当林乾的名字，连同他那份石破天惊的《通州船闸改良图》，再次震动朝野时，定远侯府的后院，却是一片与世无争的、春日融融的景象。
圣上亲赐的“先斩后奏”之权，如同一道无形的、绝对的屏障，将所有来自外界的试探与窥伺，都隔绝在了高墙之外。而林乾，也似乎乐得清静，将所有俗务都交给了日益得力的陈润，自己则大部分时间，都留在了府中。
于是，这京城里最炙手可-热的权力中心，竟成了最是安宁的世外桃源。
潇湘竹馆之内，春光，正好。
黛玉与秦可卿，正对坐于窗下的锦榻之上，一同做着针线。榻上，铺着一张小几，几上，是一只描金的蝶恋花绷子，绷子上，绣的是一幅“海棠春睡”图。
自从那日，林乾在贾珍面前，以雷霆手段，为她斩断了那段注定腐烂的孽缘之后，秦可卿便像是换了一个人。她眉宇间那股总也化不开的、属于浮萍的忧愁与戒备，渐渐散去。取而代之的，是一种雨后初晴的、干净的明媚。
她学着黛玉，读书，写字，侍弄花草。黛玉身子弱，她便主动揽过了府中后院那些琐碎的、需要与下人对接的杂务。
“可卿姐姐，”黛玉绣完最后一针，轻轻舒了口气，将那绷子递给她看，“你看，这朵花，可有神韵？”
秦可卿接过，仔仔细细地看了半晌，由衷地赞叹道：“妹妹这手绣活，怕是宫里的绣娘，也比不上的。只是……”她指着那花蕊之处，笑道，“妹妹的心思，怕是不在这花上。这花蕊，绣得，可比平日里，乱了几分呢。”
黛玉的脸，微微一红，嗔了她一眼，却没有反驳。
她的心思，的确，不在这花上。
她的心思，在那书房里，那个已经伏案三日，除了吃饭，便再未踏出房门半步的兄长身上。
那《通州船闸改良图》，虽得了圣上的恩旨，可真正的难处，才刚刚开始。工部的扯皮，户部的推诿，还有那些盘根节错的、藏在淤泥之下的利益，每一件，都是一座大山。兄长不说，可她，如何能不懂。
夜，深了。
黛玉算着时辰，亲自去小厨房，端了一盅刚刚炖好的、安神补气的莲子羹，向着书房走去。
还未走近，便看到那扇熟悉的窗格之上，依旧映着兄长那不知疲倦的、挺拔的身影。
她推开门，一股混杂着墨香与檀香的、属于兄长的熟悉的味道，扑面而来。
林乾正看着一张巨大的图纸，眉头微锁，神情，是前所未有的专注。
“兄长，”黛玉将莲子羹，轻轻放在他手边，声音温软，“夜深了，歇一歇吧。身子，要紧。”
林乾抬起头，看到是她，那眉宇间的疲惫与凝重，瞬间，便柔和了下来。
“你怎么还没睡？”他接过羹汤，那温热的触感，让他那有些僵硬的手指，舒缓了几分。
“兄长不睡，我又如何能安睡。”黛玉看着他眼中那细密的血丝，心中，是一阵阵的疼。
她知道，兄长肩上，担着的是何等样的重量。那不是一个人的前程，而是一个帝国的未来。
她沉默了许久，看着兄长将那碗莲子羹，一勺一勺地，安静喝完。
她忽然，轻声开口。那声音，在寂静的深夜里，显得格外清晰，也格外……突兀。
“兄长，今夜，去可卿姐姐房里，歇下吧。”
林乾那只正要放下汤碗的手，猛地，僵在了半空。
他缓缓抬头，用一种难以置信的、充满了震惊与不解的目光，看着自己的妹妹。他以为，自己听错了。
黛玉没有回避他的目光。
她那双一向清澈如水的眸子里，此刻，却蓄满了一种他从未见过的、混杂着悲伤、决然与无尽爱意的、复杂的神情。
她走到他身边，伸出那双微凉的小手，轻轻地，为他，理了理那有些凌乱的衣领。
“兄-长，”她的声音，依旧很轻，却带着一种不容置喙的、属于女主人的坚定，“这定远侯府，不能没有……女主人。”
“我……身子弱，不是能为兄长绵延子嗣、开枝散叶的福泽之人。”
“可卿姐姐，她很好。她聪慧，能干，更要紧的是，她的这颗心，早就，完完全全地，都在兄长身上了。”
“她在这世间，无依无-靠，唯一的根，便是在这府里，便是在兄长身上。只有让她，名正言顺地，成为这府里的人，她的心，才能真正地安下来。而兄长，也才能，真正地，在这京城里，有一个……完整的家。”
书房之内，死一般的寂静。
只有那烛火，在偶尔穿堂而过的夜风中，轻轻地，摇曳了一下，将两人那同样苍白的脸，映照得，忽明，忽暗。
就在这凝滞的空气中，黛玉看着兄长那副深受打击的模样，却忽然，“噗嗤”一声，笑了出来。
那笑声，清脆，灵动，如同一颗投入静湖的石子，瞬间，便将那满室的悲壮与沉重，都击得粉碎。
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