“这种事，不怕一万，就怕万一啊！”
贾母摇着头，态度没有丝毫动摇，反而更加坚决。
“我们不能把全家的性命，都压在元春一个后宫女子身上！”
“她能说上几句话？能递上几分力？”
“这件事，必须我们这些做长辈的，亲自去向殿下陈情，哭也要哭出我们的委屈，跪也要跪出我们的忠心！”
她的目光扫过贾政和贾赦，带着不容置喙的威严。
“我们贾家，绝不能背这个黑锅！”
贾政听完，像是找到了主心骨，重重地点头。
“母亲说的是！儿子这就去安排！”
王夫人见状，便不再多劝，她知道，老太太的心意已决。
“那……一切但凭母亲做主。”
荣国府这座沉寂已久的庞然大物，因为贾母的一声令下，瞬间乱成了一锅沸粥。
…………
东宫，御花园。
秋日暖阳，透过桂树的枝叶筛落下来，在地上印出细碎的光斑。
宁桓手持一柄三尺青锋，正在演练剑招。
没有花哨的剑花，只有最纯粹的刺、劈、撩、点。
剑光如练，破风声尖锐如啸。
汗水顺着他轮廓分明的下颌线滑落，滴在身前的尘土里。
一名宫女适时递上温热的毛巾。
宁桓接过，随意擦了擦汗，将长剑还鞘入库。
就在这时，一阵急促的脚步声由远及近。
小太监汪承恩几乎是一路小跑而来，脸上带着压抑不住的焦急。
“殿下。”
他躬身行礼，气息微喘。
宁桓端起宫女奉上的温茶，吹了吹浮沫，眼皮都未抬一下。
“何事惊慌？”
“回殿下，外面……外面起了些脏风。”
汪承恩用词极为谨慎，将圣都内流传的谣言，以及荣国府乱成一团的反应，简明扼要地做了汇报。
“哦？荣国府勾结南安王？”
宁桓听完，脸上竟不见丝毫怒意，嘴角反而微微上扬，勾起一个冰冷的弧度。
“这北静王，还真是个妙人。”
他用膝盖想都知道，这背后是谁在推波助澜。
除了前太子那些不甘心失败的余孽，还有谁会用这么拙劣又恶心的手段来试探他。
“荣国府那边，贾老太君带着贾赦、贾政他们，正备车要进宫，说是要当面向您解释请罪。”汪承恩补充道。
“解释？”
宁桓发出一声轻笑，带着毫不掩饰的嘲弄。
“跟本宫解释有什么用。”
“他们该去跟锦衣卫的诏狱解释。”
他放下茶杯，声音不大，却让汪承恩心头一凛。
“这帮老东西，安逸日子过久了，骨头都酥了，政治嗅觉迟钝得可怜。”
宁桓的眼神变得幽深。
“不过，这倒是个机会。”
一个让贾家这把刀，变得更锋利、更听话的机会。
汪承恩见太子胸有成竹，心中稍安，随即又从怀中取出一份用火漆严密封装的玄色信筒。
“殿下，北方九边，李靖将军的八百里加急。”
听到“李靖”二字，宁桓脸上的玩味瞬间收敛，神色变得凝重。
他接过信筒，指尖一划，撕开封口，抽出里面的信纸。
信是李靖的亲笔，字迹刚劲，力透纸背。
信中，李靖详述了北方边军的现状。
将领吃空饷，克扣军粮，兵甲生锈，军纪废弛。
整个边防体系，从上到下，几乎烂透了。
但信中也提到，这些边军常年与北方的突厥人摩擦，虽腐败，却不乏悍不畏死的百战老兵。
只要下猛药整治，未必不能重铸成一支强军。
只是眼下寒冬将至，大雪随时可能封山，大规模的整顿已无可能。
在信的末尾，李靖提出了一个极其大胆的计划。
他请求宁桓准许，由他亲率数千最精锐的轻骑，放弃后勤，孤军深入，效仿冠军侯霍去病，对突厥王庭进行一次闪电般的斩首突袭！
以此震慑整个草原，让突厥在今年冬季不敢南下劫掠，从而为明年的全面整军，争取到宝贵的时间。
宁桓看完信，沉默了。
他的手指，在信纸的边缘无声地敲击着。
李靖的计划，是疯狂的赌博。
但不得不承认，这是眼下破局的唯一办法。
他脑中念头飞速旋转。
北静王这些人在国内搅动风云，谁能保证他们不会勾结外敌？
引狼入室的戏码，史书上还少吗？
必须防着这一手。
“大雪龙骑……”
宁桓心中默念着这支军队的名字。
这是系统签到奖励给他的三万玄甲重骑，是他一直藏于暗处，从未示人的真正王牌。
现在，是时候让这张牌，掀开一角了。
一来，可以作为李靖的后援，确保这次斩首行动万无一失。
二来，可以借此机会，以雷霆之势出现在北方边境，彻底斩断某些人里通外敌的念想。
一石二鸟。
想到这里，宁桓心中已然有了决断。
他头也不回地对身边一名小太监吩咐道。
“传旨，宣禁军统领陈庆之，立刻到御书房见我。”
“遵旨！”
小太监领命，飞快地退了下去。
宁桓将李靖的密信收入袖中，迈步朝着御书房走去。
几名佩戴绣春刀的锦衣卫校尉，如影子般悄无声息地跟在他身后，目光警惕地扫视着四周的一切。
…………
御书房。
宁桓刚在龙椅上坐下，一杯热茶还没送到嘴边。
外面就传来一阵环佩叮当的急促脚步声。
“殿下！殿下您要为贾家做主啊！”
人未到，声先至。
贾元春一身华贵宫装，头上的珠钗步摇因为跑得太急而剧烈晃动，精致的妆容被泪水冲花了，神情仓皇地冲了进来。
她在自己的云台宫中听闻了外面的谣言，当场吓得魂飞魄散。
她比荣国府的任何人都清楚，这种沾上“谋逆”二字的谣言，杀伤力有多么恐怖！
一旦处理不好，不仅整个贾家要灰飞烟灭，就连她自己，和她腹中这个尚未成形的东宫长子，都将万劫不复！
“殿下，我们贾家对您忠心耿耿，对天日可表，绝无二心！那南安王……我们贾家与他素无往来啊！”
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