就此之时，广府却是风起云涌，气氛肃杀。
尤其是那些盘踞各方的江湖帮派，此刻皆如临大敌，风声鹤唳。
戴家一夜覆灭，宛如一块巨石投入深潭，激起的涟漪远超想象。各方势力纷纷召回在外人手，收缩地盘，严加戒备。
往日喧嚣的赌坊、码头、暗市，都清冷了许多。
无他，戴家之覆灭，太过诡异，太过彻底。至今无人知晓凶手是谁，目的为何。
是仇杀？
是灭口？
还是某个庞大势力清洗的开始？
下一个目标又会是谁？
恐惧源于未知。在这片疑云笼罩之下，没有哪个势力敢说自己绝对安全。
秦府院落深处。
竹影婆娑，茶香袅袅。
秦老爷子闭目坐于蒲团之上，听着身前长子的禀报。
“父亲，戴家既已覆灭，其麾下诸多码头、货栈、盐铁生意，乃至城外几处田庄，如今皆成无主之物。各方势力虎视眈眈，我秦家若趁此良机出手，必可鲸吞大半！届时，我秦家实力必将暴涨，远非其他几家可比！”
说话的是一位身面有兴奋之色的中年人，正是秦家长子秦永业。想到戴家那庞大家业，他心头便是一片火热。
然而，秦老爷子却缓缓睁开了眼睛，随即摇头：“此事，我秦家不可为。非但此刻不可为，日后……或许也动不得。”
秦永业愕然问道:“父亲，即便我秦家不动，漕帮、海沙派、乃至其他几家，也绝不会坐视这块肥肉落入旁人之手！机不可失啊！”
秦老爷子捻须说道:“我岂是惧怕他们？我忌惮的，是那个能让戴家一夜之间烟消云散的神秘势力。戴天德功力已臻地阶后期，戴家更是高手如云，却被人连根拔起，至今不知凶手是谁，目的为何。这等手段，岂是寻常？”
“若我秦家急不可耐地吞下戴家产业，在那神秘势力眼中，是何等行径？是趁火打劫，还是……同谋分赃？万一因此惹恼对方，将矛头对准我秦家……永业，你以为，我秦家能挡得住那雷霆一击么？”
秦永业方才的兴奋之情荡然无存。细细想来，父亲所言极是。那神秘势力能灭戴家，未必不能灭秦家。在未知的恐惧面前，再大的利益也显得烫手。
秦永业躬身道:“父亲深谋远虑，是孩儿鲁莽了。那……我们该如何应对？”
“静观其变，以不变应万变。传令下去，秦家上下，任何人不得插手戴家产业之争，不得与戴家旧部有过密往来。其他几家若有动作，由得他们去。我们，只作壁上观。”
“是，孩儿明白。”
秦老爷子目光转向窗外幽静的庭院，似不经意道:“还有一事，对暂居府中的那位萧小友，须得多加留意。”
秦永业微微一愣:“萧墨？父亲是怀疑……戴家之事与他有关？可据儿调查，此人虽有些武艺，来历却似乎平平，与江家关系密切而已。凭他一人，绝无可能撼动戴家。”
秦老爷子脸上露出些许困惑:“我也说不好，只是此人……为父始终看不透彻。他看似随性跳脱，嬉笑怒骂皆形于色，可偶尔目光流转间，那份沉静与深不可测，绝非寻常青年所有。”
他顿了顿，郑重嘱咐：“切记，只可留意，绝不可派人暗中盯梢窥探，更不可令其察觉我秦家对他有丝毫猜忌之意。此子……只可为友，不可为敌。一切，以礼相待，周全保护即可，其余私事，概不过问。”
“是，父亲，孩儿知道分寸。”
京城，姚家书房。
深宅大院之中，气氛却与广府的谨慎观望截然不同，而是充满了焦躁。
“废物！一群废物！这么多日了，竟连半点确切消息都无！”
姚震山狠狠将手中一份密报摔在桌上，脸色铁青。他身姿挺拔，面容儒雅，此刻却显得有些扭曲。他花费重金，通过梁国公府牵线，请动那传说中的“地狱”出手，目标直指萧墨。可时日一天天过去，非但萧墨在广府活得好好的，住在秦家备受礼遇，就连那“地狱”组织，竟也断了联系！
这让他如何不怒？
他动用安插在广府的暗线查探，回报却让他心头发凉——“地狱”派去的人手，竟似凭空蒸发，再无音讯。
“岂有此理！‘地狱’之人从未失手，此番究竟在搞什么鬼？”姚震山在房中烦躁地踱步。
更让他不安的是，萧墨依旧安然无恙。
此事透着诡异。他不再犹豫，让心腹驾车往梁国公府而去。
不多时，一个略带威严的声音在梁国公府密室内响起……
“姚贤弟，此时联络，所为何事？”
姚震山强压火气，冷冷道:“朱兄，你当初担保的那‘地狱’，究竟是怎么回事？时日耽搁已久，目标毫发无伤，如今连他们自己都杳无音信！这便是你所谓的‘万无一失’？”
那人沉默片刻，回应道：“贤弟稍安勿躁，或许……是时机未到，或有其他变故需处理。再耐心等候几日。”
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