沉香殿深处偏厅的夜色，像是被人用上好的松烟墨细细研开，浓得化不开。窗外汴京的喧嚣被重门隔绝，唯余殿角十二面水晶屏风折射着数百支长明烛的幽光。空气中漂浮着极淡的苏合香、伽南香、冰片交缠的冷息，清冽提神，却又带着某种沉甸甸的凝滞。丝绒地毯厚软无声，吸尽了足音。
蔡攸背对殿门而立，玄色暗银纹常服将他身形衬得挺拔孤峭，仿佛殿中唯一的定海神针。他面前巨大的紫檀嵌螺钿的桌案上，只燃着一盏孤灯。灯台是极简的青玉雕琢成的一滴露珠形状，烛光在剔透玉质中晕开朦胧清辉，堪堪照亮他手边一个雕满鸾凤合鸣暗纹的敞口金漆木匣。
十二位佳人早已各居其位，或坐于铺着银丝竹垫的坐榻，或倚在悬着鲛绡帷幔的暖炕一角，或立在插满雪白山茶的梅瓶旁。梁红玉一身绯红劲装难掩眉宇间的忧色，指腹无意识地捻着腰间鱼戏莲青玉扣冰凉的鱼尾；雪魄冰魂并坐一处，素白衣裙如冰雪堆叠，粉晶双鱼链在清冷烛光下偶尔碰撞出细微脆响；潘金莲独自靠在最角落一根盘龙柱的阴影里，指尖缠绕着天蝎金链尾针，猩红蔻丹映着蝎目幽蓝；王蕴之端坐主位旁紫檀交椅，玉白手指轻搭扶手，虎符簪在暗影中散出冷泽；崔婉翻着随身带的书卷；卢雪晴对着水晶茶瓶里一朵洁白如雪的山茶微微失神；张清婉指尖正捻开一粒药丸细嗅；苏凝玉温婉而坐，眼眸不离身侧趴伏在引枕上、把玩一只纯金打造会自己摇动耳朵的白玉兔灯笼的少女玲珑。
金漆木匣内，并非珍玩珠翠。十二枚玉扣，在烛火下流淌着各不相同的光泽，静静躺在深紫绒布之上。
蔡攸终于转过身，眼神扫过殿中每一张或明艳、或清冷、或担忧、或隐藏着幽思的面庞。那目光沉静得如同穿过千山万壑的月光，不含狎昵，却带着一种洞穿灵魂的重量。
“江山社稷，烽火边关，”他开口，声音不高，却如同投入深潭的石子，在寂静殿内激起无形的涟漪，“那铁与血的担子太沉太重，该我扛的，我自会顶天立地地去扛，砸穿了骨头也咬牙不吭一声。”他顿了顿，目光拂过她们，如同最珍重的承诺：“但这座殿里的…是我的家，是我的根，是要用命护着的一方净土。外人刀兵血火是死是活我管不了那么多，可这里头的每一分安稳，每一缕灯火，每一个我的人——”他的目光在王蕴之鬓边虎符簪上停留一瞬，最终落在窗外那一点孤悬的月色轮廓上，“无论从前身世飘零，身不由己，陷过泥沼还是染过霜尘……入此门墙，便只剩干净清白的朱砂印！过往如灰烬，从今日起……我们守着同一个将来！”
“梁红玉。”
他径直走向那道绯红身影，唤名直抵人心。梁红玉立刻站直了身体，肩背绷紧，却在他伸出的手掌递到眼前时微微一怔。掌心里，是一枚龙首蛇身、通体赤红的玄火铜符。铜符只有小指长短，入手沉重滚烫如同烙铁。
“此非虎符，无调兵遣将之能。”蔡攸的指尖擦过她指节因握刀而生出的薄茧边缘，将那枚铜符放进她掌心，轻轻合拢她的手指，“是你‘刀锋玫瑰’玉扣中机关的唯一锁钥。若有一日…我不在，”他声音压得极低，只容她一人听闻，如同最炽热的岩浆在寒冰下涌动，“你若心有所定，认定当拔此刃时…以此为信！纵千里血海，我魂灯不灭，定为你燃灯指路！”
梁红玉掌心紧握那枚赤红的玄火铜符，仿佛握住一团不灭的地心烈焰！她那永远紧绷如待发弓弦的肩背，在这一瞬间竟几不可查地松弛了一分。鼻尖毫无预兆地泛起一阵汹涌的酸楚，如同决堤的洪流撞上磐石！她猛地吸了一口气，强行压下喉间酸涩，英气逼人的眼中瞬间蒙上一层薄薄水光，却又被她仰头狠狠逼退。只余下掌中铜符滚烫的烙印和心底无声奔流的暖意。
蔡攸已转身走向双生并蒂莲。
雪魄与冰魂同时抬起微垂的头。蔡攸张开双臂，并未选择任何一人，一手一个，稳稳地握住了她们缠绕在腕间的粉晶双鱼链坠——那两条首尾相缠、难分彼此的鱼儿。
“世人笑说双生痴缠不祥，悖逆人伦……” 他声音沉缓，带着一种前所未有的庄重与肃然，目光掠过姐姐雪魄眼底深藏的忧虑与冰魂眼中不驯的火苗，“于我眼中，这千丈寒潭、万丈红尘…本就颠倒混乱。你们是这混乱尘世给蔡攸的…唯一一双清晰的倒影，相互映照，永不蒙尘！”他的指尖在粉晶冰凉的鱼鳞纹路上划过，眼神深处带着近乎信仰的偏执和坚决：“此生路艰险凶危，纵使天意不许同行，你二人亦须形影相随！记住我的话…只要影子还在，人……就散不了！”他几乎咬着牙说出最后一句承诺，那是一种不顾天意人命的偏执守护。
冰魂眼中那点不驯的火焰骤然被点亮，随即又猛烈地翻涌成一股巨大的酸涩热流，瞬间冲垮了所有的伪装！她别过脸，晶莹的泪珠如同断线的粉晶珠子，无声而迅疾地砸落在自己月白的裙裾上。一旁雪魄的手紧紧回握住被蔡攸温暖大掌包裹的链坠位置，冰玉般的指节因用力而泛白，另一只手则悄悄伸过去，覆盖住妹妹因激动而微颤的手背，两双手隔着薄薄的衣衫传来无声的共振与慰藉。姐姐眼中的寒冰也彻底碎裂融化，泪光如星。
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