西苑问道的挫败，如同一盆冰水，将嘉靖帝从头到脚浇了个透心凉。
玄法既不可恃，嘉靖便只能在皇极殿召集群臣议事，群策群力，想出解决妖匪顾会之道。
翌日，大朝会。
气氛前日更加凝重，嘉靖端坐于御座上，神色却不比以前。
环视群臣，嘉靖语气略显疲惫地开口道：“议吧。”
短暂的死寂后，朝堂如同炸开的油锅，各种声音争先恐后地涌出。
“陛下！”
一名清流言官先出列，声音激昂：“当诏告天下，起四方勤王之师！我大明立国近二百载，忠臣义士遍布宇内！只要陛下稳坐神京，天下义兵必云集响应，届时内外夹攻，何愁妖匪不灭？”
此议立刻遭到驳斥。
“荒谬！”
一位兵部给事中厉声道：“漕运已断，京师存粮尚能支撑几时？待勤王之师到来，我等早已成为饿殍！汝欲将陛下安危置于何地？更何况，各地镇守将领心思难测，若其拥兵自重，观望不前，甚至趁火打劫，届时‘勤王’不成，反生巨祸。！”
“那就调集九边精锐，拱卫京师！”
另一位将领模样的官员吼道：“辽东、宣大、蓟镇边军，乃天下精锐，只要他们进京拱卫，必能稳住阵脚！”
一直沉默的户部尚书，此时不得不出列，脸上愁苦得能拧出水来：“陛下……国库……早已空空如也。前番数次征剿，耗银何止千万？如今太仓可以跑马，各地税赋因战乱难以解送，这粮饷……从何而出啊？”
“可否动用内帑……”有官员小声提议。
“加派‘平妖饷’！”另一人声音更大，提出了这饮鸩止渴的办法。
一时间，朝堂上围绕着“钱、粮、兵”吵作一团，却无一策能直指核心，解决那百万妖匪的问题。
就在这片混乱中，一个低沉而清晰的声音，如同毒蛇吐信般响起：
“陛下，臣有一言……”
说话的是礼科给事中赵文华，严嵩的义子，最善揣摩上意，也最无底线。
“妖匪势大，非寻常可敌。我朝军力捉襟见肘，何不……效仿古人‘以夷制夷’之策？漠南蒙古俺答部，兵强马壮，弓马娴熟。若许以金银、开放马市，甚至暂借河套之地，邀其共同击贼，或可……解此燃眉之急？”
此言一出，满殿哗然！
“赵文华！你此言与汉奸何异？！”
徐阶终于忍不住，须发皆张，厉声呵斥：“此乃开门揖盗，饮鸩止渴！ 蒙古鞑虏，凶残成性，屡犯我边关，杀我百姓！引其入关，无异于前门驱虎，后门进狼！纵然一时得逞，日后如何送走？我大明国格何在？你我皆要遗臭万年！”
赵文华却面无惧色，反驳道：“徐阁老！此一时，彼一时也！ 如今是内患重于外忧！那顾会妖匪，是要绝我华夏衣冠，灭我人族苗裔！蒙古所求，不过财货土地，尚可斡旋。若被妖匪得逞，则万事皆休！两害相权，唯有取其轻！”
支持者与反对者顿时吵作一团，互相攻讦，几乎要在金銮殿上动起手来。
“够了！”
御座上，嘉靖帝发出一声疲惫的怒喝。揉了揉刺痛的太阳穴，看着下方这群如同市井泼妇般争吵的臣子，心中一片冰凉。
“引蒙古之事……容后再议。”
嘉靖最终做出了一个看似折中，实则逃避的决定。
“其余诸策，尽力推行。调边军入卫，募集青壮，加派……平妖饷。退朝！”
皇帝的旨意被迅速执行。
一道道加急军令飞出北京，驰往各边镇。
蓟辽总督王忬、大同总兵周尚文等名将接到命令，开始抽调麾下最能战的部队，星夜兼程赶往京城。此去很可能是有去无回，大明的国运，或许就在此一战了。
在北京城内，衙役们敲着锣，挨家挨户地征召青壮。
哭喊声、呵斥声不绝于耳，无数家庭被强行拆散，男丁被塞给一杆粗糙的长矛和几口粮食，就被编入的“新军”，进入京营操练。
与此同时，一场空前规模的舆论宣传开始了。
由朝廷主导，通过邸报、说书人、街头告示等一切渠道，将顾会及其军队描绘成来自域外的、以人为食、能将活人转化为行尸走肉的 “天魔军团”。
“尔等可知，那妖匪所过之处，鸡犬不留，活人皆被其妖法化为傀儡，六亲不认，只知杀戮！”
“此非人间战事，乃人魔之争！若让天魔得逞，神州陆沉，万物寂灭！”
这些充满煽动性和恐吓的宣传，确实起到了一定效果。
一部分被恐惧和“保卫家园”情绪煽动起来的青壮，更加踊跃地参军。整个北直隶地区，一种同仇敌忾又惶惶不可终日的诡异氛围开始弥漫。
然而，所有的挣扎，在绝对的力量面前都显得如此可笑。
就在边军陆续抵达，京营新兵还在操练之时，噩耗传来：顾会主力已全据山东，前军兵锋踏入河北！直指京师门户——保定府！
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