腐朽祭坛崩塌的尘埃尚未完全落定，洞窟内那令人窒息的凋零能量已如退潮般消散，只余下劫后余生的空旷与逐渐回归的、属于大地本身的沉寂阴凉。曾经喧嚣狂热的裂爪部落核心，此刻只剩下狼藉的残骸、零星逃窜的背影，以及弥漫在空气中淡淡的能量湮灭后的焦糊气息。
林风拄着膝盖，微微喘息着。先前强行催动圣柜净化凋零漩涡，几乎抽空了他大半的星辰之力与精神，此刻一阵阵虚脱感如同潮水般涌来。小空虚弱地趴在他的肩头，细密的银色鳞片黯淡无光，连尾部的漩涡都旋转得缓慢了许多，偶尔发出细微的、带着委屈的“啾”声。艾琳娜立刻上前，柔和而持续的光明之力如同温暖的阳光，笼罩住这一人一鳐，加速着他们力量的恢复。
唐雪见收剑入鞘，月白的留仙裙纤尘不染，只是清冷的眉宇间带着一丝激战后的凛然。她走到祭坛崩塌的核心处，素手轻引，一缕精纯的太阴寒气将几块尚未完全失去活性的、颜色最深暗的祭坛核心碎片冻结、收起。“此物蕴含极致污秽，亦有其研究价值，需妥善处理。”她淡然道，考虑得远比旁人周全。
星洛则忙着和阿石一起，打扫战场。她从摩卡萨满湮灭之处，捡起了那根顶端宝石彻底黯淡的骨杖，又收集了一些看起来材质特殊的矿石碎片和几包未被摧毁的、散发着怪异气味的巫术材料。“这些应该能换不少生命结晶吧？”她大眼睛亮晶晶的，对即将到手的“报酬”充满了期待。阿石则更务实，他找到了一些林精储存的、未被污染的干净水源和肉干，小心地打包起来。
白幽的身影从一处阴影中浮现，手中多了几片用特殊鞣制手法处理过的、描绘着粗糙地图的兽皮，以及一枚雕刻着扭曲符文的骨质令牌。“从他们一个头目的洞穴里找到的，或许有些用处。”她言简意赅地将东西递给林风。
稍作休整，确认洞窟内已无成规模的抵抗力量后，小队循着原路返回。当他们再次穿过那条岩壁通道，重新呼吸到外界（尽管依旧是枯萎之地）的空气时，竟有种恍如隔世之感。
而更令他们惊异的是，外界的景象已然开始发生变化。
虽然大地依旧贫瘠，树木大多仍是枯骨般矗立，但天空中那层令人压抑的灰败色调似乎淡去了些许，阳光挣扎着穿透下来，带来了一丝久违的暖意。空气中那股无孔不入的腐朽气息显着减弱，取而代之的是一种雨后泥土般的清新。甚至在一些岩石的缝隙间，隐隐能看到几缕极其微弱的、顽强的绿意正在挣扎着探出头来。
“森林母亲……开始复苏了。”艾琳娜感受着空气中那虽然微弱、却无比纯粹的生命气息正在缓慢而坚定地驱散凋零的残余，脸上露出了由衷的喜悦，湛蓝的眸子如同被雨水洗涤过的晴空。
“嗯，污染源头被切断，这片土地被剥夺的生命力，正在自然地回归。”林风点头，胸前的自然道标传来清晰而愉悦的牵引力，指向林心秘境的方向。
归途变得异常顺利。那些原本游荡在枯萎之地的零散林精，仿佛失去了主心骨，变得惶惶不可终日，大多远远避开他们，再无之前的凶悍。小队甚至无需刻意隐藏行踪，一路疾行，终于在日落前，远远看到了那片被翡翠古树与银光湖泊环绕的生命净土——林心秘境。
尚未靠近，秘境入口处的景象便让他们微微动容。
以薇菈长老为首，数十名银叶族人早已等候在此。他们不再隐藏于林木之后，而是静静地站立在秘境光幕之外，每一位都穿着节日般隆重的服饰——用最新鲜的藤蔓、带着露珠的叶片和闪烁着温润光芒的宝石编织而成的长袍与裙装。他们手中持着散发着柔和绿光的法器或是翠绿欲滴的枝叶，脸上带着庄重而难以抑制的喜悦。
当林风等人的身影出现在视野中时，薇菈长老率先躬身，用一种古老而优美的韵律高声吟诵道：“聆听森林的呼吸，迎接凯旋的勇士！感谢你们，尊贵的客人们，为林海带来了新的黎明！”
她身后的所有银叶族人同时躬身，齐声应和：“感谢勇士，带来新生！”
声音整齐划一，带着发自内心的感激与敬意，在静谧的傍晚传出去很远。
林风带领团队走上前，对薇菈长老点头致意：“幸不辱命。”
薇菈直起身，翠绿的眸子扫过略显疲惫但眼神明亮的众人，特别是在林风肩头萎靡的小空和气息尚未完全平复的林风身上停留片刻，眼中闪过一丝了然与更深切的感激。“诸位辛苦了！森林母亲已感知到枷锁的破碎，祂的意志正在变得前所未有的清晰与愉悦。请随我们来，庆典与应得的酬谢，早已为你们备好。”
再次踏入林心秘境，众人立刻被更加浓郁、更加活泼的生命能量所包裹。湖泊中央那团代表森林意志的银绿色光球，此刻光芒大盛，如同跳动的心脏，散发出温暖、慈祥而又充满力量的波动，轻轻拂过每个人的心灵，带着毫不掩饰的赞许与欢迎。
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