峡谷深处，血腥味与潮湿的腐殖土气息混合，浓郁得令人作呕。最后的喊杀声已经消散在山谷的雾气里，只剩下伤者的呻吟与兵甲偶尔碰撞的零星脆响。
黑水土司，这位曾经叱咤百万大山的“蛮王”，此刻正被两名身材魁梧的海军陆战队士兵粗暴地按倒在地。冰冷的泥浆沾染了他华丽的兽皮袍子，他那张如同干裂树皮的老脸上再无半分狡猾与疯狂，只剩下一种被彻底抽干了所有生机的、死灰般的绝望。
雷鸣的反向包围如同一张无情的铁网，将他所有的退路与侥幸都绞得粉碎。一场反向的围剿战，就在这座他亲手选定的坟墓里爆发。最终，这位最后的蛮王被雷鸣亲手生擒。
所有人的目光都汇聚在雷鸣身上，灼热而又期待。数十名弟兄的性命，无数个日夜的血战，所有的仇恨都指向了地上这个蜷缩着的老人。按照军中惯例，就地格杀，以其首级祭奠亡魂，是天经地义之事。几个性子急的老兵，甚至已经将手按在了腰间的刀柄上，只待提督一声令下。
雷鸣沉默地注视着脚下的仇敌，他能闻到空气中尚未散尽的硝烟与血腥味，也能感受到身后士卒们那压抑着的、渴望复仇的呼吸。
然而，他只是缓缓抬起了手。
“绑了。”
他的声音平静，不带一丝波澜，却如同一盆冰水，浇熄了场中所有沸腾的杀意。
众人错愕。
“提督大人？”
“我说，绑了。”雷鸣重复道，语气不容置疑，“五花大绑，押回提督府。”
这个决定让所有人始料未及。但军令如山，无人敢违。黑水土司被粗糙的麻绳捆得如同一个粽子，在一片困惑与不解的目光中，被两名士兵粗暴地架起，拖向峡谷之外。
征南提督府，议事厅。
冰冷的秋雨敲打着屋檐，发出沉闷而又单调的“沙沙”声。厅内灯火通明，将墙壁上悬挂的巨大舆图映照得一片森然。文武官员分列两侧，气氛肃穆，所有人的目光都聚焦在那个被狼狈地推入厅堂中央的身影上。
黑水土司被押进来的那一刻，厅内响起一阵压抑的骚动。尤其是那些以秦峰为首的文官，他们中的许多人都曾间接受过这位“蛮王”的袭扰之苦，此刻眼中都流露出快意的神色。
雷鸣大步流星地走到厅前，身上那件未来得及更换的铠甲上还沾着峡谷里的泥泞与血污。他没有看任何人，径直走到了那位与他冲突最激烈的文官领袖——吏部侍郎秦峰的面前。
秦峰微微一怔，下意识地挺直了腰杆，以为这位武将又要以军功来压制自己。他甚至已经准备好了一套关于“法度”的说辞。
然而，雷鸣接下来的举动，却让他所有的准备都化作了泡影。
只见雷鸣对身后的亲兵一摆手，黑水土司便被推到了秦峰的面前。这位曾经不可一世的蛮王，此刻如同一件货物，被呈现在了这位文官的脚下。
秦峰一脸错愕，完全不明白雷鸣的用意。
“雷提督，你这是……”
雷鸣没有回答他的疑问。他只是用一种前所未有的、平静而又郑重的语气，说出了那句代表着他彻底蜕变的话。
“秦大人。”雷鸣的声音在大厅内回荡，清晰地传入每一个人的耳中，“抓人，杀人，是我的事。但如何‘审’他，如何用他的‘罪’，来向整个西南宣告我大周‘新法’的威严……这是，你的事。”
话音落下的瞬间，秦峰整个人都僵住了。他怔怔地看着雷鸣，那双锐利的眼眸里充满了不敢置信的震惊。他原以为这会是一场军功的炫耀，一场武人对文官的示威。可他听到了什么？审判？新法？威严？这些词，从一个他一直以为是“莽夫”的武将口中说出，其冲击力远比任何刀剑都更加巨大。
雷鸣看着秦峰脸上那无法掩饰的震惊，心中却是一片空前的澄澈。
‘侯爷……我，终于，明白了。’他的内心在无声地呐喊，‘“刀”，只能带来恐惧。而只有“笔”，才能建立真正的“秩序”。我，和卫帅，我们，都只是为您这支“笔”开路的“刀”罢了。’
想通了这一点，压在他心头许久的那股属于旧式军人的暴戾与迷茫，在这一刻，烟消云散。
秦峰的目光在雷鸣脸上停留了许久。他看到的，不再是那个在军议之上拍案而起、浑身杀气的悍将，而是一个真正懂得尊重规则、懂得权力制衡的“军中儒将”。那双曾经充满血丝与暴戾的眼睛，此刻平静得如同一口深潭。
这一刻，秦峰也终于明白了林乾侯爷那番“磨砺”的深意。
他缓缓整理了一下自己的官袍，然后，对着眼前这位浑身浴血的武将，深深地、郑重地，鞠了一躬。
“提督大人……高义！”他的声音里，第一次，带上了发自肺腑的敬佩，“下官……心服口服！”
随着这一躬，大厅之内，文武官员之间的那道无形的壁垒，仿佛在瞬间冰消瓦解。
雷鸣坦然受了这一礼。他与秦峰对视一眼，看到了彼此眼中第一次出现的、充满了默契与欣赏的光芒。
“来人。”秦峰直起身，声音恢复了属于文官的清亮与威严。
两名身穿皂衣、头戴高帽的衙役从门外应声而入。他们不是杀气腾腾的士兵，而是文官衙门里最寻常的差役。
“将罪犯黑水，押入大理寺，准备公审！”
“遵命！”
黑水土司被两名衙役一左一右地架起，拖向了那座由秦峰亲手督建、象征着帝国新秩序的“最高法院”。他的身后，是雷鸣与秦峰那两双分别代表着“暴力”与“秩序”的眼睛。那两道目光交汇在一起，共同注视着旧时代的最后一道背影，缓缓消失在象征着新法度的门槛之后。
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