黑色沙滩在铅灰色天空下延伸，海浪拍打海岸的声音单调而沉闷。林越背靠着一处岩壁凹陷，手里拿着刚刚完成的钥匙，银灰色的金属板在昏暗光线下泛着微光。他能感觉到其中三种能量形成的稳定循环，像是掌心托着一颗缓慢跳动的心脏。
但他没有时间欣赏这件作品。
就在钥匙完成后的第三分钟，他留在营地周围的警戒符文被触发了——不是被野兽，也不是被自然现象，而是被某种精准、有意识的探测。
有人找来了。
林越迅速收起钥匙，拔出手枪，身体紧贴岩壁。他没有立刻移动，而是闭上眼，放开感知。徐老教的方法在这里效果格外好，空间的“纹理”清晰得像是可以用手指触摸。他能“看到”三个不和谐的点正在靠近——不是从陆地，也不是从海上，而是从……空间的夹层中渗透出来。
影盟。只能是他们。
对方显然也掌握了某种短距离空间跳跃技术，而且比农庄遭遇的侦察兵更熟练。三个能量特征呈三角阵型推进，封锁了所有主要逃跑路线。
硬拼没有胜算。林越清楚自己的实力，对付普通士兵甚至低级魔物还行，但对上这种专业的神秘组织成员，正面交锋必死无疑。
他需要智取，需要利用环境。
目光扫过周围。左侧是陡峭的悬崖，高逾百米，表面湿滑，几乎无法攀爬。右侧是开阔的沙滩，一览无余。后方是大海，海水深不见底，浪头汹涌。只有前方……有一片嶙峋的礁石区，黑色巨石在潮水中半隐半现。
礁石。复杂地形，视线受阻，而且——
林越从腰间小包取出一小块灰绿色的胶状物。那是卡伦研发的“幽火”浓缩剂，他离开前特意要了一小份以防万一。这东西怕水，但在礁石区，有很多干燥的缝隙和孔洞。
没有犹豫，他悄然后退，同时将浓缩剂分成三份，用精神力精准地弹射到预定位置：一块高耸礁石的顶部裂缝、一处退潮后形成的浅坑、还有一条通往礁石区深处的狭窄通道入口。
做完这一切，他快速移动到礁石区边缘，找了一个凹陷处藏身，屏住呼吸。
五秒后，三个黑影凭空出现在沙滩上。
和农庄遭遇的入侵者相似但不同：同样哑光的黑色护甲，但样式更简洁流畅；面具同样是全覆盖，但眼睛位置的晶片是深紫色；最明显的是他们手中持有的武器——不是刀剑或弓箭，而是长约一米、通体漆黑的金属短杖，杖头镶嵌着拳头大小的多棱面晶体。
三人落地后没有任何交流，但动作协调得如同一个意识控制的三具身体。他们分散开，以标准的战术队形开始搜索。其中一人抬起短杖，杖头晶体发出微弱的紫光，扫过沙滩、岩壁、甚至空气。那显然是一种高级探测装置。
林越的心跳加速。他藏身的位置经过精心选择，正好处于两块巨石的阴影重叠处，加上他调动魔力形成的微弱屏蔽场，应该能暂时躲过扫描。但不会太久。
持杖者的扫描光束缓缓移动，越来越近。
就在光束即将触及林越藏身的岩石时，远处突然传来一声尖锐的鸣叫——一只海鸟被惊飞，扑棱着翅膀冲上天空。
三人的注意力被瞬间吸引。几乎是本能反应，持杖者的杖头转向鸟飞起的方向，紫光扫过那片区域。
机会。
林越没有动。他继续等待。
果然，三人在确认只是鸟类后，重新开始搜索。但就这短短两秒的分神，已经足够让林越完成下一步准备。
他轻轻按下手中的遥控器——不是地球的电子设备，而是艾瑟兰的魔法触发器，用微弱的精神脉冲激活预设的符文。
第一处幽火浓缩剂被引爆。
没有巨响，只有一声轻微的“噗嗤”，像是湿木头被扔进火堆。礁石顶部的裂缝里，灰绿色的火焰悄无声息地燃起。它燃烧得很慢，几乎没有热量散发，但在昏暗的天色下，那诡异的颜色格外显眼。
“两点钟方向。”一名影盟成员立刻发现，声音经过处理，冰冷机械。
三人同时转向，但没有人贸然靠近。持杖者再次举起短杖，紫光聚焦在燃烧的礁石上。
“能量读数……异常。非标准火焰，含有生命侵蚀特性。建议远程清除。”
话音刚落，另一人已经举起短杖。杖头晶体亮起刺目的红光，一道纤细的光束射出，精准地击中燃烧点。幽火在光束中剧烈挣扎，但三秒后还是熄灭了——影盟显然知道如何对付这种邪门的东西。
但就在他们注意力集中在第一处燃烧点时，第二处、第三处幽火相继点燃。
这一次，林越选择的点燃位置很刁钻：一处是在两块礁石形成的狭窄缝隙里，光束很难直接命中；另一处则在一个浅水坑边缘，水汽会干扰能量武器的效果。
“战术干扰。”持杖者判断，“目标在争取时间或引导注意力。执行标准清除程序：A队形，覆盖扫描，逼出目标。”
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