尘泥沼泽的夜晚,是声音的牢笼。蛙鸣、虫嘶、远处不知名野兽的低吼,以及脚下泥沼气泡破裂的细微声响,交织成一张密集的网,考验着潜行者的每一根神经。
我们五人如同五道没有实体的阴影,在浓雾与夜色的掩护下,向着“枯木盆地”的方向快速而谨慎地移动。【阴影漫游】让我能在复杂地形中保持近乎完美的隐匿,流火则凭借恶魔猎手对能量的超常感知,提前规避着那些隐藏在雾气中的能量陷阱和魔法岗哨。另外三名潜行者也都是各自公会顶尖的好手,动作干净利落,配合默契。
越靠近盆地,空气中那股熟悉的、混合了腐化与某种冰冷甲壳质感的腥气就越发浓烈。地面上开始出现不属于沼泽生物的、巨大而尖锐的爪印,以及一些散落的、闪烁着幽光的甲壳碎片。
“小心,我们进入虫类生物的活动范围了。”暗夜精灵哨兵“夜羽”压低声音提醒,她敏锐的听觉捕捉到了雾气深处传来的、细微却令人不安的窸窣声。
我们更加小心,几乎是贴着地面移动。一个小时后,前方地形开始发生变化,干涸板结的土地取代了泥沼,巨大的、如同被抽干生命力的灰色枯木如同墓碑般林立。这里就是“枯木盆地”。
盆地边缘,【黑曜石】的警戒力度陡然提升。明哨暗桩密布,巡逻队交叉穿梭,魔法结界的微光在雾气中若隐若现。他们甚至驱赶了一些本地的迅猛龙和沼泽虎,用黑暗能量将其腐化变异后,充当活动的警戒哨。
“防御比情报描述的还要严密。”人类盗贼“黑爪”匍匐在一处土坡后,透过草丛观察着前方,“强行突破几乎不可能。”
“走上面。”我指了指那些巨大的枯木。这些枯木虽然失去了生机,但枝干依旧粗壮,在浓雾的遮蔽下,形成了一个相对隐蔽的空中通道。
我们如同灵猿般攀上枯木,在枝桠间无声跳跃。从高处俯瞰,盆地的景象更加清晰。盆地中央,是一个巨大的、被人工挖掘出的深坑,坑壁被加固,搭建起了简陋的升降梯和脚手架。深坑周围,灯火通明,数十名【黑曜石】成员和更多目光呆滞、动作僵硬的苦工在忙碌着,将挖掘出的土石运出,又将一些闪烁着不祥光芒的金属构件和水晶运入坑底。
而在深坑的正上方,空气中扭曲着一个肉眼可见的、由紫黑色腐化能量与幽绿色邪能构成的漩涡,漩涡中心,隐隐传来令人牙酸的甲壳摩擦声和嘶嘶的低语。
“他们在用能量强行侵蚀神庙的封印!”流火的声音带着压抑的怒火,他能清晰地感知到那漩涡中蕴含的、对现实世界的恶意。
“找到下去的路。”我下令。
我们沿着枯木林,小心地向深坑边缘靠近。最终,在距离深坑约百米的一处相对隐蔽的悬崖边,我们发现了一个被藤蔓半遮掩的、通往坑底的狭窄天然裂缝。裂缝内黑暗潮湿,散发着浓重的土腥和……更浓郁的虫巢气息。
“我感觉到……很多……很多饥饿的意识在下面。”被遗忘者刺客“亡语”用他特有的、带着空洞回响的声音说道。作为亡灵,他对生命与死亡的感知更为敏锐。
没有犹豫,我们依次潜入裂缝。裂缝内部陡峭而湿滑,需要手脚并用才能缓慢下行。越往下,那种甲壳摩擦和嘶鸣声就越发清晰,仿佛有无数只虫子在耳边爬行。空气中弥漫着一种令人作呕的、混合了腐败有机物和某种酸性分泌物的气味。
下降了约十几分钟,脚下终于触到了坚实的地面。我们身处一条狭窄的、人工开凿痕迹与天然岩洞混合的通道中。通道壁上,覆盖着一层黏糊糊的、散发着微光的菌毯,一些形态怪异、类似蟑螂和蜈蚣混合体的黑色甲虫在菌毯上快速爬行。
“是其拉虫人工兵留下的菌毯和哨兵虫。”夜羽低声道,她的语气中带着厌恶,“这里已经是神庙的外围区域了。”
我们沿着通道小心翼翼地向深处潜行。通道曲折向下,沿途能看到更多【黑曜石】活动的痕迹——丢弃的工具箱、散落的能量水晶,甚至有几具被某种锐利爪牙撕碎的、穿着【黑曜石】服饰的尸体,显然他们在这里也并非一帆风顺。
突然,走在最前面的流火猛地停下脚步,举起手示意警戒。
前方通道拐角处,传来了说话声。
“……进度还是太慢!‘主宰’的意志已经越来越不耐烦了!”一个声音抱怨道,听起来像是【黑曜石】的小头目。
“没办法,最后的封印比预想的顽固,强行冲击消耗太大,而且会惊醒里面那些‘真正的’守卫。”另一个声音回应,带着法师特有的冷静,“血刃大人已经亲自去布置‘共鸣法阵’了,希望能加快速度。”
“哼,但愿吧。要是让那些联盟的杂碎发现了这里……”
“放心,外围的防御固若金汤。而且,等‘主宰’的力量完全渗透出来,第一个要毁灭的,就是他们!”
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