后山的生态护坡已初见规模，新绿的草芽在春风中舒展，柔韧的藤蔓紧紧攀附着木桩格栅，像一双双牢牢抓住大地的手。云苗村的重建工程，如同这坡上的新绿，虽缓慢却坚定地推进着，一种新的、扎实的秩序在日常的劳作中逐渐生成。空气中不再仅仅是泥土和消毒水的味道，更添了炊烟的暖香和木材的清新。
希望的萌芽不止一种。胡有鱼和白蔓君决定领养孩子并扎根云苗的消息，像一股温润的溪流，悄然浸润着每个人的心田。它带来的不仅是对新生命的期待，更是一种关于“家”和“归属”的全新诠释，轻柔地松动了许多固有的观念。
谢晓春拖着那条在仓库废墟中伤过的腿，穿梭在重建的工地上。她是合作社的掌舵人，灾后千头万绪的统筹、物资分发、人员调配，几乎耗尽了她所有精力。她的脸庞清瘦了些，眼神却依旧锐利如初，指挥若定，仿佛没什么能将她击垮。只有偶尔在无人处，她才会微微蹙眉，用手按压着伤腿，泄露出一丝不易察觉的疲惫。
罗泉的身影，总是出现在最需要力气的地方。他沉默依旧，像山间一块沉稳的巨石。修复水渠需要抬最重的石板，他去；搬运合作社新到的粮种，他去；甚至谁家老人屋顶漏雨，他知道了，也会默不作声地扛着工具爬上去。他和晓春在工作上有着惊人的默契，一个眼神，一个手势，便能明白对方的意思，高效地完成协作。但工作之外，两人却保持着一种微妙的距离。他不再像灾前那样，时不时找些笨拙的借口靠近她、讨好她，而是更像一个沉默而可靠的……战友？或者，一个恪守界限的旧识。
这种变化，晓春感受到了。起初，她以为是灾难带来的创伤和忙碌让彼此无暇他顾。但渐渐地，她品出些不同来。罗泉看她时，眼神里少了从前那种灼热的、带着期盼和忐忑的光芒，变得平静、深沉，甚至带着一种……了悟后的尊重？他依旧会在她扛重物时默不作声地接过去，在她熬夜对账时悄悄在她桌边放一碗温热的粥，但他不再试图与她交谈工作以外的事，不再用那种让她感到压力的方式表达关心。
小葫芦偶尔会被外婆带来工地。孩子似乎已经习惯了父母分离的状态，会奶声奶气地喊“妈妈”，也会在看到罗泉时，高兴地扑过去喊“爸爸”。罗泉会抱起儿子，用他那粗糙的大手轻轻摸摸儿子的头，眼神柔软，却不会借此与晓春多说什么，逗弄一会儿，便会将孩子交还给她母亲，继续低头干活。
这种平静，反而让晓春心里生出一种复杂的、连自己都说不清道不明的情绪。不是失落，更像是一种悬而未决的悬浮感。他们之间，因灾难而重新紧密交织的命运轨迹，似乎又走到了一个需要明确方向的岔路口。是退回灾前那种疏离又别扭的状态？还是她甩甩头，不愿深想，将全部精力投入到眼前繁忙的工作中。
这天下午，合作社需要清理一条被淤泥堵塞已久的旧水渠，这条渠关系到下游一片新划出的菜地的灌溉。活儿又脏又累，罗泉自然是主力。他脱掉外衣，露出精壮黝黑的脊背，挥动着沉重的铁锹，一锹一锹地将乌黑的淤泥挖出来，甩到渠边。汗水很快浸湿了他的裤腰，在后背勾勒出坚实的肌肉线条。
晓春安排完其他事，也来到了渠边查看进度。她看着罗泉沉默劳作的身影，看着他专注而平静的侧脸，忽然想起很多年前，他们刚结婚时，也是这样一起在地里干活，他话不多，却总能把最累的活儿揽下。那时，他的眼神也是这般专注，却比现在多了许多炽热的光芒。
“歇会儿吧。”晓春递过去一壶水，声音比平时柔和少许。
罗泉停下动作，接过水壶，仰头灌了几大口，喉结剧烈滚动。“没事，快通了。”他抹了把嘴，声音有些沙哑，目光扫过她的伤腿，“这儿泥泞，你站远点，别滑倒了。”
就在这时，渠底一块被淤泥埋藏的大石被他撬动，松动的淤泥突然垮塌，罗泉脚下一滑，身体猛地向后一仰！尽管他迅速用铁锹撑住地面稳住了身形，但半边身子都溅满了恶臭的黑泥，显得狼狈不堪。
晓春下意识惊呼一声，上前一步想扶他。
“别过来！脏！”罗泉急忙摆手阻止她，自己撑着铁锹站直，看着一身的泥污，似乎也有些无奈。
两人隔着一段弥漫着淤泥腥气的空气对视了一眼。晓春看着他满脸满身的黑泥，只有一双眼睛依旧清澈沉静，忽然忍不住，“噗嗤”一声笑了出来。那笑声清脆，带着久违的轻松。
罗泉愣了一下，看着她难得的笑颜，嘴角也几不可察地向上弯了一下，露出一点白牙，但很快又收敛了，只是眼神柔和了许多。
这一刻短暂的笑意，像一把钥匙，轻轻打开了彼此之间那扇紧闭的门。气氛不再那么紧绷。
晓春收敛了笑容，指了指渠边一块相对干净的大石头：“先去那边处理一下吧。这样也没法干活。”
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