墨衡先生离去后，静室的寂静像浸了竹露的棉絮，软却沉。香炉里的檀香袅袅升起，烟丝细得像揉碎的银丝，缠在竹影投在地面的暗纹里，连呼吸都似要跟着放缓 —— 生怕惊扰了这片刻的安宁。胡三爷挪到窗边，枯瘦的手指搭在微凉的窗棂上，指节无意识地摩挲着木纹，目光透过竹叶的缝隙往外探，连远处巡夜弟子脚步声的轻重，都在他耳里分得清清楚楚。张大凡则盘膝坐定，舌尖抵着舌下的养神丹，闭目凝神，任由丹药的清冽之力顺着喉间往下漫。
养神丹的药力果然不负 “三百年沉水木芯” 的名头。初时像晨露滴进干裂的土缝，只在经脉表层漾开浅浅的凉；片刻后便化作涓涓细流，顺着经脉的纹路往深处渗，碰到那些因灵力透支裂开的细痕时，会轻轻打个转，再用温意一点点熨帖 —— 像老工匠修补瓷瓶，慢却细。更奇的是，一缕药力直抵识海，将那针扎似的刺痛裹在清凉里，原本乱颤的神魂瞬间稳了大半。眉心的定海珠似也得了滋养，淡金光晕从 “残烛般的弱”，变得像浸了月光的纱，连腰间玉盒里躁动的魔神灵韵，都被压得安分了些，暗紫色的波动隔着玉壁，只剩极浅的颤。
可张大凡心里门儿清：外丹的滋养不过是 “救急的雨”，真正的根基还得靠自身灵力慢慢填。他内视丹田，那尊寸许高的元婴仍蒙着层灰雾，原本该充盈如溪流的混沌灵力，如今只剩几缕细得像棉线的流，在元婴周身慢悠悠转 —— 幽冥涧那一场连番恶战，把他的灵力根基都快抽成了空壳。
约莫一炷香的功夫，静室门轴 “吱呀” 轻响，墨衡先生掀帘而入。他神色瞧着如常，袍角却沾了点夜露凝成的小水珠，指尖还隐约带着丝巡逻队甲胄上的铁锈味；唯有眼底那丝冷意，像藏在棉絮里的冰碴，没完全敛去。
“巡逻队打发走了。” 墨衡先生抬手拂去袍角的水珠，声音平淡得像在说 “刚饮了杯茶”，“口口声声说‘例行检查’，实则绕着弯子问，近日有没有生面孔、带伤的修士来。影鳞卫这是把网收得更紧了 —— 明着退了，暗里还在盯。”
胡三爷猛地转过身，手指攥得窗棂 “咯吱” 响，语气里满是顾虑：“先生，我们这般躲在漱玉坊，会不会…… 会不会连累您？”
墨衡先生摆了摆手，指尖划过矮几上的木纹，留下道浅痕又迅速消失：“无妨。漱玉坊在坊市立了三十年，跟管理会的几位长老，早年还一起寻过‘赤焰脉’的地火，多少有些香火情。他们没抓着实据，不敢明着来硬的 —— 顶多派些人在外头晃，恶心人罢了。” 他话锋顿了顿，目光扫过张大凡，“但你们确实不能总待在静室。后园的‘竹心斋’我让人收拾好了，那里引了赤焰脉的支脉地火，还布了‘九转敛息阵’，既适合你疗伤，日后炼器也方便。胡老三，你随我来，坊市最近的动向，有些细节得跟你掰扯清楚；小友你先在这儿调息，稍后我亲自引你过去。”
胡三爷心里透亮 —— 墨衡先生这是故意支开自己，好跟张大凡说些疗伤、炼器的私密话。他点了点头，跟着门外候着的弟子往外走，临出门时还回头望了眼张大凡，眼神里藏着 “万事小心” 的叮嘱。
静室里只剩两人时，墨衡先生重新坐下，指尖在膝头轻轻敲着，像是在斟酌措辞：“小友，你这伤看着是经脉亏空，实则根在识海 —— 魔神灵韵的冲击，像在神魂上划了道没愈合的口子，寻常丹药只能敷表，治不了本。老夫观你灵力带着‘包容万象’的气，或许…… 能试试用自身丹火温养。”
“丹火温养？” 张大凡猛地睁开眼，眼底闪过丝亮光。混沌灵力本就有 “滋养万物” 的特性，若凝成丹火 —— 不是烧熔法器的烈炎，是像文火炖粥那样的温火，一点点裹住元婴、浸润识海，说不定真能激出自身的生机。可这法子精细得吓人，稍有不慎，丹火就可能灼伤到本就脆弱的元婴，比走钢丝还险。
“正是。” 墨衡先生从袖中摸出枚古铜色玉简，玉简边缘泛着包浆，一看就存了不少年头，“你有定海珠镇着心神，比同阶修士稳得多，试这法子胜算更大。只是切记：慢，一定要慢。哪怕只觉半点不适，立刻收火。这是半部《蕴神养元篇》，里头‘以火蕴神’的法子，或许能给你些启发。”
张大凡双手接过玉简，灵识刚探进去，就觉一股古朴的气息扑面而来 —— 玉简里记载的法门，竟真的是用自身真火温养神魂：先将灵力捻成丝，再揉成 “棉絮火”，顺着元婴的光晕慢慢裹，像母亲护着襁褓里的孩子。虽只是残篇，却比他自己摸索要稳妥百倍。“多谢先生！” 他掌心攥着玉简，指节微微发烫。
“能不能成，还看你自己的造化。” 墨衡先生起身时，袍角扫过蒲团，带起点芦花，“你在这儿参悟，两个时辰后我来接你。记住，别外出 —— 今夜的坊市，怕是要起风。”
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