那座高悬于穹顶的骨骼灯塔，持续散发着微弱却稳定的嗡鸣和几乎难以察觉的蓝绿色荧光。它像一颗微弱的心脏，在鸽巢废墟的胸膛中搏动，向四周弥漫的红雾传递着固执的讯号。
林守和温翎站在下方，仰头感受着从那高处传来的、几乎微不可查的能量震动。温翎轻轻扇动了一下变得沉重的左翼，感受着空气中最细微的波动，金色的竖瞳微微眯起：
“频率稳定…结构共振良好。可行的。只是…”
她顿了顿，声音带着一丝不确定。
“不知道这个信号…能穿透这鬼雾多远。又能被谁…或者说被什么接收到。”
林守覆盖着黑毛的耳朵微微转动，琥珀色的竖瞳从灯塔上移开，望向仓库大门外那片永恒的灰红。
“光靠猜没用。”
他低沉的声音响起，“我和陆隐，叶星出去打猎，顺便测量一下灯塔的作用范围和效果。”
狩猎是持续的需求，而测试新造物件的效能同样重要。
温翎略一思索，便点头同意：
“目标？”
“来时经过的那条河。”
林守早已想好。
“一个是捕猎些鱼，补充食物种类。另一个是观察河里的变异动物已经发展到什么阶段，以后取水风险多大。”
那条河流距离鸽巢大约十公里，这个距离也正好可以用来阶梯式地测试灯塔信号的衰减情况。
计划既定，简单的准备后，三人小队再次踏入浓稠的红雾之中。与上次狩猎野猪的凝重不同，这次任务带上了几分探索与测试的性质。
陆隐依旧是那副冰冷高效的模样，覆盖着外骨骼的身躯无声地行进在林守身后，背上收拢的蛛足随着步伐微微调整平衡。但仔细看，他暗红色的复眼光芒比平时更加专注，瞳孔边缘的淡金光调节环以极细微的幅度不断调整，像是在持续扫描和分析着某种无形的数据流。他正在以自身高度灵敏的感官，记录着身后鸽巢方向传来的灯塔信号强度，并在内部核心中标记下距离数据。
叶星则显得有些兴奋，幽蓝鳞片在潮湿的空气中显得格外润泽。
“河边好啊！说不定能搞点大水货！电鱼我可是专业的！”
他小声嘀咕着，指尖无意识地跳出几丝微弱的电弧，似乎在预热。
林守打头，他的嗅觉地图再次发挥作用，引导着队伍避开危险区域，沿着相对安全的路线向河流方向迂回前进。红雾依旧将能见度压制在三十米左右，世界只剩下脚下泥泞的路、身旁扭曲的景物和身后那越来越微弱的“家”的波动。
行进约两三公里后，陆隐嘶哑的声音首次响起：
“信号强度…衰减百分之三十。波动特征…仍可清晰辨识。”
这是一个重要的基准数据。
天空，不知何时变得更加阴沉。浓稠的红雾仿佛吸饱了水分，变得愈发沉重粘湿。终于，冰冷的雨滴再次淅淅沥沥地落下，很快就连成了线，敲打在废墟的残骸上，发出密集的沙沙声。
雨水短暂地冲淡了空气中的铁锈味，却带来了更刺骨的寒意和行动上的不便。地面迅速变得泥泞湿滑。更重要的是，雨水加剧了周围建筑的锈蚀，一些本就岌岌可危的金属结构发出不堪重负的呻吟，甚至偶尔传来小块构件剥落坠地的声响。
“加快速度！”
林守低吼一声，不得不改变原本相对谨慎的节奏。冒着雨在加速锈蚀的废墟中穿行风险更大，但停留在开阔地带同样危险。三人提高了速度，在雨幕和红雾的双重遮蔽下，向着河流方向快速移动。
陆隐的汇报间隔逐渐缩短，声音依旧平静，但内容显示信号正在持续衰减：
“…五公里。衰减百分之六十。…七公里。衰减百分之八十，需专注感知…”
叶星倒是如鱼得水，雨水让他浑身舒坦，他甚至有闲心伸出手指，让指尖跳跃的蓝色电火花在雨水中噼啪作响，形成微小而耀眼的电弧束，玩得不亦乐乎。
“嘿，雨中放电效果更带劲！”
而陆隐的情况则截然相反。雨水不断冲刷着他银灰色的外骨骼，带走本就有限的热量。他那流线型、注重物理防御和散热的躯体，在面对这种持续的、低温的湿冷环境时，显露出了弊端。核心温度开始缓慢但持续地下降，能量消耗无形中加剧。他覆盖着外骨骼的身体开始难以抑制地微微发抖，关节活动时甚至发出了比平时更明显的、带着一丝滞涩的轻微摩擦声。虽然他依旧沉默地跟随记录，但状态的变化瞒不过林守敏锐的感官。
终于，在距离河流轰鸣声大约只剩下一千米左右的时候，林守找到了一个合适的避雨点——一株变异巨柳。它的树干粗壮得需要数人合抱，根系如同巨爪般深深抓入大地，茂密而坚韧的枝条如同巨大的伞盖低垂下来，在一定程度上遮蔽了雨水。虽然红雾依旧从枝条缝隙间弥漫进来，但至少比直接暴露在雨幕中要好得多。
“在这里避一下。”
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