岔路分岐，一道官道如墨带般向东北延展，一道山路似羊肠般蜿蜒向东南。
东北官道坦途开阔，却需穿越蒙古人重兵把守的占领区，那片土地早已插上了元军的旗帜，官道旁的驿站里，时常能看到身着皮甲、手持弯刀的蒙古兵卒来回巡查，眼神锐利如鹰，对过往行人盘查得极为严苛。
如今山河破碎，南宋半壁江山已落入蒙古人之手，他们手中虽然有之前忽必烈给的通关文牒，但现在双方毕竟在打仗。这枚令牌早已失去了往日的效用，若是贸然拿出，非但无法通行，反倒会引起蒙古兵的怀疑。
赵志敬目光扫过东北的官道，又看向东南那片被绿树掩映的山路，脸上满是不情愿：“走山路？那可要多绕近百里路，少说也要多走两天，这荒山野岭的，连个歇脚的地方都难找，岂不是要遭罪？”
尹志平尚未开口，身后便传来一道清冷如玉石相击的声音：“走东南那条路吧。”
两人回头望去，只见小龙女一身素白长裙，身姿挺拔如孤峰寒松，风吹起她额前的碎发，露出清丽绝伦却又略带疏离的侧脸。
她的目光平静地落在尹志平身上，没有多余的情绪，却让尹志平心中微微一动——小龙女便一直沉默地跟在他们身后，既不主动靠近，也不擅自离开，仿佛一道沉默的影子，安静得让人几乎忘记她的存在。
尹志平收回目光，对赵志敬说道：“赵师兄，眼下形势危急，黑风盟正追查我们的踪迹，若是走官道被元军拦下，一旦身份暴露，后果不堪设想。东南山路虽远，却胜在偏僻清静，少有人烟，反倒安全些。”
赵志敬虽心中不满，却也知晓轻重，只能嘟囔道：“罢罢罢，听你的就听你的，谁让你是‘尹大侠’呢。”话虽如此，他脸上却始终挂着一抹藏不住的笑意，仿佛有什么天大的喜事压在心底，即便要走荒山路，也掩不住那份雀跃。
三人循着山路前行，不久便见前方炊烟袅袅，人声隐约，正是一处小集镇。他们寻到一家马厩，挑选了三匹健壮的骏马——尹志平选了匹枣红马，赵志敬挑了匹通体乌黑的黑马，小龙女则牵过一匹毛色如雪的白马，付了银两，翻身上鞍，继续向东行去。
山风拂过，卷起满地落叶，在空中打着旋儿，又轻轻落下。道旁古木参天，枝叶交错，阳光透过缝隙洒下，在地上织就斑驳光影。林间偶有清脆鸟鸣，婉转动听，更显清幽雅致。
只是这清幽的氛围，却被赵志敬时不时响起的口哨声打破。他骑在马背上，身子微微晃动，口中哼着不成调的小曲，手指还随着曲调轻轻敲击着马鞍，那模样，活像个得了糖的孩童，得意洋洋，春风满面。时而兴起，他还会勒住马，伸手摘一朵路边的野花，别在耳边，对着尹志平挤眉弄眼，惹得尹志平一阵无奈。
尹志平与小龙女并骑在后，见赵志敬这般模样，心中不免疑惑。他轻轻拍了拍马腹，催马向前，与赵志敬并排而行，笑着问道：“赵师兄，此番回山事急，元军又四处巡查，你怎的反倒如此开怀？莫非是有什么喜事不成？”
赵志敬闻言，嘴角的笑意更深了，眼底闪过一丝难以掩饰的得意，却又迅速敛去。他想起宋理宗在密室中对他说的话，想起自己身为皇子的身份，心中便涌起一股难以言喻的狂喜——那可是当朝天子啊！自己竟是龙子龙孙，将来甚至有可能继承大统，重振大宋江山！这份荣耀与机遇，足以让他忘却一切烦恼。
只是这身份乃是绝密，宋理宗再三叮嘱，除非时机成熟，否则绝不能向任何人透露，哪怕是最亲近的同门也不行。赵志敬只能强压下心中的激动，笑着打哈哈：“嗨，还能为何？此番遇到皇上，蒙他指点了几招上乘内功心法，又得了些疗伤的奇珍异宝，这趟差事虽险，却是收获满满，怎能不开心？”
尹志平见他不愿多说，也不再追问，只是心中隐隐觉得赵志敬的变化不止于此。他看着赵志敬的侧脸，那眉宇间的得意，并非得了宝物的窃喜，反倒像是卸下了千斤重担，又得了天大机缘的舒展，那眼神里的光芒，是他相识多年从未见过的明亮，仿佛一夜之间，赵志敬整个人都脱胎换骨了一般。
身后的小龙女始终与他们保持着两丈左右的距离，既不靠近，也不落后。她的白马温顺地跟在后面，步伐平稳，仿佛与这片山林融为一体。
她垂眸望着马颈上的鬃毛，长长的睫毛在眼下投下一片浅浅的阴影，让人看不清她眼底的情绪。
偶尔尹志平回头，目光与她不经意相撞，小龙女便会迅速移开视线，或是看向路边的树木，或是望向远处的山峦，脸颊上还会泛起一丝不易察觉的红晕，那模样，竟有几分少女的娇羞，与平日里清冷孤高的模样截然不同。
尹志平心中泛起一阵复杂的涟漪。他想起凌飞燕临别时，拉着他的手，眼神凝重地叮嘱：“小心龙姑娘，她心性难测。”顿了顿，又补充道：“这种单纯的人，想法往往比复杂的人还要极端——爱便倾尽所有，恨便不死不休。你若不能让她全然信任，便千万莫要再招惹她。”这番话如烙印般刻在心头，让他对小龙女此刻的沉默与跟随，更添了几分难以言喻的困惑与不安。
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