韦府密室的烛火忽明忽暗，跳跃的光影在石壁上投出狰狞的轮廓，空气中弥漫着沉水香与焦躁交织的气息。韦相指尖捏着两封密报，一封标注“东宫查案紧逼，党羽多名被盯梢”，一封写着“刺杀季若白失败，死士尽数覆灭”，纸页边缘被捏得发皱，指节泛白作响，眼底翻涌着困兽犹斗的狠厉：“苏菲菲步步紧逼，查案又快又准，常规手段已难奏效，必须走险棋！”
他猛地抬眼，目光穿透烛火，落在立在阴影中的青年身上——那青年名唤阿旺，是他豢养多年的前朝余孽，生得眉目清俊，肤白唇红，自带温顺恭谨的气质，低头时眼尾微垂，竟透着几分惹人怜惜的柔弱，正是打入后宫、牵制女皇的绝佳棋子。“阿旺，你即刻入宫，想法子勾引女皇。能取代夫后位置最好，即便不成，也要挣得贵君之位，牢牢扎根后宫，成为我安插在女皇身边的眼线。”
阿旺身躯一震，指尖猛地攥紧衣摆，随即跪地叩首，额头重重撞在青砖上，声音带着破釜沉舟的决绝：“属下遵命！只是女皇身边有夫后坐镇，还有诸多心腹宫人守护，戒备森严，属下出身低微，如何才能近身得宠？”
“本相早已为你筹谋妥当，无需你费心。”韦相冷笑一声，从袖中取出一个鎏金小盒，盒身刻着缠枝莲纹，透着精致华贵，“这里面是南疆秘制的‘醉春香’，无色无味，燃之能乱人心智、催动情欲，即便意志坚定之人也难抵挡；另有一对前朝御制的暖玉璧，质地温润，能安神定气，你便以‘献祖传珍宝，为陛下祈福’为由求见，凭你的样貌与恳切说辞，定能获准入宫。”
他俯身逼近阿旺，声音压得极低，满是阴鸷：“入宫后找准时机，在女皇寝宫的熏炉中撒入‘醉春香’，一旦得手，她必会对你另眼相看，生出异样情愫。你只需温顺承宠，事事体贴，待站稳脚跟，便暗中打探东宫动向，离间女皇与苏菲菲的母子情分，必要时借后宫嫔妃之力搅乱苏菲菲的大婚——哪怕只封到正五品贵御，也能成为牵制东宫的利刃，打乱她的全盘布局。”
阿旺双手接过鎏金盒，指尖因用力而泛白，冰凉的盒身贴着掌心，却烫得他心头发颤。他深知自己是前朝余孽，若不听从韦相安排，唯有死路一条；若能入宫得宠，便能摆脱阶下囚的命运，甚至攀附权力顶峰，当即咬牙应道：“属下定不辱使命，定能完成相爷嘱托，扎根后宫！”
三日后，阿旺身着一袭素色锦袍，袍角绣着细碎的兰花纹样，衬得他愈发清雅俊秀，双手捧着锦盒，盒中盛着那对暖玉璧，在宫人的引领下求见女皇。御书房内，他跪地献宝，将玉璧捧至御前，暖玉璧在日光下泛着温润光泽，触手生温，语气恳切：“此璧乃前朝忠良先祖所传，世代珍藏，能安神定气、滋养身心，臣愿将其献予陛下，愿陛下龙体康泰，江山永固，百姓安乐。”
女皇见玉璧成色极佳，纹路古朴，确是前朝珍品，又听闻是忠良遗物，心中微动，再看阿旺眉目清秀、态度恭顺，言语得体，竟破例留他侍茶。阿旺趁机察言观色，见女皇眉宇间藏着几分疲惫，便知她近日被朝局烦扰，句句都往体贴处说，一会儿劝女皇保重龙体，一会儿提及百姓对陛下的爱戴，恰好戳中女皇的软肋，让她对这青年多了几分好感。
当晚宫宴，阿旺借侍奉御膳之名，悄悄混入宫中，趁宫人不备，将“醉春香”的粉末撒入女皇寝宫的熏炉中。粉末无色无味，混在熏香里，丝毫不见异常。宴罢，女皇返回寝宫，刚踏入殿门，便觉一股暖意顺着呼吸蔓延全身，头脑渐渐昏沉，四肢泛起无力感，心底莫名涌起一阵燥热，连意识都变得模糊起来。阿旺早已按计划等候在偏殿，见状连忙上前搀扶，声音柔得能化水：“陛下，您脸色不佳，似是疲惫过度，臣扶您到龙床上歇息片刻。”
女皇意识混沌，浑身无力，任由阿旺将她扶上龙床。熏炉中香气愈发浓烈，不断催动着情欲翻涌，她望着眼前温顺俊秀的青年，竟生出几分渴望，眼神渐渐迷离。阿旺俯身相就，指尖轻轻抚过她的衣袖，动作温柔却带着刻意，一场被药物操控的缠绵，在红烛掩映下悄然发生，锦帐翻飞，满室旖旎皆是算计。
次日清晨，女皇在龙床上惊醒，头痛欲裂，浑身酸软，看着身旁衣衫不整的阿旺，昨夜的暧昧片段如潮水般涌入脑海，又羞又怒，抬手便想掌掴他，却在触及他惶恐不安的眼神时，动作顿住。事已至此，皇家颜面不可有损，若此事传出，必会沦为朝野笑柄，且阿旺温顺体贴，昨夜的温存竟让她生出几分异样情愫，一时竟不知如何处置。
韦相早已通过暗线得知宫中消息，即刻让人在京城与朝堂散布流言，称阿旺与女皇“情投意合，暗生情愫”，将一场药物操控的苟合，包装成两情相悦的佳话。女皇骑虎难下，又念及昨夜温存，最终只能顺水推舟，下旨：册封阿旺为正五品贵御，居偏殿“汀兰轩”，特许日常侍奉左右，随侍御前。
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