“它在向谁汇报？”雷蒙德问。
格伦摇头：“不知道。信号接收方的位置在深渊裂隙的更深处，至少在地下五公里以下。那个深度……理论上不应该有任何智慧生命存在，至少根据已知的深渊探索记录。”
林越凝视着传令官的尸体。六只眼睛虽然失去光芒，但依然保持着某种狰狞的凝视姿态，仿佛死亡也不能完全抹去它的恶意。
“把尸体封存起来，作为研究样本。但要加强防护措施，我担心它身上可能有追踪或自毁机制。”
“已经做了。”格伦指着尸体周围的法阵，“三重隔离结界，外加物理封存。就算它突然活过来，也冲不破这些防护。”
离开停尸处，林越来到医疗帐篷区。
这里挤满了伤员，空气中弥漫着草药、消毒剂和血腥味混合的气息。莉亚牧师脸色苍白如纸，但仍然坚持为重伤员施展治疗神术。她的圣力明显不足，每次施法后都要喘息很久，额头上满是虚汗。
“莉亚牧师，你需要休息。”林越走上前。
女牧师抬起头，勉强露出一个微笑：“还有三个人伤势最重，不立即治疗会有生命危险。我能撑住。”
“让艾莉娅接手。德鲁伊的自然疗法虽然不如神术高效，但也能稳定伤势。”林越示意旁边的半精灵少女，“你已经透支了，再继续下去会伤及圣力本源。”
在德鲁伊和牧师的体系中，过度透支力量会导致永久性的损伤，甚至失去施法能力。莉亚显然明白这个道理，她犹豫片刻，终于点点头，让出了位置。
艾莉娅立即接手。她的自然魔法更加温和，翠绿色的能量从掌心流淌而出，包裹住伤员的伤口，促进细胞再生，缓解疼痛。虽然速度较慢，但确实有效。
“谢谢。”莉亚轻声说，然后在助手的搀扶下走向休息区。
林越跟了上去。在帐篷外的临时休息处，他递给牧师一杯特制的恢复药剂——这是用农庄种植的魔化草药和地球带来的营养补充剂调配而成。
“昨晚多亏了你们。”林越真诚地说，“如果没有冒险者小队的帮助，农庄的损失会大得多。”
莉亚小口喝着药剂，脸色稍微好转了些：“这是我们应该做的。生命女神的教义教导我们，保护无辜者是神圣的职责。”她顿了顿，看向林越，“而且……你们农庄有些特别的东西，值得保护。”
“你是指地下封印？”
“不止是封印。”莉亚的眼神变得深邃，“林越先生，您知道自己体内的心智之钥是什么吗？不仅仅是打开封印的钥匙那么简单。”
林越抚摸胸口：“伊修达尔站长说，那是他的灵魂核心碎片，随血脉代代相传。”
“那是部分真相。”莉亚压低声音，“我在治疗您的时候，感受到钥匙中蕴含着不止一个人的灵魂印记。至少有七个不同的意识碎片，层层嵌套，就像……洋葱一样。最外层是伊修达尔，但往里还有更古老、更强大的存在。”
这个信息让林越愣住了。他一直以为心智之钥只是伊修达尔留下的遗产，但如果钥匙中封印着多个古代强者的灵魂碎片，那性质就完全不同了。
“你能感觉到是谁吗？”
“太模糊了，而且那些碎片处于深度沉睡状态。”莉亚摇头，“但我能肯定的是，它们每一个都强大到令人恐惧。如果全部苏醒……我不敢想象会发生什么。”
她直视林越的眼睛：“林越先生，您必须小心。钥匙是力量，也是诅咒。历代继承者可能不是自然死亡，而是被钥匙中的存在……吞噬或同化了。”
这番话如同冰水浇头。林越回想起与欧米伽对抗时，心智之钥的异常活跃——那种感觉，确实不像是完全受他控制的工具，更像是某种半独立的共生体。
“有办法确认吗？”
“需要高阶的灵魂魔法或神术。”莉亚说，“我的能力不够。但协会里可能有这方面的专家，如果您需要，我可以联系他们。”
“代价呢？”
“知识共享。”莉亚坦然，“协会对古代秘密的渴求是无止境的。如果您愿意提供一些关于封印和钥匙的信息，协会很乐意提供帮助。”
这是交易。林越思考着利弊。冒险者协会确实掌握着大量的古代知识和专业人才，但同样，他们对秘密的执着也可能带来麻烦。
“让我考虑一下。等大家都恢复后，我们再详谈。”
“当然。”莉亚点头，“在那之前，请记住：不要过度依赖钥匙的力量，也不要尝试深入接触其中的意识碎片。那很危险。”
离开医疗区，林越的心情更加沉重。本以为解决了魔物威胁，可以稍微喘息，却发现更大的谜团和危机接踵而至。
他走向工坊，格伦已经在那里忙碌。意识隔离舱的表面有数道裂纹，是昨晚能量冲击造成的损伤，但核心功能似乎完好。
“老板，我分析了昨晚的数据记录。”格伦调出屏幕，“您和欧米伽对抗时，产生了前所未有的能量峰值。峰值强度相当于……相当于小型核爆的能量释放，但全部集中在概念层面，所以没有造成物理破坏。”
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