浓雾被晨光撕开一道道口子，林间弥漫着血腥与泥土的潮湿气息。陈捕头靠在树干上，脸色灰败，每一次呼吸都牵扯着左臂崩裂的伤口，鲜血浸透了临时捆扎的布条。张平半跪在他身侧，撕下自己里衣的下摆，咬着牙，动作笨拙却异常坚决地重新为他加压捆扎。
“撑住，老陈！”张平声音嘶哑，额上全是冷汗，“马上就能回长安了！”
沈砚迅速搜检了战场。他拾起那枚黯淡的玄圭，指尖传来沉甸甸的冰冷，如同握住一块冻结千年的寒铁，再无半分之前的邪异波动。他用布帛将其层层包裹，塞入怀中。在刘管事僵硬的尸身上，他找到了那份致命的密信，火漆封缄，上书“李林甫”三字，字字如刀。
“张平，背上陈捕头！”沈砚的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决断，“林姑娘，跟紧我！此地不宜久留！”
林岚强忍着脑中魔音残留的阵阵抽痛和龟甲碎片的灼热感，快步跟上。她的目光扫过地上刺客头领的尸体，那双破碎的、逸散着淡金色雾气的眼睛让她心有余悸。扳指…金瞳的弱点…这个发现至关重要。她下意识地看向沈砚的右手拇指，那枚黑玉扳指在晨曦下显得古朴无华，谁能想到它竟能克制那诡异的“龙睛”之力？
四人一马，在熹微的晨光中艰难穿行。陈捕头伏在张平背上，沉重的喘息如同破旧的风箱。林岚紧抿着唇，额角渗着冷汗，龟甲碎片贴在胸口，那灼热感并未完全消退，反而随着远离玄圭，隐隐传来一种奇特的牵引，仿佛指向长安城内的某个方向。这感觉让她心头一紧，莫名的不安再次升起。
沈砚目光如鹰隼，警惕地扫视着前方和两侧的密林。每一步都踏在湿滑的腐叶上，发出细微的声响，在寂静的林中显得格外清晰。他不敢走官道，只能凭着记忆在崎岖的山野小径间穿行，尽量避开可能存在的眼线。
“大人…”陈捕头虚弱的声音在张平背上响起，“前面…老鹰嘴…有条近道…能更快绕到官马道…但…险…”
“指路！”沈砚毫不犹豫。
在陈捕头断续的指引下，他们钻入一条更为隐蔽的峡谷。两侧峭壁陡立，只余一线天光。空气阴冷潮湿，水流声在谷底深处隐约可闻。气氛压抑得让人喘不过气。沈砚的手始终按在腰间刀柄上，指节因用力而发白。
突然！
“咻——！”
一支弩箭带着刺耳的尖啸，毫无征兆地从右侧峭壁上方一处嶙峋的怪石后激射而出！目标直指队伍中央的林岚！
“小心！”沈砚瞳孔骤缩，厉喝的同时，身体已本能地侧扑，手臂猛地将林岚向左侧推开！
弩箭擦着林岚的衣袖飞过，“夺”的一声深深钉入她身后一棵老松的树干，箭尾兀自嗡嗡震颤！
几乎在弩箭破空的同时，数道黑影如同鬼魅般从峭壁不同位置的阴影和石缝中无声扑下！他们身着与之前刺客相似的夜行衣，但动作更加迅捷狠辣，手中短刃闪着幽光，直取沈砚要害！是埋伏！李林甫的后手！
“放下玄圭和密信，留尔等全尸！”为首的黑衣人声音沙哑，带着浓重的杀意。
“做梦！”沈砚怒吼，长刀已然出鞘，雪亮的刀光在狭窄的峡谷中划出一道匹练，精准地架开刺向咽喉的一刀！火星四溅！巨大的力道震得他手臂发麻。另一名刺客的短刃已刁钻地刺向他的肋下！
张平怒吼一声，将背上的陈捕头小心倚靠在一块岩石后，拔出腰刀，悍不畏死地迎向扑来的刺客！刀光翻飞，瞬间与两名敌人缠斗在一起，刀锋碰撞声不绝于耳，在峡谷中激起阵阵回音。
林岚被沈砚推开，踉跄几步才站稳，心脏狂跳。她迅速扫视战场，沈砚被两名身手最强的刺客围攻，险象环生；张平以一敌二，怒吼连连，但显然支撑不了多久；陈捕头倚在石边，脸色惨白，连握刀的力气都没有。峭壁上方，至少还有两个黑影在游弋，手中的弩机正冷冷地寻找着再次发射的机会！
绝望如同冰冷的潮水瞬间淹没了她。对方人数占优，占据地利，又是以逸待劳！
就在此时！
“呜——”
一声低沉、压抑、带着某种奇异节奏的号角声，突然从峡谷入口的方向隐隐传来！那声音古朴苍凉，穿透力极强！
围攻沈砚的一名黑衣刺客动作猛地一滞，惊疑不定地望向号角传来的方向，失声道：“龙武卫的集结号？！”
仿佛是为了印证他的惊骇，沉闷如雷的铁蹄踏地声由远及近，如同战鼓般敲击在峡谷的岩壁上，震得碎石簌簌落下！一面玄色镶金边的龙纹大旗，率先从峡谷入口的拐角处出现，在晨风中猎猎作响！紧接着，是如林的长槊寒锋，是密集如墙的重甲骑士！为首一将，金盔玄甲，面如寒铁，正是龙武卫大将军陈玄礼！
“龙武卫奉旨缉拿叛逆！放下兵器，违令者格杀勿论！”陈玄礼声如洪钟，在峡谷中滚滚回荡。
“是陈大将军！”张平精神大振，一刀逼退对手，狂喜大喊。
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