太和殿。
大周王朝的权力中枢，此刻庄严得如同一座凝固的火山。晨光自高大的殿门与窗格投入，在光洁如镜的金砖上切割出无数明暗的界限，将分列两侧的文武百官笼罩其中。
光线缓缓扫过一张张凝重的脸。有疑惑，有期待，有幸灾乐祸，也有深藏的忧虑。这些帝国最顶尖的头脑，此刻都化作了沉默的雕塑，共同构成了一场无声风暴的前奏。最终，所有光线与视线都汇聚于御阶之上，定格在那张看不出喜怒的、过分年轻的帝王面容上。
连日的朝争与满城的私语，已将这场关于定远侯封赏的博弈，彻底推上了悬崖之巅。所有人都知道，今日，将是最后的摊牌。
在一片令人窒息的寂静中，新君那清朗而沉稳的声音，终于打破了凝滞的空气。
“众卿，连日以来，为林卿封赏一事，议论不休。”他的目光平静地扫过殿下百官，声音里听不出任何情绪，“今日，朕召集御前扩大会议，便是要做个了断。”
他顿了顿，将目光转向那个独自静立于百官之首的身影。
“林卿，上前一步。”
林乾依言出列，身姿依旧挺拔如松，脸上那份古井无波的平静，与周围暗流汹涌的气氛形成了鲜明的反差。
“朕再问你一次，”新君的声音不高，却带着不容置疑的决断之意，“江南、湖广、中原、蜀中……这些帝国最富庶的疆土，你当真，一概不受？”
这个问题，如同一道命令，开启了今日大戏的序幕。
不等林乾回答，宗室之首的恭亲王手持玉圭，猛然从队列中走出。他对着御座的方向，行了一个无可挑剔的大礼，随即转身，面向林乾，脸上写满了痛心疾首的“赤诚”。
“林侯爷！”
他一开口，声调便带上了三分悲怆，七分恳切，仿佛是一位真正为国担忧、为同僚焦心的忠贞老臣。
“侯爷盖世奇功，彪炳史册，我大周立国以来，罕有其匹！陛下与太上皇感念侯爷为国操劳，不惜打破祖制，裂土以封。此乃何等天恩？何等殊荣？”
他的声音在大殿内回荡，每一个字都掷地有声，充满了道德的感召力。
“可侯爷您呢？一辞江南，再辞湖广，三辞中原！陛下与我等同僚的好意，在您眼中，竟似乎成了敝履！老臣愚钝，敢问侯爷，您究竟是何用心？难道，天底下所有的富贵，都入不了您的法眼？还是说，您觉得陛下的恩赏，还不够重，不足以匹配您的功劳？”
这番话，诛心至极！
它看似在为林乾的功劳叫屈，实则句句都在将他往“恃功自傲”、“贪得无厌”的火坑里推。
说完，他甚至不等众人反应，便猛地转身，对着御座上的新君，噗通一声，双膝跪倒！
“陛下！”他声泪俱下，苍老的身躯因为“激动”而微微颤抖，“林侯爷乃国之栋梁，更是陛下的肱骨之臣！臣恳请陛下，万万不可因侯爷的推辞而寒了功臣之心！今日，无论如何，也要请侯爷接受封赏，以为天下表率！”
这场堪称影帝级的演说，瞬间点燃了整个朝堂。
“恭亲王所言，字字泣血！臣，附议！”
镇国公牛继宗第一个站了出来，他虎目圆瞪，声如洪钟，仿佛真的是在为林乾鸣不平。
“请侯爷体谅圣心，接受封赏，为天下表率！臣，附议！”理国公柳芳紧随其后。
“臣等，附议！”
刹那间，早已串联好的宗室勋贵、保守派官员，如同开闸的洪水，从队列中汹涌而出。他们一个接一个地出列附议，声音汇成一道排山倒海的巨浪，狠狠地拍向独自站立在殿中央的林乾。
这已经不是劝谏，而是逼迫。
是一场以“忠君”、“为国”为名，精心编织的道德围剿。
他们将林乾高高地捧起，然后用“不忠不义”、“不识抬举”的烈焰，去炙烤他立足的那片狭小高台。在他们看来，林乾已经没有任何退路。
接受，他就会被关进他们精心打造的“黄金囚笼”，从此被江南的温柔富贵乡销磨掉所有意志与兵权。
拒绝，他就会坐实“藐视皇恩，心怀叵测”的罪名，彻底与皇权、与整个文官集团决裂，成为人人得而诛之的孤家寡臣。
这是一个完美的阳谋，一个无解的死局。
整座太和殿的空气，都仿佛被这股巨大的压力抽干了。所有的目光，或同情，或讥讽，或紧张，都死死地锁定在林乾的身上。他就像是狂风暴雨中，独自立于礁石之上的孤松，承受着来自四面八方的、足以摧毁一切的力量。
端坐于御座之上的新君，面沉如水，看不出丝毫的情绪波动。他只是静静地看着下方上演的这一幕，看着那个被逼入墙角的盟友，一言不发。
在所有人或急切或得意的注视下，林乾缓缓地、缓缓地抬起了头。
他沉默地环视了一圈。
目光扫过恭亲王那张布满了“忠诚”与“恳切”的脸，扫过那些群情激愤的旧日勋贵，最终，落回到御阶之上，落回到那张年轻的帝王面容上。
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