永恒堡垒的中央会议室，此刻聚集了三个世界的代表。
椭圆形的会议桌由艾瑟兰的月光木与地球的碳纤维复合材料制成，桌面下嵌着星联提供的全息投影矩阵。林越坐在主位，左边是地球方面的代表团——以陈卫国将军为首，六名来自不同领域的顶尖科学家，以及一名神情严肃的外交部官员。右边是艾瑟兰的代表：精灵大法师艾莉西亚·晨星，矮人符文大师格罗姆·铁砧，以及人类王国特使雷蒙德爵士。
而桌子的远端，一个半透明的全息影像正微微闪烁。那是星联的维度数学家苏珊·陈博士，她所在的飞船正在某个遥远的维度泡中航行，通讯延迟高达十二秒。
“二十四小时。”林越开门见山，将紫黑色的深渊晶体放在桌子中央，“准确说，现在还剩二十三小时四十二分钟。我们必须在这段时间内，证明对立能量可以和谐共存，并设计出可行的转化方案。”
艾莉西亚大法师的银色长发无风自动，她伸出修长的手指，隔空感知着晶体的能量：“如此纯粹的深渊本质...却又包含着三万二千年前的文明记忆。这违反了所有已知的奥术定律。”
“在我们星联的维度数学中，这被称为‘悖论性凝聚态’。”苏珊博士的全息影像终于发声，声音经过量子通讯处理，带着轻微的电音，“当信息结构足够复杂，它可以在高维度形成自我维持的拓扑结构，即使其组成部分在低维度是互斥的。这可能是突破口。”
“说人话，女士。”格罗姆大师粗声粗气地说，他的胡子几乎要碰到桌面，“我们矮人只相信锤子底下见真章。这东西，”他指着深渊晶体，“能不能用符文束缚？能不能用熔炉重塑？”
地球科学家团队中，理论物理学家赵文昌推了推眼镜：“从量子物理角度看，任何能量状态都是可转化的。关键是要找到正确的‘观测框架’——或者说，改变它的相互作用方式。”
会议室里顿时响起各种语言的低声讨论。三个文明，三种完全不同的认知体系，在此刻碰撞。
林越敲了敲桌子：“这就是为什么我们需要合作。艾莉西亚大师，您能构建一个奥术场，暂时稳定晶体内的能量吗？”
精灵法师优雅地点头：“可以，但需要对应等级的魔法材料。月银、星尘、还有纯净的元素核心。”
“格罗姆大师，如果要在晶体表面刻印控制符文，您需要什么？”
矮人眼睛一亮：“深渊铁！只有深渊铁打造的刻刀才能在这玩意儿上留下痕迹。还有火山之心熔炉的温度，普通火焰碰都碰不了它。”
“星联方面呢？”林越看向全息影像。
苏珊博士沉默了几秒——那是信号延迟：“我们需要它的高维度结构扫描数据。越详细越好。如果可能，最好能捕捉它能量波动的完整频谱。”
林越转向地球团队：“赵教授，李博士，我需要你们建立一个数学模型，预测在什么条件下，深渊能量会转化为其他形式。陈将军，调配所有需要的物资，无论它们在地球的哪个角落。”
雷蒙德爵士突然开口：“林越阁下，容我提醒。王国议会尚未批准如此大规模的资源调用。月银是战略储备，元素核心更是法师塔的命脉。您的要求...”
“告诉议会，”林越平静地说，“如果他们不同意，二十四小时后深渊全面爆发，那些战略储备会和他们一起化为乌有。我不是在请求，爵士，我是在告知。永恒堡垒有独立资源网络，但如果艾瑟兰选择不参与，我们将独自行动——而后果自负。”
会议室陷入短暂沉默。雷蒙德爵士脸色变幻，最终缓缓点头：“我会传达。”
“好。”林越站起身，“我们有方案了。艾莉西亚大师，请您立即开始构建稳定场。格罗姆大师，我会从堡垒库存中调拨深渊铁——我们去年在第七裂隙开采了一些。苏珊博士，扫描设备正在准备，五分钟后开始。地球团队，开始建模。”
他的目光扫过所有人：“这次合作的成功与否，将决定无数世界的命运。我不希望听到‘不可能’三个字。开始工作。”
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倒计时：22小时15分钟
永恒堡垒的下层实验室被改造成临时的联合研究中心。三组人马各据一角，却又通过全息投影和物理通道紧密相连。
艾莉西亚大师站在一个直径十米的法阵中央，手中法杖轻点地面。银色的奥术能量如同活水般从她脚下蔓延，沿着预先绘制的符文线路流淌。四名精灵助手正在周围摆放月银锭——那些金属在奥术影响下发出柔和的蓝光。
“月银就位。”
“星尘催化准备完毕。”
“元素核心共鸣开始。”
精灵们的报告简洁而高效。艾莉西亚闭上眼睛，开始吟唱古老的咒文。实验室的空气开始震动，某种无形的场域正在形成。
另一侧，格罗姆大师的工作区完全是另一番景象。矮人已经脱掉上衣，露出花岗岩般的肌肉，正站在一个三米高的熔炉前。熔炉内部，橙红色的火焰中悬浮着一块拳头大小的黑色金属——深渊铁，产自深渊裂隙边缘的稀有矿物，能够吸收并传导几乎所有形式的能量。
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