当德川家茂用尽最后一丝力气，在那份关乎军事主权的条约上签下名字后，他整个人便如同被抽走了脊骨，颓然地瘫坐回椅中。汗水浸透了他的内衬，紧贴在后背上，冰冷黏腻。他大口喘着气，仿佛刚刚溺水得救，脑海中一片空白，只剩下劫后余生的庆幸与无尽的屈辱。
结束了。
这场噩梦，终于结束了。
会议室内的空气依旧凝重，但那股足以将人碾碎的压力，似乎随着文件的签署而消散了些许。天皇那张苍白如纸的脸上，也勉强挤出了一丝比哭还难看的表情。他以为，在付出了金钱、主权与尊严之后，这场堪称国耻的审判，总算可以画上句号。
他们都以为，这场噩梦终于结束了。
然而，林乾却再次露出了那种和蔼的，甚至带着一丝悲悯的表情。他将那三份已经生效的条约，如同处理几张废纸般，随意地推到一旁。他端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，脸上甚至露出温和的微笑。
“两位，辛苦了。”他开口，语气平缓，像是在闲话家常，“本官知道，之前的条款，或许过于严苛，让两位承受了巨大的压力。”
德川家茂的嘴角抽搐了一下，却不敢发作。
“所以，”林乾微笑着，将这杯加了毒的茶推了过去，“为了帮助东瀛，彻底铲除愚昧与野蛮的根源，实现真正的长治久安，本官这里，还有最后一份礼物，要送给东瀛万民。”
礼物？
这两个字如同一盆冰水，兜头浇在了德川家茂那刚刚松懈下来的神经上。他猛地抬起头，眼中满是不敢置信。天皇脸上的那丝惨淡笑意，也瞬间凝固。
不等他们做出任何反应，苏明哲已上前一步，将一份全新的、封面用冰冷馆阁体写着“大周东瀛文化交流及宗教净化条陈”的文件，轻轻地、不带任何烟火气地，推到了二人面前。
那份文件，如同来自地狱的最后一份请柬。
“奉经略使大人之命，”苏明哲的声音响起，平直得如同机器在宣读指令，“宣读条约第四部分，也是最后一部分——文化条款。”
他翻开文件，用他那不带任何感情的、如同宣读律法般的语调，开始宣读。
“第一条：废黜淫祀。”
“为正本清源，彰显神道之纯正。东瀛幕府，必须以天皇陛下的名义，即刻颁下‘神佛分离令’。下令取缔‘一向宗’等所有煽动仇恨、蛊惑民众、荼毒生灵之‘淫祀’，将其正式定义为‘伪佛’。其所有庙产、田产及信众供奉，尽数收归‘国有’，用以……开办新学，教化万民。”
这一条，如同一柄淬了剧毒的重锤，狠狠砸在了德川家茂的心口。
釜底抽薪！这是釜底抽薪的最后一击！这是逼着幕府和天皇，亲手去摧毁那个曾经支持过他们的、最狂热的宗教力量！让他们自己去背负“灭佛”的骂名！
德川家茂的脸色，已经由惨白转为一种不祥的猪肝色。然而，苏明哲的声音还在继续，冰冷而又清晰，宣读着那诛心的第二条。
“第二条：推广新学。”
“为开民智，强国本。东瀛，必须允许并全力协助，由我大周‘皇家格物院’派遣的学者，在各大通商口岸，建立‘汉学学堂’，教授经世致用之学，包括但不限于算学、格物、地理、航海之术。”
“以上‘实学’，必须列为东瀛未来选拔各级官吏的……”苏明哲在这里刻意停顿了一下，抬起眼，目光平静地注视着几乎要窒息的德川家茂，清晰地吐出了最后四个字。
“——必考科目！”
这第二条，是彻底地、从根源上，抢夺了这个国家未来的“人才选拔权”与“思想定义权”！
如果说第一条是逼他们亲手杀掉自己养的“恶犬”，那么第二条，就是要让他们亲手为自己的子孙后代，换上一个属于大周的“大脑”！
天皇，这位名义上的“神”，在听到要亲手“灭佛”，要将那些被视为“奇技淫巧”的格物之学列为“国考”时，他那因常年被架空而早已脆弱不堪的精神，终于，彻底崩溃了。
他……他不仅要我们的钱，要我们的地，要我们的权……他……他还要，挖掉我们的……魂啊！他要让我们的子孙后代，都忘了自己的神佛，忘了自己的祖宗，都变成……都变成他们大周人的……奴隶！
这位天皇，第一次，也是最后一次，鼓起了他作为“神”的勇气。他猛地从椅子上弹了起来，那身华丽的朝服因剧烈的动作而发出布料的摩擦声。他指着林乾，用一种尖利的、因为极致的恐惧而嘶哑变调的声音，歇斯底里地叫道：
“朕……朕，乃是天照大神的后裔！你……你这魔鬼！你……你必将，遭受神罚！”
面对这最后的、无力的诅咒，林乾，笑了。
那是一种悲悯的、仿佛在陈述一个简单事实的微笑。这种反差，是最大的恐怖。
他站起身，缓步走到那名已经歇斯底里的天皇面前。他俯下身，身上那股混合着清冽茶香与冰冷硝烟的、属于征服者的气息，瞬间笼罩了对方。他说话时温热的气流，轻轻喷在天皇冰冷的脸上。
他用一种只有两人能听到的声音，轻声地，说了一句。
“倭王，你搞错了一件事。”
他微笑着。
“在这艘船上，在这片海上……”
室内静得可怕，只能听到自鸣钟依旧在不知疲倦地滴答作响，为这个旧时代的信仰进行着最后的倒计时。
林乾的嘴唇，吐出了那句终极的、也是唯一的真理。
“我……就是‘神’。”
天皇看着林乾那双如同深渊般、不带任何感情的眼睛，他所有的勇气，所有的信仰，所有的、作为“神之后裔”的骄傲，都在这一瞬间，被这句话，抽得一干二净。
他眼中的世界，瞬间变黑。那支撑着他身体的最后一丝力气，仿佛被一只无形的手彻底夺走。他那双因恐惧而瞪大的眼睛里，三观尽碎，信仰崩塌，只剩下极致的空洞。
双眼一翻，这位东瀛名义上的最高神明，竟被这句“神”的宣言，活生生地，吓得昏死了过去。
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