这老僧人约莫有五六十岁，背脊微弯，一手掌灯，另一只手里提着个小银罐子。
他半蹭着地走到诚毅郡王的牌位前，先是认认真真地将上面的字看了一遍，然后将灯放在一边，最后取下小银罐子一侧的银勺，从里面挖了一勺油脂出来。
“老主子，爹，我来给你你们添香油啦，你们在那边过的可还好呀？”说着，将勺子伸入了牌位前的琉璃莲花灯中。
一阵风吹过，牌位旁的烛火跳了跳。
“好就好，好就好，”老和尚嗓音沙哑，“操劳了一辈子，也是时候歇歇了。”
他一面说着，一面用袖子擦去供桌上被风吹落的香灰，继而又将桌上的贡盘正了正。都弄好之后他便退后一步直接跪下，在冰凉光滑的石头地面上姿势标准地磕了个头，闷闷的撞击声在宏伟的大殿里格外清晰。
初五过后，高门大户里的媳妇们更忙了，一个个每日里都是脚不沾地的。
家里的爷们每日里上朝的上朝，上学的上学，家里的宴席只剩了后宅的妇人们操心。
宋家长房今年又收到了不少帖子。
过去几年，宋大太太只从一堆帖子里选三张赴宴，今年却选了七张之多，原因也很简单——给宋念相看人家。
宋念得知此事，心里就有些烦闷。倒不是她对相看人家有什么意见，而是她本人实在不热衷于参加宴席。
陵夷宋氏从她高祖父那辈起就一直处于权力中心，为了在这官场上走的稳当，她们宋家一直秉持着“谨言慎行”的家训，所以作为宋家长房的嫡长女，宋念出去赴宴总是得多带十八个心眼来应付旁人。偏偏有她去的宴席，总有家中的其他姐姐妹妹一起，不免有时会掺一两个蠢货在其中。故而宋念除了应付自己这摊，还要盯着其他姐妹，在席间吃不好也喝不好，一场宴会下来总是心累大于愉悦。而且因为以往过年只赴三个宴，她还算是游刃有余，如今七个，简直让她不知如何是好，于是她便去春晖院向宋大太太抱怨了一通，不过出来时就又高兴了起来。
对啊，她今年有了新嫂嫂，就不用自己盯着那些姐姐妹妹了呀。嫂嫂她出身将门，嘴皮子也溜，能干的很。有她在，她就能去好好的吃和玩了。
抱着这样的想头，宋念同母亲嫂嫂一口气参加了八天的宴席，席间有了嫂嫂的看顾，果然她不必再像以往那般绷着，可算好好的玩了一通。
她这厢玩的高兴，一晃就过了十五，年味下去，宋大太太的愁容却浮了起来。
宋念并不是没心没肺的性格，见母亲眉宇总是浮现忧色，她也忍不住玄起了一颗心，在拐弯抹角的询问了一番之后，终是找到了原因。
原来，宋大太太一早就相看好了几家，只待再观察比较一番就能定下了，却没想到这几个儿郎不争气的很，压根不像媒人说的那般好。
光禄大夫家的幼子说是聪明会读书，人生的白净有福相，宋扬去席间仔细一瞧，嚯，是个满嘴“之乎者也”的雪白大胖子；国子监祭酒的长孙，媒人夸他英武不凡、功夫了得，宋扬才跟了他一条街，就见他花去了五十两，这原来是个败家子；宗正寺少卿的四弟，每日里被母亲夸的跟朵花一样，什么文武双全、相貌堂堂，宋大太太去他家府上赴宴，就听儿子的小厮悄悄来报，说那家伙正提着马鞭打丫鬟呢。
选中的“大好儿郎”纷纷变了样，自然是让宋大太太每日愁眉不展、心焦不已。席间虽也不乏有主动打听宋念的人家，可大部分都是勋贵，宋大太太年轻的时候从自己的娘亲和婆母那里听到过一点皇室秘辛，所以实在不想将自己女儿投到那看似锦绣实则是烈火的皇家。
宋念其实没想那么多，她长这么大实在没遇到过什么意中人，所以也由着父母安排，甚至觉得不嫁人也无所谓。在她看来连昭云公主这样的女子都没嫁到如意郎君，像她这等无德无才只有个好家世的女子，还能期盼什么？
到了四月初，正是草长莺飞的时候，宋家长房迎来了喜讯——宋大奶奶怀孕了。
全家人自然是喜不自胜，宋扬更是高兴极了。
消息半个月后就传到宋大奶奶的娘家姚家，五月中旬，边关就来了信，说姚太太已经收拾行李准备上京城来瞧女儿了。
姚氏很有西北边关人的的爽利性格，来的很快，不仅六月底就进了京，还带了满满五大车的东西。
宋大奶奶在家中行三，因此一见面，姚氏就“三娘”“三娘”的叫个不停。
护送姚氏来的是楚小校尉，他在姚将军的军中守卫，又同姚氏是远亲，因此被姚将军指派过来护送姚氏上京。
宋扬一见他就觉得十分地投眼缘，非要拉着对方吃酒，姚氏作为一个爽利人，见宋扬这么热情，也就十分高兴地让楚亦同他去了。
同一天，宋念同家中姐妹在朱雀街闲逛，无意间看到自家的玉驰被拴在临风楼的马厩里，于是同姐妹们说了一声便进了临风楼。
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