天幕消散，已是一月有余。
苍穹恢复了往日的澄澈，再无那横亘天地、洞悉万物的光幕。最初的震撼、茫然与失落渐渐沉淀，取而代之的，是一种更为深沉的不安与躁动。仿佛失去了悬顶之剑，又似孩童失去了引路的明灯，野心与恐惧都在黑暗中悄然滋长。天下，进入了一个前所未有的“后天幕时代”。
一、襄阳：寂静下的暗流
襄阳城头，郭靖按剑而立，甲胄在暮色中泛着冷硬的光泽。他目光如炬，紧紧盯着北方元军连绵的营寨。不同于往日的旌旗招展、人马喧嚣，对面的营地陷入了一种异样的沉寂。连负责骚扰的游骑斥候，都如同冬眠的毒蛇，缩回了巢穴。
“太安静了…”郭靖沉声低语，浓眉紧锁。这种寂静，比震天的战鼓更令人心悸。
黄蓉悄然来到他身侧，手中捏着一封刚刚由代价惨重的探马送回的血书密信。“靖哥哥，”她声音压得极低，带着一丝难以置信，“北边…怕是天塌了。”
郭靖接过密信，借着最后的天光迅速浏览。信上字迹潦草，沾染着暗褐色的血渍，内容触目惊心：北元大汗于半月前狩猎时突发恶疾，当晚便暴毙于金帐之中！消息被严密封锁，但纸终究包不住火。如今，几位手握重兵的皇子与宗王各怀鬼胎，大都（北京）城内暗杀、构陷、结盟、背叛层出不穷，庞大的帝国机器内部，已然发出了令人牙酸的崩裂之声。前线各大营的统帅们或观望，或暗自向不同的主子效忠，原本铁板一块的南下攻势，瞬间陷入了停滞与混乱。
“大汗…死了？”郭靖深吸一口气，冰冷的空气刺痛肺腑。这消息太过震撼，足以改变整个天下的格局。他立刻意识到，这对襄阳，对整个大宋遗民而言，是危机，更是千载难逢的喘息之机！
“传令下去！”郭靖声音陡然拔高，带着不容置疑的决断，“各部谨守城防，不得松懈！斥候营再派三队好手，不惜一切代价，摸清元军各营虚实动向！工匠营加快修复城防器械，尤其是床弩和投石机！粮草官，清点库存，组织民夫，趁此机会加固城外屯田壁垒！”
一道道命令迅速传达下去，沉寂已久的襄阳城，如同上紧了发条的机械，开始高速运转起来。希望，如同石缝中的草芽，在血与火的焦土上，艰难地探出头来。
二、姑苏：野火遇东风
姑苏，参合庄。
慕容复独立于听雨轩内，面前摊开的，是来自北方的数封密报，内容与黄蓉收到的相互印证。他负手而立，望着窗外烟雨朦胧的太湖，嘴角难以自抑地向上扬起，最终化为一阵低沉而畅快的大笑。
“哈哈哈！天助我也！真乃天助我也！”
他猛地转身，眼中精光爆射，往日里刻意维持的温文尔雅被炽热的野心取代。“天幕刚隐，北元便生此内乱！此非天意属我慕容，又是为何？”
“公子爷！”包不同快步走入，难得没有抬杠，脸上也带着兴奋之色，“消息确认了，北元确已大乱！我军北伐良机已至！”
风波恶、邓百川、公冶乾也相继赶到，人人面露激动。
“公子，机不可失！当立刻集结兵马，北渡长江，直取中原！”风波恶摩拳擦掌。
邓百川较为持重：“公子，北伐乃国之大事，需从长计议。粮草、军械、民夫、进军路线、各方势力反应，皆需周密部署。且北元虽乱，百足之虫死而不僵，我军若孤军深入…”
“邓大哥所言有理，但亦不可过于谨慎！”慕容复打断他，手指重重地点在舆图上淮河一线，“北元内斗，其前线军心必然浮动，此乃我军破敌最佳时机！若待其内部决出胜负，新汗稳固权势，则我军再无此良机！”
他深吸一口气，压下翻腾的心绪，沉声道：“包三哥，你即刻持我手令，前往各军大营，命各部主将十日内至姑苏议事，筹备北伐！风四哥，你负责联络江淮一带的江湖势力与水寨，许以重利，务必确保我军北渡之时，侧翼无忧！邓大哥，粮草辎重之事，由你全权负责，我准你调用吴国境内一切资源！公冶二哥，天工坊那边，新打造的兵甲、弩机、战船，我要你在半月内，交付第一批！”
他一条条命令发出，思路清晰，杀伐决断，尽显枭雄本色。参合庄内，一股凌厉的战争气息开始弥漫。
“此外，”慕容复眼中闪过一丝阴鸷，“派人盯紧襄阳。郭靖黄蓉…莫要让他们坏了我的大事。”
三、巴蜀：关门内的争吵
与外界即将燃起的战火相比，巴蜀之地，依旧笼罩在云雾与关门政策之中。然而，北元内乱的消息，如同一声惊雷，炸响了蜀中看似平静的池水。
成都，“镇西公”府邸。
大堂之内，气氛凝重。主位之上，年迈的“镇西公”眉头紧锁，下方，以青城派掌门余沧海为首的“出兵派”，和以峨眉派新任掌门静玄师太为首的“固守派”，争得面红耳赤。
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