岳不群靠坐在床榻上，窗外的阳光透过纱帘洒在他苍白的脸上。陈三川站在一旁，低声汇报着这十日来的变故。
王爷在您昏迷的第三日便启程返京了。陈三川递上一封烫金信笺，临行前，他命人送来这个。
岳不群拆开信，里面只有寥寥数字：
玉女心经，改日再续。——朱载坖
落款处盖着裕王的私印，朱砂鲜红如血。
王爷走得很急，陈三川低声道，据说京中来了密旨，连巡抚大人都没来得及送行。
岳不群指尖轻抚信纸，若有所思。裕王的突然离开，恐怕并非偶然。
俞将军那日将您安顿好后，便率水师出江追敌。陈三川眼中闪过一丝钦佩，三日内连破倭寇七处巢穴，阵斩贼首三人。
他取出一份战报，上面详细记录了俞大猷的剿倭路线：
第一日：夜袭燕子矶残寇，焚毁倭船十二艘
第三日：于镇江截击倭寇主力，炮轰敌舰，江水为之赤
第五日：追击至出海口，全歼溃逃之敌
最后一战时，陈三川声音微颤，俞将军亲自跃上敌舰，一刀劈了倭寇的二头目。那人临死前还喊着要报仇......
岳不群目光落在窗外的长江上。水波粼粼，已不见当日的血色。
如今长江沿线已无大股倭寇。石大勇插话道，他这几日一直在协助官军清扫残敌，零星逃窜的，也都被各府县悬赏捉拿。
贺老六捧来一叠海捕文书，上面画着十几个倭寇头目的肖像，均盖着兵部大印。最上面那张，赫然是那日逃走的黑衣忍者，旁边朱笔批注：
影流上忍，名不详，擅隐匿刺杀，赏银千两。
岳不群盯着那张画像，手指无意识地摩挲着肋下的伤口。
今早刚贴的告示，陈三川叹了口气，说倭患已平，诛寇台即日裁撤，所有江湖义士的犒赏......他欲言又止。
被克扣了？岳不群冷笑。
石大勇一拳砸在桌上：何止！连阵亡兄弟的抚恤银都被层层盘剥！那冯子敬临走前还放话，说我们这些江湖人......
不必说了。岳不群抬手打断，目光渐冷，冯子敬现在何处？
据说调任福建按察司，贺老六压低声音，但前日有人看见他的家眷悄悄去了杭州。
岳不群望向窗外，远处城门楼上，服部平藏的头颅已经风干成骷髅。一阵江风吹来，空荡的眼眶仿佛在凝视着他。
岳不群挥退众人，屋内霎时寂静。他倚在窗边，指尖摩挲着裕王信笺上的朱砂印，江风裹着咸腥味灌入肺腑，牵动肋下未愈的伤口隐隐作痛。
案头烛火摇曳，映出三页信笺：裕王的信、俞大猷的战报、影流忍者的悬赏令。他忽然抓起茶盏，将冷透的残茶泼在墙上，水痕蜿蜒如血——这十日看似风平浪静，实则暗流汹涌。诛寇台裁得太快，倭寇退得太巧，裕王走得更像是避祸而非凯旋。
岳不群指尖无意识地按向丹田，紫霞真气仍如游丝般断续。
岳不群闭目凝神，指尖轻按丹田，细细感知体内真气的流转。紫霞功虽已恢复三成，但经脉间仍残留着当日那一战的余韵——那濒死之际的顿悟，如今回想起来，竟比任何武学秘籍都要深刻。
当日面对服部平藏的绝杀一刀，他内力耗尽，身体濒临崩溃，却在生死关头，本能地触碰到以气驭剑的真谛。
紫霞剑脱手而出的瞬间，并非单纯以气劲控物，而是剑身与真气产生了某种玄妙的共振。仿佛剑不再是外物，而是经脉的延伸。
当时他根本没有思考，仅仅是想要剑飞起，剑便自行回应。这种联系，远超寻常的隔空取物，更像是心意与兵器的完美契合。
岳不群睁开眼，并指如剑，轻轻一划。桌上的茶盏纹丝不动，但盏中的水面却无声裂开一道细痕——这是纯粹的，不依赖内力外放，而是将意念凝于一线。
他忽然明白，华山派剑气之争百年，或许从一开始就错了。
剑宗追求剑招极致，认为招式精妙便可无敌。
气宗推崇内力为根，认为真气雄厚才能碾压一切。
但那一日，他既未用精妙剑招，也未靠浑厚内力，仅仅是想要杀人，剑便自行斩敌。这已超脱了剑气之分，而是直指武道本质——意至剑临。
原来如此......岳不群喃喃自语。
郝大通祖师留下的紫霞第九重，或许根本不是某种具体的功法，而是一种境界——无招无式，唯有剑心。
他起身走到书案前，翻出《紫霞秘传》的手抄本。其中记载第九重境界只有八字：
气剑合一，神意所至。
过去他以为这是比喻，如今才懂，这是最直白的描述。
气剑合一，非指真气与剑招配合，而是真气即是剑，剑即是真气。
神意所至，无需刻意运功，一念起，剑气生。
岳不群忽然想起重生前的自己——苦心谋划《辟邪剑谱》，却不知最高明的剑法，早已藏在华山传承之中。
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