那夜的海棠花，开得悄无声息，却又仿佛，将积攒了一生的芬芳，都在那一瞬间，尽数释放。
翌日清晨，当第一缕被琉璃窗格筛落的、带着暖意的金光，取代了清冷的月华，照进绮梦轩时，林乾是先于秦可卿醒来的。
他没有动。
他只是静静地，侧躺着，看着身旁那张还在沉睡的、美得让人心惊的容颜。褪去了所有属于白日的、刻意的妩媚与戒备，此刻的她，睡得像一个孩子，那长长的睫毛，如蝶翼般，在晨光中，投下一小片安静的阴影。她的呼吸，均匀而绵长，嘴角，还带着一丝若有若无的、甜美的笑意。
那是一种全然的、毫无防备的安宁。仿佛这世间所有的风雨，都已被隔绝在了这方小小的锦帐之外，再也无法，侵扰她分毫。
林乾的心，在这份极致的安宁之中，变得前所未有的柔软。他伸出手，想要去拂开她颊边那一缕不听话的青丝，指尖，却在将要触碰到她那温润如玉的肌肤时，微微一顿，又悄然收了回来。
他怕惊扰了她这来之不易的、安稳的梦。
他轻轻起身，动作，轻得像一片羽毛，没有带起半点声响。他穿上那件搭在屏风之上的青布长衫，为她，掖了掖那滑落的锦被，而后，无声地，走出了这间充满了海棠花香的、温柔的梦境。
庭院里，晨露未干。
他没有去练那套已成习惯的拳法。他只是负手而立，站在那棵新栽的海棠树下，看着那含苞待放的花骨朵，静静地，出神。
身后，传来一阵极轻的脚步声。
是林黛玉。
她已梳洗完毕，换上了一身素雅的、湖绿色的对襟小袄，手中，还提着一只小巧的、洒着清水的白铜水壶。
她走到他身边，没有看他，只是将壶中的水，一点点地，浇在了海棠树的根部。
“昨夜，睡得好吗？”她问，声音，轻得像清晨的薄雾。
“很好。”林乾答，声音，亦是同样的轻柔。
兄妹二人，再无多言。
他们只是并肩，站在这春日的晨光之中，看着这方小小的庭院，看着那屋檐下，开始衔泥筑巢的燕子，看着那池塘里，悄然探出头来的、小小的荷尖。
一种无需言语的默契与温暖，在两人之间，静静地流淌。
不知过了多久，绮梦轩的门也开了。
秦可卿走了出来。她已换上了一身端庄的、藕荷色的罗裙，头发也一丝不苟地，挽成了妇人发髻，斜插着一根莹润的、成色极好的羊脂玉簪。她脸上，还带着一抹未曾褪尽的、动人的红晕，可那双眸子，却比以往任何时候，都更加明亮，也更加……安定。
她走到二人面前，对着林乾，盈盈地，福了一福，那声音，带着一丝新妇的羞怯，却又落落大方：“夫君。”
随即，她又转向黛玉，亲昵地，拉起她的手，笑道：“妹妹，起得这般早。”
黛玉看着她，看着她眉宇间那份再也藏不住的、发自内心的喜悦与安稳，那颗一直悬着的心，终于，彻底地，放了下来。她回握住她的手，眼中，是纯粹的、为她高兴的笑意。
“姐姐，以后，这个家，可就要多靠你操持了。”
三个人，站在这春光之中，相视而笑。那画面，和谐，宁静，仿佛一幅早已失传的、描绘着人间至乐的古画。
自此，定远侯府的烟火气，便一日，比一日，更浓了起来。
林乾依旧忙碌。那座关系着帝国未来的通州船闸，如同一头贪婪的巨兽，吞噬着他所有的时间与心神。无数的图纸，从他的书房里流出，化作工部衙门里，那些经验老到的工匠们，手中精准的尺寸与结构。
可无论多忙，每日的晚膳，他都会准时地，回到家中。
饭桌之上，黛日会与他，说一说今日又读了哪本有趣的话本，看了哪首意境悠远的新词。而秦可卿，则会细细地，为他布菜，与他讲一讲，府中又添置了哪些新物，后厨又研发了哪道新菜。
那桩桩件件，皆是些不足为外人道的、属于家的、温暖的琐事。
林亁听着，偶尔，会插上一两句。更多的时候，他只是安静地，带着一抹浅浅的笑意，听着。那份自外面带回来的、属于朝堂的冰冷与疲惫，便会在这吴侬软语与饭菜香气之中，一点点地，消融，散尽。
这座定远侯府，终于，不再只是一个遮风避雨的居所，一个权谋算计的据点。
它成了一个，能让他，在卸下所有盔甲之后，安心休憩的……家。
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与定远侯府那份蒸蒸日上的、充满了希望的宁静相比，荣国府的内院，却像是陷入了一场永无止境的、充满了腐朽与绝望的、漫长的梅雨季。
空气，都是黏稠的，压抑的。
自那日贾珍父子狼狈而归，宁国府那边，便彻底断了与荣府的来往。就连往日里最是热络的尤氏，也仿佛忘了这边还有个婆婆，十天半月，连个问安的帖子，都懒得再送。
而王夫人，则彻底病倒了。那日林乾中状元的消息，如同一记重锤，彻底击碎了她那份“金玉良缘”的执念，也击垮了她那根名为“家族荣耀”的精神支柱。她整日躺在床上，汤药不断，口中，却翻来覆去，只会念叨着“我的宝玉”、“我的元春”……
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