林曦关于遗迹是“囚笼”的惊人判断，在“磐石”前哨站高层引起了激烈争论。
山岳指挥官倾向于谨慎，主张重新评估勘探计划，甚至放弃。
但杨雪梅博士和陈博士却认为，正因为其危险，才更不能放任不管，尤其是可能被其他势力误闯。
最终，在陈博士的力荐和林曦主动要求下，勘探计划依旧执行，但目标从“控制”调整为“侦查与封锁”，并配备了更强的火力支援和紧急撤离方案。
巨大的、涂装着G.E.L.F.标志的“鲲鹏”级运输机在夜色掩护下，载着勘探队飞向西南方向。机舱内气氛凝重，没有了往常任务前的喧嚣。
赵坤坐在林曦对面，擦拭着一把新配发的、带有能量回路的合金战刀，雷狼安静地趴在他脚边，气息比之前更加凝练凶悍，显然“战斗进化”的强化效果显着。
他抬眼看了看林曦和他肩头闭目养神的暗焰火鸦，忽然开口，声音带着一丝不易察觉的复杂：
“喂，林曦。你说那里面关着东西……到底是什么玩意儿？连你都觉得是灾难？”
林曦睁开眼，看向赵坤。
经历了血藤谷的并肩作战和基地的短暂共处，两人之间的关系不再像最初那样纯粹敌对，多了些微妙的东西。
“具体形态不清楚。”林曦摇了摇头，回想起钥匙碎片传递来的混乱画面。
“但给我的感觉……非常古老，非常愤怒，充满了毁灭欲。而且，它似乎能影响甚至扭曲周围的生命和能量。”
坐在林曦旁边的苏婉，轻轻抚摸着膝头水灵蝶的翅膀，担忧地道：“如果真如林曦所说，那我们必须阻止任何人打开它。只是……其他势力会听吗？”
“听？”赵坤嗤笑一声，将战刀插回鞘内，发出清脆的撞击声，“日冕集团那帮唯利是图的家伙，自由先锋那些信奉弱肉强食的疯子，还有神神叨叨的暗渊教团，他们巴不得里面关着的是能毁天灭地的怪物，好让他们有机会趁火打劫或者实现他们那套扭曲的教义。”
他的话语糙理不糙，点出了问题的核心——在巨大的潜在利益（或破坏力）面前，警告往往是苍白无力的。
“所以，我们得抢在他们前面，弄清楚情况，必要时……毁了入口。”林曦平静地说出了最终方案，这也是他和陈博士商议后的底线。
一直闭目养神的陈博士此刻也睁开了眼睛，扶了扶眼镜：“遗迹的能量场很特殊，常规爆炸未必有效。关键可能在于找到其能量核心，或者利用观测者网络本身的结构弱点。林曦，你的钥匙碎片和暗焰鸦，可能是关键。”
这话让赵坤的目光再次落到林曦身上，带着毫不掩饰的审视和一丝……嫉妒？他拼尽全力接受强化，雷狼实力大增，但似乎依旧比不上林曦那神秘莫测的进化路径和拥有的“钥匙”。
就在这时，运输机驾驶员的声音传来：“各位，即将抵达目标区域上空，请做好降落准备。另外……雷达显示有多股不明信号正在靠近遗迹外围！重复，有多股不明信号靠近！”
众人心中一凛，立刻通过舷窗向下望去。
下方是一片巨大的、如同被陨石撞击形成的环形山地貌。
而在环形山的中心，赫然矗立着一座风格与地球建筑迥异的庞大结构——它由某种暗银色的金属构成，呈多面体结构，表面布满了复杂的、仿佛自然生长而成的纹路，整体散发出柔和的、如同呼吸般明灭的蓝色光晕。
这就是那座观测者遗迹。
而在遗迹周围的山脊上，已经可以看到几拨人马正在对峙，甚至发生了小规模交火。
有穿着日冕集团标志性黑色作战服、装备着外骨骼和能量武器的士兵；有打扮各异但眼神彪悍、妖灵气息狂野的自由先锋成员；甚至还能看到几个鬼鬼祟祟、试图借助阴影靠近遗迹入口的黑袍“皈依者”。
“果然都来了。”山岳指挥官（通过远程通讯）的声音带着冷意。
“雷霆小队，按计划行动，建立防线，阻止任何势力靠近遗迹入口，勘探组，寻找机会潜入，执行侦查任务。”
“明白！”
运输机在环形山外围一处相对隐蔽的降落点着陆。
舱门打开，全副武装的雷霆小队队员如同猎豹般窜出，迅速占据有利地形，能量步枪瞄准了远处那些不速之客。
勘探组众人也紧随其后。
林曦刚踏上这片土地，就感到怀中的钥匙碎片传来一阵明显的悸动，不再是失控的吸力，而是一种……共鸣与警示。
肩头的暗焰火鸦也立刻进入了战斗状态，暗红竖瞳锐利地扫视着周围，尾焰微微摇曳，似乎对空气中弥漫的、来自遗迹和各种势力的混乱能量感到既厌恶又……渴望？
“感觉到了吗？”苏婉靠近林曦，低声道。
“这里的能量……很奇怪，很压抑。”
林曦点了点头，他的感知更为清晰。
遗迹散发出的能量场，带着一种冰冷的秩序感，但在这秩序之下，又隐藏着一种狂暴的、被束缚的混乱，仿佛冰封的火山。
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