就在林不烦思忖着如何进一步撬开俘虏嘴巴、消化那“钥匙线索”带来的冲击时，洞外预警的铃铛再次被触响了。
这次并非敌袭的急促，而是有客来访的单一清脆声响。
孙大牛警惕地探头望去，随即脸色微变，快步回报。
“林兄弟，是柳家的人！来了三四个，为首的是上次那个钱管事，还带了个面生的老者，看着气度不凡。”
林不烦心中一凛。
柳家此时来访，绝非偶然。
是得知了昨夜冲突前来问罪？
还是为招揽之事做最后通牒？
他迅速扫了一眼角落里的俘虏，示意孙大牛和悟尘将其转移到更隐蔽的侧洞深处，并用杂物遮掩好。
“请他们进来。”
林不烦整理了一下衣衫，深吸一口气，压下心中的纷乱思绪，脸上恢复了平静。
该来的，总会来。
片刻后，钱管事引着一位身着暗紫色锦袍、须发皆白、面容清癯的老者步入洞中。
老者眼神看似浑浊，但偶尔开阖间精光闪动，气息沉凝，显然修为远在钱管事之上。
他身后还跟着两名气息精悍的护卫，守在洞口。
“林小哥，别来无恙啊。”
钱管事皮笑肉不笑地拱了拱手，随即侧身介绍道：
“这位是我柳家内府二长老，柳玄长老。长老听闻小哥技艺非凡，特来一见。”
柳家内府长老！这可是柳家真正的核心人物！
林不烦心中警铃大作，面上却愈发恭敬，执礼道：
“晚辈林不烦，见过柳长老。陋室简陋，怠慢之处，还望海涵。”
柳玄长老目光缓缓扫过洞内，在那些简陋却别具匠心的防御布置、晾晒的草药以及林不烦身后略显紧张的孙大牛和悟尘身上停留片刻，最后落在林不烦脸上，淡淡开口，声音不高，却自带一股威严。
“林小友不必多礼。老夫听闻小友不仅精通药理，制出效果独特的清心香，更对阵法机关颇有见解，昨日还……恰逢其会，平息了一场无谓的纷争？”
他话语平淡，却将“恰逢其会”四字咬得微重，意有所指。
林不烦心知对方已掌握了不少信息，坦然道：
“长老谬赞。晚辈不过是学了些祖传的皮毛手艺，混口饭吃。昨日之事，纯属巧合，见争斗激烈，恐伤及无辜，才出此下策，惊扰了贵府与杨家，还望长老勿怪。”
“哦？巧合？”
柳玄长老嘴角勾起一丝难以察觉的弧度。
“小友这‘巧合’，倒是颇为精妙。蜂群驱敌，烟雾惑心，非寻常人所能为。”
他顿了顿，语气转为直接。
“小友是聪明人，老夫也不绕弯子。青岩镇如今局势，想必小友也清楚。柳家求贤若渴，像小友这样的人才，流落山野，实在可惜。”
“前次钱管事所提条件，或许未能尽显诚意。今日老夫亲至，可再做承诺：若小友愿入我柳家，可为首席客卿，享内府供奉，独掌一坊，专司丹药器械研制，一应资源，尽数供应。此外，柳家可保小友与这两位朋友绝对安全，无人敢扰。”
条件比钱管事所提又优厚了数倍！几乎是给了极高的地位和绝对的自主权！
孙大牛和悟尘闻言，都忍不住吸了口气，看向林不烦。
巨大的诱惑面前，林不烦却愈发冷静。
柳家开出如此条件，绝不仅仅是因为看重他的“手艺”，更深层的原因，恐怕与昨夜影阁的袭击、俘虏口中的“钥匙线索”，以及柳杨两家愈演愈烈的冲突有关。
柳家急需增强实力，尤其是拥有特殊技能的人才，来应对当前的困局，甚至可能在图谋更大的事情。
自己一旦答应，固然能获得庇护和资源，但也将彻底卷入家族争斗的漩涡，失去自由，成为柳家的工具。
更何况，影阁威胁如芒在背，柳家能否真正护得住他们，还是未知数。
心念电转间，林不烦已有了决断。
他再次躬身，语气诚恳却坚定。
“柳长老厚爱，晚辈感激涕零。只是……晚辈闲散惯了，性子执拗，恐难适应家族约束，有负长老期望。再者，晚辈技艺粗浅，尚在摸索阶段，实不敢担此重任。柳家之恩，晚辈铭记于心，他日若有所成，定当回报。”
再次婉拒！
钱管事脸色一沉，正要开口，柳玄长老却抬手制止了他。
老者深邃的目光盯着林不烦，洞内气氛瞬间压抑起来。
孙大牛和悟尘手心都捏了一把汗。
良久，柳玄长老才缓缓道：
“人各有志，强求不得。小友既然志不在此，老夫也不便勉强。”
他话锋一转，语气微冷。
“不过，青岩镇乃是非之地，小友栖身于此，还需多加小心。有些浑水，蹚了，可就难脱身了。尤其是……一些来历不明的麻烦，柳家虽大，也未必能事事周全。”
这话已是明显的警告和威胁！
暗示林不烦若不归附，柳家不仅不会提供庇护，甚至可能对他卷入的“麻烦”袖手旁观，或者……落井下石。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！