第四章:内战的硝烟与少年的抉择
东非草原的晨雾还未散尽,凯就站在山坡上,望着父亲马赫离去的方向。空气中弥漫着一种不安的气息,连平时聒噪的织巢鸟都没了声音,只有远处偶尔传来的鬣狗嚎叫,像一把钝刀,在狮群的心上反复切割。
“凯,过来喝点水。”辛雅的声音带着疲惫,她的眼睛里布满血丝,显然也一夜没睡。凯走过去,低头舔了舔水洼里的水,却觉得索然无味。它的耳朵一直竖着,捕捉着远方的动静,生怕错过父亲归来的声响。
上午时分,一只负责侦查的年轻雄狮气喘吁吁地跑了回来,它的腿上带着伤,鲜血染红了皮毛。“出事了!”它惊恐地喊道,“洛克联合了疤脸的鬣狗群,设下了埋伏!首领……首领被围攻了!”
狮群瞬间陷入混乱。母狮们把幼崽紧紧护在怀里,成年雄狮们则愤怒地咆哮,用爪子刨着地面。“我们去救首领!”一只雄狮大吼着,就要冲出去,却被辛雅拦住了。
“等等!”辛雅的声音异常冷静,“洛克和鬣狗肯定早有准备,我们贸然过去,只会中了圈套。”
“那怎么办?难道眼睁睁看着首领送死吗?”另一只雄狮红着眼睛反驳。
凯站在一旁,心脏像被巨石压住。它想起父亲临走前的眼神,想起那句“守住家园更重要”,突然明白了什么。它走到辛雅身边,用爪子轻轻碰了碰母亲的腿:“妈妈,我知道洛克的老巢在哪里。上次我和卡尔偷偷去过,就在北边的峡谷里。”
辛雅愣了一下,随即眼中闪过一丝光芒:“你确定?”
“确定!”凯肯定地点头,“那里有个山洞,洛克经常带亲信去那里。”
辛雅立刻做出决定:“莱拉,你带五只母狮守在这里,保护好幼崽。其他人跟我走,我们不去正面冲突,去端洛克的老巢!”
“这能行吗?”有雄狮犹豫。
“洛克和疤脸把主力都带去围攻首领了,老巢肯定空虚。”辛雅的目光锐利如刀,“我们断了他的后路,他自然会退兵!”
凯跟着狮群悄悄向北边的峡谷潜行。它的心跳得飞快,却一点也不害怕,反而有种前所未有的坚定。它知道,这是自己第一次真正为狮群出力,绝不能出错。
峡谷入口隐蔽在一片茂密的灌木丛后,凯带头钻了进去。里面比它记忆中更昏暗,一股腥臭味扑面而来。几只留守的鬣狗正趴在洞口打盹,听到动静后立刻惊醒,发出威胁的低吼。
“上!”辛雅低喝一声,率先扑了上去。她的动作快如闪电,一口咬住了一只鬣狗的脖子,狠狠甩向石壁。其他雄狮和母狮也纷纷发起攻击,峡谷里顿时响起鬣狗的惨叫和狮子的咆哮。
凯找准机会,扑向一只体型较小的鬣狗。它学着父亲的样子,先用前爪按住对方的后背,再张开嘴咬向它的喉咙。鬣狗剧烈挣扎,用锋利的爪子抓伤了凯的腿,但凯死死咬住不放,直到鬣狗不再动弹才松口。
血腥味刺激着凯的神经,它甩了甩头上的血,再次扑向另一只鬣狗。这一次,它更加熟练,动作也更迅猛。辛雅看在眼里,暗暗点头——这个孩子,在战斗中长大了。
很快,留守的鬣狗就被全部消灭。辛雅让大家在洞口埋伏好,自己则带着凯钻进山洞。山洞里堆满了骨头和皮毛,阴暗潮湿。在最深处,凯发现了一窝刚出生的小鬣狗,它们闭着眼睛,发出微弱的叫声。
“杀了它们吗?”凯问道,爪子已经抬了起来。
辛雅摇了摇头:“不,留着它们。洛克和疤脸在乎的不是这些小崽子,但它们是疤脸的软肋。”她用爪子把小鬣狗拢到一起,然后带着凯回到洞口。
没过多久,远处传来了杂乱的脚步声和吼叫声。凯探头一看,只见洛克带着几只雄狮和一群鬣狗慌慌张张地跑了回来,马赫和另外几只雄狮跟在后面紧追不舍,身上都带着伤。
“我的老巢!”洛克看到洞口的血迹,顿时目眦欲裂,“辛雅!你敢阴我!”
“放了首领,否则这些小鬣狗就没命了!”辛雅站在洞口,叼起一只小鬣狗,作势要咬。
疤脸一看,顿时急了,对着洛克发出愤怒的嚎叫,显然是在催促它放人。洛克脸色铁青,看着被马赫等人逼到绝路的亲信,又看了看辛雅嘴里的小鬣狗,最终咬了咬牙:“放了它们!”
马赫被放了回来,它的鬃毛被撕扯得不成样子,一条腿也受了伤,但眼神依旧锐利。它走到辛雅身边,低声说:“做得好。”
洛克带着残余的势力和鬣狗群狼狈地离开了。疤脸临走前,恶狠狠地瞪了凯一眼,那眼神里的怨毒,让凯打了个寒颤。
回到狮群的领地,马赫召开了紧急会议。它站在高地上,看着所有狮群成员,声音沙哑却有力:“今天的事让我们明白,分裂只会自取灭亡。洛克背叛了狮群,永远别想回来。从今天起,我们要更加团结,才能度过这个旱季。”
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