反应。
不多时，奇异的一幕发生了。那些暗红色粉末竟似有生命般，缓缓融入伤口，原本淤紫肿胀之处，竟以肉眼可见的速度开始收敛，生出淡红色的新肉芽！
“果真有效！”萧墨心中震撼，但忧虑更深。仅仅是些许提炼出的残次品便有如此神效，若天罗地网真的大功告成，造出所谓“异人”，其实力恢复能力将何等恐怖？届时江湖必将掀起腥风血雨。
“天罗地网……其心可诛！”萧墨眼神锐利。但眼下，救治温离最为紧要。
他不再犹豫，将剩余的血块妥善处理，一部分继续外敷，另一部分则以温水化开，小心地喂温离服下。
在异血和萧墨精纯内力的双重作用下，温离的脸色渐渐恢复了一丝红润，呼吸也平稳悠长了许多，显然已脱离险境，苏醒只是时间问题。
萧墨稍稍安心，又去隔壁房间探望地龙。地龙已然苏醒，虽面色苍白，但精神尚可，见到萧墨，他挣扎着想坐起，一脸愧疚：“老大！属下无能，未能护得月神周全……”
萧墨上前按住他肩膀，温言道：“此事怨不得你，那千机老怪功力深厚，你已尽力。月儿伤势已稳，你好生休养，此仇，我必亲手为你们报！”
说到最后，萧墨语气斩钉截铁，眼中杀机凛然。
苏州城，漕运码头。
人来人往，舟船云集，吆喝声、号子声不绝于耳。
在熙攘的人群中，一个青年慢悠悠地走下了一艘客船。他年约二十，身材瘦削，面容清秀，却顶着一对醒目的黑眼圈，穿着一件半新不旧的土黄色布衫，背着一个粗布包袱，看起来像个远道而来的落魄书生，或是某个商号里打杂的小学徒。
青年眯着惺忪睡眼，打量了一下喧嚣的码头，随后走向一个等着拉活的骡车夫。
“小哥，是来投亲还是访友啊？”车夫热情地招呼。
青年打了个哈欠，懒洋洋地答道：“访友。”说着便蜷缩着身子坐进了骡车，似乎下一刻就要睡着。
车夫愣了愣，赶紧问道：“哎，小哥，你别睡啊，还没说要去哪儿呢？”
“城南，‘四海商会’。”青年含糊地报了个地名，眼睛已经闭上了。
“好嘞！”车夫挥动鞭子，骡车缓缓启动，他嘴上不停，“四海商会可是咱们苏州数得着的大字号，绸缎销往天南海北呢！小哥是去那儿做学徒？”
青年依旧闭着眼，仿佛梦呓般回道：“不是，去找人。”
“找人？哦……我懂了，是去寻门路谋差事吧？”车夫自顾自地推测，“不过小哥，你这精神头可不行啊，见工得机灵点。是不是路上没歇好？”
青年无奈地睁开眼，揉了揉发黑的眼眶：“大叔，我只是……习惯晚睡。我去四海商会，是找我一位兄长。”
“原来如此。”车夫恍然，又好奇地问，“令兄在四海商会是做哪一行的？掌柜？管事？”
青年望着流动的街景，目光似乎清醒了些，淡淡一笑：“他呀，在里面做护卫……”
“哦？护卫啊？”车夫声音里带了几分了然。
“这活儿可不好干，平日里巡更守夜，辛苦得紧，饷银也不算多。”
“我兄长不是普通的护院……”
青年似乎有些不满意车夫的口气，补充道:“他如今已是个小管事了。”
“而且，是商会会长……的贴身护卫头领。”
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