纪无咎没有等太久。
刘栓被放走后的第五天，薪火村的水井里发现了一包毒药。那是一个闷热的午后，太阳毒辣辣地悬在头顶，晒得地上的沙子发烫。一个叫田老二的村民去井边打水，把木桶放下去，提上来的时候，就觉得不对劲。水面上浮着一层淡淡的油光，闻起来有一股说不上来的怪味，有点像是什么东西烂在水里的腥臭，又夹杂着一股苦杏仁似的苦涩。
田老二不敢大意，端着那碗水去找阿萝。阿萝正蹲在草棚门口择野菜，手指头沾着泥，听见田老二的话，放下手里的活计站起来。她接过那碗水，端到鼻子底下仔细闻了闻，眉头就皱起来了。她又伸出舌尖，在碗边轻轻沾了一下，立刻吐了出来，脸色刷地白了。
“二哥，这水不能喝。”阿萝的声音有点发紧，“我去看看井。”
田老二跟在她身后，一路上又碰见几个打水的村民，阿萝一一拦住，不让他们再去那口井。一行人到了井边，阿萝趴在井沿上往下看，井水黑沉沉的，映不出天光。她让田老二找了一根长竹竿来，把一块布条绑在竹竿头上，伸进井水里搅了搅。布条提上来的时候，颜色已经变了，上面沾着一层灰白色的黏液，气味刺鼻。
阿萝蹲在井边，把那块布条摊在地上，看了很久。太阳晒得她后脖颈发红，汗水顺着鬓角往下淌，她一动不动地盯着那块布条，好像在回忆什么。忽然，她猛地站起来，脸上的表情既愤怒又恐惧。
“哥哥在哪里？”她问。
“在草棚里。”田老二说。
阿萝攥着那块布条，一路小跑到草棚。萧寒正拄着骨杖站在屋里看地图，听见脚步声抬起头。阿萝气喘吁吁地站到他面前，把那块布条举到他面前。
“哥哥，水里有毒。”她的声音在发抖，但不是因为害怕，是因为愤怒。“石婆奶奶说过，这种味道，是沙狼的胆汁。沙狼的胆汁是灰白色的，有苦杏仁味，喝一点点就拉肚子，喝多了能把人拉得站不起来，拉上个三天三夜，人就没力气了。”
萧寒接过那块布条，低头闻了闻。他的鼻翼轻轻翕动了一下，脸上的表情没什么变化，但握着骨杖的手指紧了紧。
“还有别的井呢？”他问。
“我已经让人去看了。”阿萝说，“哥哥，这是有人故意投的毒。沙狼的胆汁要晒干了磨成粉，才能泡在水里。这不是一天两天能准备好的，是有人蓄意要害咱们。”
萧寒没说话，拄着骨杖走到草棚门口。门外已经围了一圈村民，男女老少都有，一个个脸上都是惊恐的表情。有人在窃窃私语，声音很小，但萧寒能听见那些话里的恐惧。
“谁干的？”
“还能有谁？那个纪无咎呗。”
“他这是要把咱们都毒死啊。”
“咱们跟他有什么仇什么怨……”
铁骸从人群里挤过来，一脚踢翻了身边的水桶。木桶骨碌碌滚出去，撞在石头上，裂了一条缝，剩下的水流了一地。“刘栓那个王八蛋！”铁骸的声音像打雷一样，眼睛瞪得通红，“他说他老婆被纪无咎抓了，谁知道是真的假的！说不定他根本就没老婆，就是纪无咎派来的奸细！咱们就不该放他走，就该一刀砍了他！”
火炼仙子从人群后面走出来，脸上的表情很平静，但眼角的肌肉在微微跳动。“铁骸，别嚷嚷。”她蹲到井边，伸手在井沿上摸了摸，又低头看井壁的石头。“下毒的人是从井口放下去的，油纸包着，沉到井底。这个人知道咱们的井有多深，知道水流的方向，不是随便找个地方就扔下去的。”
萧寒拄着骨杖，慢慢走到井边。他低头看着那口被污染的水井，井水黑沉沉的，映不出他的脸。太阳照在他身上，把他的影子投在地上，又瘦又长。他站在那里一动不动，像一棵被风沙打磨了多年的老树。
“把水抽干。”他说。声音不大，但每个字都清清楚楚。“井底重新铺木炭，用石灰水刷一遍井壁。从今天起，村里的水井，每天检查一遍。谁负责的井，出了问题，谁负责。”
“盟主，咱们就这么算了？”铁骸不甘心，胸口剧烈起伏着，“纪无咎都欺负到头上来了，咱们连屁都不敢放一个？”
“不是不敢放。”萧寒转过身，看着铁骸的眼睛。他的眼神很沉，沉得像那口被污染的井，看不见底。“是时候没到。”
“什么时候才算到？”铁骸的声音里带着委屈和不甘，像一头被困在笼子里的野兽。
萧寒没有回答。他拄着骨杖，一瘸一拐地走回草棚。他的左腿使不上力，每走一步，身体都要往左边歪一下，但他走得稳稳当当，不急不慢。阿萝跟在他身后，手里攥着那包从井里捞出来的毒药，油纸已经被水泡得发软，但她攥得很紧，指节都泛白了。
草棚里很暗，只有从门口漏进来的一线光。萧寒坐到那张用木板搭成的床上，把骨杖靠在床头。他的脸上看不出什么表情，但阿萝注意到他的手在微微发抖。不是因为害怕，是因为愤怒。
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