林越男爵领如同被投入滚油的冷水，瞬间沸腾起来。最高战备状态的命令如同沉重的战鼓，敲打在每一个领民的心头。空气中弥漫的不再仅仅是重建的喧嚣，更增添了一份铁与血的味道。
格鲁姆的行动最为迅捷。原本只在领地周边十里内活动的巡逻队，如同伸出的触角，迅速向外延伸。经验丰富的老兵带着新补充的血液，在荒野中设立起一个个简易却关键的明哨与暗卡。了望塔上的哨兵换上了从地球带来的高倍望远镜和凯尔改造的、结合了奥术水晶的远望镜，目光如同鹰隼，不放过任何一丝风吹草动。所有试图靠近领地的陌生人，无论是流浪的佣兵、行商的驼队，甚至是逃难的流民，都遭到了前所未有的严格盘查。几名行踪诡秘、试图蒙混过关的探子被毫不留情地扣押，扔进了新建的、由岩石构筑的临时牢房。格鲁姆亲自审讯，试图撬开他们的嘴，挖出背后可能存在的黑荆棘家族或更隐秘势力的线索。
领地内部，防御工事的建设被提到了最优先级别。工匠们在地球水泥和钢筋的辅助下，日夜不停地加固着矮墙。凯尔设计的一种简易“附魔”流程被推广开来——由艾拉和她的学徒们引导微弱的地脉节点能量，混合特定的导能粉末，涂抹在墙体的关键部位，使其对魔气和低阶法术的抗性显着提升。虽然效果远不如真正的魔法附魔，但胜在可以大规模应用，让这道石木混合的城墙多了一层淡淡的能量光泽。
地下控制室内，更是热火朝天。凯尔几乎住在了这里，工作台上堆满了魔像的零件、刻画着复杂符文的金属板以及各种地球带来的精密仪器。林越带回的高性能合金和加工设备起到了关键作用。刺耳的车床切割声和奥术能量焊接的火花几乎不曾停歇。
“能源核心并联缓冲系统……搞定！瞬间输出功率提升30%，持续作战时间延长15%！”凯尔抹了把脸上的油污，兴奋地在一个改造后的魔像胸腔内接上最后一根导能线。这具经过深度改装的魔像，外观上虽然变化不大，但内部的核心能量回路几乎被凯尔重构了一遍。
“奥术脉冲发生器标准化生产线……初步搭建完成！每天可以稳定生产五个标准单位！”另一侧，几名被凯尔紧急培训的、稍具奥术亲和力的工匠，正在一条利用地球小型冲压机和本地材料搭建的简易流水线上，小心翼翼地组装着那些巴掌大小、铭刻着扰乱符文的金属圆盘。虽然良品率还不高，但至少实现了从无到有的突破。
林越站在控制室中央，看着那四具经过强化、眼中幽蓝光芒更盛的魔像，以及旁边木箱里摆放着的二十多个散发着微弱能量波动的奥术脉冲发生器，心中稍定。这些都是短期内能快速形成战斗力的底牌。
“老板，按照这个进度，最多再给我五天，我就能把另外两具备用魔像也改造完成，并且把奥术脉冲的发生器产量再提升一倍！”凯尔信心满满地汇报。
“很好。”林越点了点头，随即问道，“对那个归墟联络器的分析有结果了吗？”
提到这个，凯尔的兴奋劲消退了一些，脸色变得凝重：“那东西……很邪门。内部结构自毁得非常彻底，几乎没留下任何有价值的技术信息。但是，在自毁前的一瞬间，我捕捉到了一段极其短暂、加密等级高得离谱的定位信号。它……它似乎不是向某个固定坐标发送的，而是……指向了一个不断变化的、存在于理论上的高维空间坐标！”
高维空间坐标？林越眉头紧锁。归墟的技术层次，果然诡异莫测。
“能反向追踪或者屏蔽吗？”
“完全做不到。”凯尔摇头，“以我们现有的技术，连理解那个坐标的存在方式都困难，更别说追踪或干扰了。它就像……就像沉入大海的一滴水，我们知道它存在过，但再也找不到它。”
这个结果让林越心头更沉。归墟就像隐藏在更高维度的阴影，你能感受到它的威胁，却难以触及它的本体。
“继续尝试，任何细微的发现都可能至关重要。”林越吩咐道，随即离开了控制室。
他来到西边的“生命之泉”禁区。这里的气氛相对宁静，但同样忙碌。艾拉和她的学徒们小心翼翼地照料着那些长势喜人的“节点二代”抗魔小麦，以及几株刚刚冒出新芽的月光苔。地脉节点的光芒比之前黯淡了些，显然上次强行抽取的后遗症还在，但在艾拉持续不断的自然之力滋养下，正在缓慢恢复。
“男爵大人，”艾拉看到林越，连忙迎了上来，脸上带着一丝疲惫，却眼神明亮，“‘节点二代’的种子已经足够小范围推广，预计下个播种季就能覆盖领地三成的耕地。月光苔的培育也很顺利，初步检测，其宁神效果比普通品种强了五成以上。另外……我尝试用节点能量和【生机之源】的气息，培育您带回来的那种地球高产牧草，似乎……发生了很有趣的变异。”
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