曦日城，城主府。
吉田恭敬地向林曦汇报着黑风谷的情况：“……曦皇大人，情况就是如此。那矿洞确有古怪，疑似蕴含某种阴性能量场，能扰人心智。目前已暂时封闭出事矿洞，开采其他区域的元晶矿工作仍在进行。”
林曦闭目感应了片刻，通过万魂幡与那些在矿脉附近奴兵魂印的微弱联系，他能清晰地感受到那边传来的浓郁恐惧与悲伤心念，比平常强烈了数倍不止。
而微光界中的通天樱树，对这股来自黑风谷的心念之力，似乎也表现出异乎寻常的“食欲”。
“阴性能量场……”林曦睁开眼，眸中闪过一丝兴趣。
“或许不是坏事。这种极端情绪滋养出的环境，可能孕育出特殊的矿物或者……别的什么东西。传令下去，开采继续，加强对奴兵的管理，防止恐慌蔓延。另外，让凯瑟琳去一趟，她的风之力感知敏锐，或许能发现更多东西。”
“是！”
吉田连忙应下，随即又小心翼翼地问道：“那……矿脉的产出？”
“优先供应星火核心与正式道兵修炼。奴兵部分，按功劳表现酌情赏赐，稳定人心。”林曦淡淡道。
“非常之时，当用非常之法。恐惧与希望，都要给予。”
“属下明白！”吉田心领神会，退下去安排。
林曦的目光投向黑风谷的方向，神识跨越空间，隐约捕捉到那矿脉深处一丝与“悲伤凋零”法则隐隐共鸣，却又更加阴冷、污浊的波动。
“看来，东瀛这片土地，除了神骸，还有别的‘惊喜’。”
与此同时，曦日城东南方向，两百海里外的深海中。
一艘造型流畅、宛如黑色巨鲸般的潜艇，无声地悬浮在幽暗的海水里。
潜艇内部，冰璃看着面前光幕上显示的数据，冰冷的嘴角微微勾起。
“黑风谷元晶矿脉，检测到高浓度‘哀怨结晶体’反应，能量频谱与‘深渊回廊’残留数据部分吻合。”电子合成音汇报着。
“哀怨结晶体……”
冰璃指尖划过光幕，调出了关于这种特殊矿物的资料。
“由极端负面情绪与特定地质能量结合形成，是炼制‘惑心’、‘诅咒’类武器的上佳材料，也能作为某些特殊能量体系的催化剂……没想到，在东瀛这种偏僻之地，也能找到。”
她看向曦日城的方向，眼神闪烁：“林曦……你似乎又找到了一些有趣的东西。不过，这次，你不会那么轻易得手了。”
她转身下令：“通知‘海蛇’小队，向黑风谷沿岸渗透，建立观测点。收集‘哀怨结晶体’样本，同时……找机会给曦日城的开采工作，制造一点‘小小的’麻烦。注意隐蔽，不要暴露‘方舟’的存在，伪装成……本地妖兽或者残存抵抗势力即可。”
“是！”
黑风谷矿营。
凯瑟琳的到来，让恐慌的奴兵们稍微安定了一些。
这位金发碧眼、气质清冷的西方女子，虽然地位崇高，但行事公正，偶尔还会指点他们修炼，在奴兵中口碑不错。
凯瑟琳站在被封闭的矿洞前，仔细感知着。
她闭上眼，周身缭绕着无形的风，将洞内逸散出的气息捕捉、分析。
“很强的怨念……悲伤、绝望、痛苦……凝聚不散，甚至影响了地脉能量。”她睁开眼，眉头微蹙。
“这不是自然形成的，倒像是……大量生灵临死前极端情绪的沉淀，经过漫长岁月与元晶矿脉结合异变而成。”
她看向翔太：“你之前感知到的，是什么样的哭泣？”
翔太努力回忆着，描述道：“不像是声音……更像是一种直接作用在心里的感觉，很悲伤，很绝望，让人忍不住想跟着哭……”
凯瑟琳点了点头：“看来没错。这种‘哀怨结晶体’形成的能量场，能直接侵蚀心神弱小者。你们之前战斗留下的血腥和死亡，可能进一步刺激了它。”
她转向负责矿营的督战官。
“在找到净化或屏蔽方法前，这个矿洞不能再让人靠近。开采工作集中在其他区域。”
督战官虽然对凯瑟琳客气，但眼神深处还是有些不服，毕竟这会影响开采进度，而吉田大人催得很紧。
但他不敢明着违抗凯瑟琳的命令，只能点头称是。
凯瑟琳又对翔太说道：“你感知敏锐，很难得。这段时间，你带一队人，负责警戒矿洞周边，一旦有异常，立刻汇报。我会传授你一套简单的宁神法诀，可以帮助你稳定心神，抵抗这种怨念侵蚀。”
翔太闻言，心中一阵激动，连忙躬身：“多谢凯瑟琳大人！”
能够得到上位者的指点和信任，这对于身处奴兵阶层的他来说，无疑是黑暗中的一缕曙光。
他暗暗发誓，一定要做好这件事。
而在那被封闭的矿洞深处，岩壁上那张由暗红色斑痕构成的“哭泣人脸”，似乎变得更加清晰了，一丝微不可察的黑色雾气，正从矿石的裂隙中缓缓渗出……
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