训练有素的护卫和“内卫”们反应极快，尽管遭遇突袭，伤亡数人，但剩下的人立刻以中间马车为核心，迅速收缩，刀剑出鞘，盾牌并举，结成一个简陋但有效的防御圈，将刘怀远兄弟所在的马车死死护在中央。
“杀！！”
“一个不留！！”
黑暗之中，喊杀声四起！至少上百名黑衣蒙面的身影，手持利刃，从四面八方蜂拥而出！他们行动迅捷，配合默契，绝非乌合之众，更像是训练有素的军队或者……悍匪精锐！
更让杜得水心沉谷底的是，这些伏击者中，冲在最前面的几人，身手异常矫健凶悍，刀法凌厉，一个照面就将他手下两名好手劈翻在地！其中为首一人，身形魁梧，虽然蒙着面，但那双在火把映照下凶光毕露的眼睛，以及那狂野霸道的刀势，让杜得水瞬间想起了昨夜从围捕中逃脱的那个神秘高手！
谭飞虎！他竟然亲自带人来了！而且，他带来的绝非普通贼寇，看这阵势和战斗力，分明是他麾下最核心的悍匪精锐！更可怕的是，他们竟然装备了军弩！还能如此准确地掌握他们的撤离路线和时间！
“杀！！” 那疑似谭飞虎的魁梧汉子发出一声狂吼，声若惊雷，震得人耳膜嗡嗡作响。他手中一柄厚背鬼头刀带着腥风，直劈杜得水面门！
“保护公子先走！” 杜得水对牛护卫狂吼一声，挥刀悍然迎上！“当！”一声震耳欲聋的金铁交鸣，火花四溅！
杜得水手臂微麻，心中骇然，此人力道之猛，凶悍之气，果然是他生平罕见之大敌！
牛护卫得令，也知道形势危急，容不得半点犹豫。他红着眼睛，与数名护卫拼死护着刘怀远兄弟跳下受损的马车。“内卫”头目天五也带人拼死杀开一个缺口。
“往城里撤！！” 牛护卫嘶吼。此刻出城之路已被堵死，城外情况不明，只有退回济南城，依托城墙和城内的官府力量，才有一线生机！
“拦住他们！别让那两个小崽子跑了！” 谭飞虎见状大怒，刀势更急，死死缠住杜得水，同时厉声吩咐手下。
伏击者们疯狂围攻，箭矢虽因混战而停，但短兵相接更加惨烈。刀光剑影，血肉横飞，惨叫声、怒喝声、兵刃碰撞声响成一片。杜得水带来的人和“内卫”虽然精锐，但人数处于绝对劣势，又遭突袭，顿时陷入苦战，每时每刻都有人倒下。
“噗！” 一名护卫为了替刘怀民挡刀，被斜刺里砍来的腰刀劈中后背，扑倒在地。刘怀民看得双目赤红，就要拔剑拼命，被刘怀远死死拉住：“哥！别添乱！跟着牛叔走！”
牛护卫如同疯虎，手中铁尺上下翻飞，接连砸翻两名拦路的匪徒，硬生生在人群中杀开一条血路。天五带着几名“内卫”断后，死死挡住追兵。
杜得水与谭飞虎激斗正酣，两人都是以快打快，以狠斗狠，转眼间已交手二十余招，竟是旗鼓相当。杜得水胜在经验老辣，刀法严谨；谭飞虎则胜在力大势沉，悍不畏死。周围混战的双方人马都下意识避开这两个杀神。
眼看牛护卫护着两位公子在残存护卫的拼死保护下，渐渐向来的方向撤去，谭飞虎愈发焦躁。他猛地一刀逼退杜得水，伸手入怀，似乎要掏什么暗器。
杜得水心知不妙，正要抢攻，忽听侧后方传来一阵急促而整齐的马蹄声和呐喊声！
“巡抚大人有令！剿杀乱贼！保护贵人！！”
“放箭！！”
是官兵！巡抚尚舆儒安排的接应人马，终于到了！虽然迟了些，但总算来了！
只见一队约两百人的骑兵，高举火把，如同钢铁洪流般从长街另一头冲杀过来！人未至，一波箭雨已朝着伏击者的后阵泼洒而去！
伏击者们显然没料到身后会有官兵杀到，而且来得如此之快，阵型顿时一阵骚乱。
“官兵来了！风紧，扯呼！！” 匪徒中有人用黑话高喊。
谭飞虎眼见事不可为，恨恨地瞪了杜得水一眼，又望向刘怀远兄弟逃走的方向，眼中凶光闪烁，似有不甘。但他也知，一旦被官兵缠上，陷入巷战，再想脱身就难了。
“咱们来日方长！！” 他撂下一句狠话，虚晃一刀，逼退杜得水半步，随即吹了一声尖锐的唿哨。
听到哨声，正在激战的匪徒们如同潮水般向后退去，动作迅捷，丝毫不乱，显然是早有撤退预案。他们相互掩护，迅速没入纵横交错的街巷阴影之中，只留下满地狼藉和伤亡者。
官兵骑兵冲到近前，为首一名将领看到现场惨状，尤其是那些阵亡护卫的服饰和杜得水手持的侯府令牌，脸色顿时大变，连忙下马抱拳：“末将抚标营参将周勇，奉抚台大人之命前来接应！救驾来迟，请大人恕罪！”
杜得水拄着刀，大口喘着气，身上添了几道伤口，鲜血染红衣袍。他看也没看那参将，目光死死盯着匪徒退走的方向，又扫过地上那些闪烁着寒光的弩箭和几具未来得及带走的匪徒尸体。
“周参将，” 杜得水冰冷得没有一丝温度，“立刻带你的人，护卫二位公子，退回府衙！沿途警戒，遇任何可疑人格杀勿论！再派快马，通知巡抚、按察使、都指挥使，即刻见我！”
“是……是！” 周勇被他那杀气凛然的眼神看得心中一寒，连忙应诺。
牛护卫等人护着惊魂未定的刘怀远兄弟与大队汇合。兄弟俩虽未受伤，但脸色苍白，显然被这突如其来的血腥伏击吓得不轻。
刘怀民嘴唇紧抿，眼中既有后怕，更有熊熊怒火。刘怀远则紧紧抓着兄长的胳膊，身体微微发抖，但眼神却努力保持着镇定。
杜得水简单查看了一下两位公子，确认无恙，心下稍安，但胸中怒火与寒意却交织升腾。
军弩……训练有素的匪徒……精准的伏击……谭飞虎亲自现身……
这绝不是偶然，更不是谭飞虎一伙能够独立策划实施的！城中必有内应，而且地位不低！能搞到军弩，能清楚掌握他们的秘密撤离路线和时间……
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