离开青木阁山门，叶尘并未直接前往黑风涧，而是先在流云仙城几处散修聚集的茶楼酒肆盘桓了数日，花费少许灵石，从一些常年在周边活动的老练散修口中，打探到更多关于黑风涧的详细信息。
据闻，黑风涧深不见底，终年刮着蚀骨的黑风，涧底遍布一种名为“黑曜石”的坚硬矿石，是炼制土属性法器的好材料。而蚀金蚁，便群居于黑曜石矿脉的缝隙之中。此蚁单体实力不过练气中期，但动辄成千上万，蚁酸极具腐蚀性，更能啃噬灵光护罩，筑基修士陷入重围也凶多吉少。不过，蚀金蚁畏强光与极寒，且蚁后所在的主巢附近，往往会伴生一种名为“金髓草”的灵药，是炼制几种炼体丹药的辅药，价值不菲。
了解清楚后，叶尘购置了几张“炽阳符”和“冰封符”，又特意准备了一些气味浓烈的“驱虫散”，这才悄然出城，向着西北方向的黑风涧遁去。
数日后，一片巨大的黑色裂谷出现在地平线上。尚未靠近，便听到如同万鬼哭嚎般的风声从涧中传出，空气中弥漫着淡淡的金属锈蚀气味。涧口宽达千丈，深不见底，只有墨黑色的旋风在涧中呼啸盘旋，卷起碎石，发出刺耳的摩擦声。
叶尘在距离涧口数里外的一处山崖上落下，运足目力向下望去。只见涧壁陡峭如刀削，布满了大小不一的洞穴，想必便是蚀金蚁的巢穴入口。他不敢大意，先服下一颗避毒丹，又激发一张护身符箓，这才施展敛息术，将自身气息收敛到极致，如同壁虎般，沿着陡峭的涧壁，向下缓缓滑去。
越往下，黑风越是猛烈，吹得护体灵光摇曳不定。叶尘不得不加大法力输出，才能稳住身形。他神识小心地探出，避开风力最强的区域，扫描着附近的洞穴。
下行约莫千丈，光线已十分昏暗。突然，他神识一动，察觉到左下方一个数丈宽的洞穴内，传来密集的“沙沙”声，并伴有微弱的灵气波动。他悄然靠近，只见洞穴深处，隐约有金属光泽闪动，正是十几只牛犊大小、通体暗金、颚齿狰狞的蚀金蚁正在啃食洞壁上的黑曜石！它们分泌的唾液滴落在岩石上，发出“嗤嗤”的声响，留下道道蚀痕。
“果然是蚀金蚁！” 叶尘目光一凝。他没有惊动这些工蚁，而是继续向下探索。他的目标是蚁后和可能存在的金髓草，与这些工蚁纠缠毫无意义。
又下行了数百丈，周围洞穴越发密集，蚀金蚁的活动痕迹也越来越多。甚至有一队数十只的蚁群从他下方爬过，幸好他敛息术精湛，提前避入一道岩缝，才未被发现。
正当他仔细搜寻主巢入口时，怀中的乾坤残鼎，忽然传来一丝极其微弱的温热感，方向指向斜下方一处被几块巨大黑石半掩住的狭窄洞口。那洞口仅容一人通过，毫不起眼，但残鼎的感应却比其他地方清晰不少。
“有古怪！” 叶尘心中一动。乾坤残鼎对灵物和特殊能量波动异常敏感，这洞口深处，或许真有宝物。他小心翼翼地拨开乱石，钻入洞口。
洞内初极狭，复行数十步，豁然开朗，竟是一个巨大的天然石窟。石窟中央，有一个小小的水潭，潭水漆黑，却散发着精纯的阴寒之气。而水潭边，赫然生长着三株半尺来高、叶片呈流金之色的灵草，正是金髓草！看其年份，至少有两三百年！
叶尘心中一喜，正欲上前采摘，异变陡生！
“沙沙沙——！”
刺耳的摩擦声从四面八方响起，只见石窟四壁的无数孔洞中，如同潮水般涌出成千上万的蚀金蚁！这些蚀金蚁体型比外面遇到的工蚁更大，复眼猩红，显然是守护此地的兵蚁！它们瞬间就将叶尘团团围住，尖锐的颚齿开合，发出令人牙酸的声响。
与此同时，一股强大的妖气从石窟深处传来，只见一只体型堪比巨象、腹部臃肿、通体呈现暗金色的巨大蚁后，在数十只格外强壮的金纹兵蚁护卫下，缓缓爬出，冰冷的复眼死死锁定了叶尘这个入侵者！
“筑基中期蚁后！” 叶尘瞳孔一缩，心中凛然。没想到这主巢之中，竟有相当于筑基中期的蚁后镇守！而且看这兵蚁的数量，足有数千之多！
“嘶——！”
蚁后发出一声尖锐的嘶鸣，所有蚀金蚁如同得到指令，化作一道道金色流光，从四面八方扑向叶尘！腥风扑面，蚁酸的气息令人作呕！
退路已断！唯有一战！
“玄龟盾！御！”
叶尘低喝一声，玄龟盾乌光大放，瞬间涨大，将他周身护得严严实实。同时，他双手齐扬，早已扣在手中的数张炽阳符瞬间激发！
“轰！轰！轰！”
数团刺目的白光在蚁群中爆开，如同小太阳般，散发出灼热的光和热！蚀金蚁畏光的特性此刻暴露无遗，前排的兵蚁被强光照射，发出凄厉的嘶叫，阵型大乱，攻势为之一滞！
“冰封符！”
叶尘毫不停歇，又是几张寒气森森的符箓打出，落在蚁群最密集之处！咔咔声中，大片冰棱蔓延，将数十只蚀金蚁冻成了冰雕！
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