长崎，一座被查抄的前豪族府邸，此刻挂上了“资产交易所”的木牌。
一把小小的象牙拍卖槌，被苏明哲轻轻放在铺着红色天鹅绒的拍卖台上。槌身在烛光下泛着温润的、近乎残酷的光泽。它的旁边，是一叠厚如砖石的地契、矿契与商铺文书，每一页都曾代表一个家族百年的根基，如今却只是等待被瓜分的冰冷货物。
那场由证严高僧点燃，最终失控并吞噬了自身的城市内乱，在抵达最血腥的顶点时，被林乾终结了。史毅的海军陆战队“应长崎士绅们的泣血请求”，以雷霆之势入城“平乱”。那些早已疯狂的武士信徒与负隅顽抗的僧侣，在排枪与刺刀组成的钢铁阵列面前，如同夏日的积雪般迅速消融。
混乱平息，但恐惧并未散去。林乾随即召集了所有前来“投诚”的豪族与士绅。这些人刚刚逃过一劫，脸上还带着惊魂未定的庆幸。然而，当他们看到林乾那双毫无温度的眼睛时，心中那点侥幸便迅速凝结成冰。
林乾端坐主位，平静地看着他们，说出了那句“庇护是有价钱的”下文。
“诸位的忠心，本官心领了。”他的声音不大，却清晰地钻入每一个人的耳朵，“但国法无情，尔等过去资助乱党，亦是事实。死罪可免，活罪难逃。本官决定，罚没尔等……一半家产，以儆效尤。”
一半家产。
这四个字如同一道九天惊雷，将所有士绅都劈得魂飞魄散。他们想哀求，想辩解，但在看到林乾身后那些按着枪托、面无表情的陆战队员时，所有的声音都堵死在了喉咙里。他们终于明白，这不是商议，而是通知。
紧接着，林乾将这些罚没的，以及之前从一向宗和首恶豪族那里查抄的所有田产、矿山、商铺，全部集中起来，在这座临时改造的交易所里，举办了一场史无-前例的“逆产公开拍卖会”。
他宣布，允许参与这场分赃盛宴的，只有两种人。
一，是在“告缗”运动中立下大功的“东瀛新贵”。
二，是来自大周本土，“东海贸易公司”的股东们。
消息传出，整个长崎的权力格局被彻底撕裂，然后重塑。那些被罚没了一半家产的旧士绅，如同被拦腰斩断的大树，痛苦地看着自己的根须暴露在光天化日之下。而另一些人，则嗅到了血腥味中那令人疯狂的机遇。
拍卖会开始。
苏明哲亲自担任拍卖师。他身穿一身笔挺的通州学堂制服，脸上带着一种职业的、公式化的微笑，对台下那一张张充满了贪婪、不甘、恐惧与狂喜的脸庞视若无睹。他那属于学者的温润气质，与这场赤裸裸的资本掠夺形成了最诡异、也最和谐的统一。
“城南松下家水田三十亩，起拍价，三千两白银！”苏明哲的声音清晰而又冷静。
台下一片骚动。
“三千一百两！”一个穿着绸缎的大周商人懒洋洋地举起了号牌。
“三千三百两！”另一名股东立刻跟上。
报价声此起彼伏，充满了金钱炙烤人心的灼热气息。那些旧士绅们坐在角落，脸色惨白。他们看着自己家族世代耕种的良田被一群外来者肆意叫价，每一次报价都像一记耳光，火辣辣地抽在他们脸上。
“五千两！”
一个沙哑而又颤抖的声音，从另一个角落响起，瞬间压过了所有报价。
众人循声望去，只见佐田，这位曾经的泥腿子村长，正用一种近乎痉挛的姿态，死死举着手中的号牌。他的脸因过度激动而涨得通红，粗重的呼吸声在寂静的间隙中清晰可闻。他用来举牌的那只手，那只握了一辈子锄头和镰刀的手，此刻正剧烈地颤抖着。
松下家的田！那可是……我祖祖辈辈连看一眼都要低着头的、最好的水田！现在……现在我竟然可以……买下它？！
这世道，是真的变了！神农公……不！主上！我佐田，愿为您献上我的一切！
他的报价让全场出现了一瞬间的安静。那些大周的股东们饶有兴致地看着这个突然冒出来的“新贵”，眼中带着一丝玩味。而那些旧士绅，则像是被人扼住了喉咙，脸上是一种屈辱、震惊与不敢置信混合的复杂表情。
最终，没有人再加价。
苏明哲的目光在场内扫视一圈，然后举起了手中的象牙槌。
“五千两，第一次。”
“五千两，第二次。”
“五千两——”
梆！
一声清脆的、决定命运的落槌声，在所有人的心脏上狠狠敲了一下。
“成交！”
佐田的身体猛地一软，几乎要从椅子上滑下去。巨大的狂喜如同山洪暴发，瞬间冲垮了他所有的理智。他发出一声压抑的、如同野兽般的嘶吼，眼泪与鼻涕不受控制地流了下来。他用那双粗糙的手，胡乱地抹着脸，又哭又笑，状若疯癫。他成功了。他用那笔奖赏来的一万两白银，第一次，与那些他过去连仰望都不敢的“大人物”同场竞价，并且赢了。他完成了自己祖辈数代人都不敢想象的阶级跃迁。
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