他穿着明黄太子袍服,头戴金冠,脸上带着温和的笑。那笑容林清婉见过——一个月前他来镇邪司视察,也是这样笑着问她,人能不能活两百年。
“皇姑母。”夏明轩停在墓道口,阳光照在他脸上,皮肤白得近乎透明,“您刚才说,陛下昏迷前三日?巧了,地宫里有座前朝留下的‘续命阵’,刚为陛下续了三年阳寿。此刻陛下正在里面安睡,皇姑母要进去请安吗?”
夏明玉脸色变了。
徐阶猛地抬头:“殿下此言当真?”
“徐阁老自己进去看便是。”夏明轩侧身让开,“对了,萧绝萧都尉也在里面护驾。哦,应该叫皇兄——二十年前夭折的皇长子,原来没死,被萧家收养了。这次多亏皇兄以血脉唤醒续命阵,陛下才能转危为安。”
信息像惊雷一个接一个炸开。
萧绝是皇长子。
太子救驾。
续命阵。
每一条都足以颠覆朝局。
夏明玉握紧圣旨,指节发白。她死死盯着夏明轩,想从他脸上找出破绽。但太子笑容完美无瑕,连眼角细微的弧度都无懈可击。
“既然陛下安好,”徐阶缓缓起身,“请殿下恭迎陛下出宫。”
“陛下需要静养。”夏明轩摇头,“续命阵刚成,需在地宫温养七日。这七日,任何人不得打扰。至于朝政……”他看向夏明玉手中的圣旨,“父皇既然让皇姑母监国,那便继续监着。只是这皇陵——”
他抬手,指向周围所有人:
“今日之事,若有一字传出,诛九族。”
声音不重,却让所有人脊背发寒。
夏明轩说完转身回墓道,东瀛武士和祭司跟随而入。石门缓缓闭合,最后一线光消失时,林清婉看见太子回头看了一眼。
看向她的方向。
唇角勾起一个微小的弧度。
像猎人看见猎物入网。
石门彻底关闭。
山脚下死一般寂静。跪着的人陆续起身,却没人说话。徐阶走到夏明玉面前,深施一礼:“长公主,老臣先行回宫。今日……就当老臣没来过。”
他走了,三位阁老跟着走了,三司长官也走了。御林军重新布防,这次守的不是山门,是整座山——不许任何人进出。
夏明玉站在原地,很久没动。风吹起她鬓角白发,她才四十出头,却有白发了。
“殿下。”一个女官上前轻声唤道。
“他撒谎。”夏明玉低声说,像在说给自己听,“陛下若真醒了,第一个要杀的就是他。他不可能让陛下活着出来。”
“那我们现在……”
“等。”夏明玉转身,绯红宫装划出凌厉的弧线,“等地宫里的结果。无论谁赢,都会出来。我们就在这儿等。”
她走向临时搭起的营帐,经过林清婉藏身的土坡时,脚步顿了顿。
“林清婉。”夏明玉忽然开口,没回头,“本宫知道你在。出来。”
林清婉从土坡后走出来。
女官们瞬间拔刀,刀尖齐指。夏明玉抬手制止,上下打量她:“你比画像上瘦。萧绝眼光不错。”
“长公主认识我?”
“镇邪司林清婉,医道本源持有者,萧绝的未婚妻。”夏明玉走到她面前,目光锐利得像手术刀,“你来的目的本宫知道。但你现在进不去,硬闯只有死。”
“所以?”
“所以跟本宫合作。”夏明玉从袖中取出一块令牌,“这是‘凤令’,可调皇宫暗卫。本宫给你二十人,你从另一个入口进地宫——本宫母亲端敬皇后的陪陵,有密道直通主陵地宫。”
林清婉接过令牌,入手温凉,是上等暖玉。
“为什么帮我?”
“因为本宫恨夏明轩。”夏明玉说得直白,“但更因为,本宫不能让东瀛人染指大夏龙脉。续命阵是假,长生阵是真。夏明轩想用萧绝的血和你的医道本源,开启龙脉深处的禁忌之物。一旦成功,大夏气运将尽归东瀛。”
她抓住林清婉的手,力道大得惊人:
“听着,地宫最深处不是续命阵,是‘夺运阵’。夏明轩要用阵法夺走萧绝的皇长子气运,转嫁己身,再以龙脉之力洗髓换骨,成就长生。而你——你的医道本源是阵眼,他需要你自愿献祭,才能完全激活阵法。”
自愿献祭。
林清婉想起萧绝给玉佩时说的话。
“如果玉碎了,逃。”
原来他早就知道。
知道她会来,知道她会进地宫,知道夏明轩会逼她献祭。
所以他要她逃。
“他怎么确定我会自愿?”林清婉问。
夏明玉沉默了三息,眼神里第一次露出类似怜悯的情绪:
“因为萧绝体内有蛊。‘同心蛊’,子母蛊的一种。母蛊在夏明轩手里,子蛊在萧绝心脏。只要母蛊动,子蛊就会噬心。而能让母蛊停下的唯一方法——”
她没说下去,但林清婉懂了。
她的命,换萧绝的命。
医道本源献祭,可压制蛊毒一刻钟。一刻钟内杀夏明轩取母蛊,萧绝才能活。
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