大婚风波彻底平息，京中街巷重归熙攘，漠北边境亦守得安稳无虞。这日清晨，薄雾尚未散尽，太女苏菲菲身着月白常服，未携半分仪仗，独自踏着微凉晨露前往女皇的养心殿请职。彼时女皇正临窗批阅奏折，晨光透过雕花窗棂洒在朱红御案上，映得奏折上的墨字愈发清晰，见她轻步进来，当即放下朱笔，眉眼弯起招手：“菲菲，大婚过后连着忙了这几日，今日倒得空来看我了？”
苏菲菲上前躬身行礼，脊背挺得笔直，语气恳切又坚定：“母后，如今苏氏叛乱已平，李嵩、魏虎等逆党皆已定罪伏法，漠北有赵毅副将镇守，军纪整肃民心安定，京中秩序井然无半分乱相，东宫诸事也有五位夫郎各司其职协助打理，无一疏漏。儿臣想着，眼下正是体察民情、摸清民生实况的好时机，特来向母后请旨，前往各地微服私访，亲眼看看百姓的日子过得如何。”
女皇闻言，眼中先是闪过一丝赞许，指尖轻轻敲击着御案，随即又添了几分担忧：“微服私访倒确实能真切知晓百姓疾苦，避开地方官吏的粉饰遮掩，可路途遥远且暗藏风险，你此前刚经历叛乱，身子虽无大碍，却也受了些惊扰，如今独自前往，母后终究放心不下。”
苏菲菲抬眼望向内殿端坐的女皇，目光澄澈而坚定，语气掷地有声：“母后放心，儿臣自幼随太傅习文、随将军习武，身手与心智皆能自保，又有东宫精锐侍卫暗中乔装护送，定能确保自身安全。此次微服私访，儿臣想重点查看各地水利修缮是否到位、粮价调控有无实效，尤其是漠北历经叛乱，百姓的房屋田产恢复得如何、生计是否有着落，这些都需实地走访了解，才能制定出更贴合民生的政策，不负百姓所盼。”
女皇沉吟片刻，看着女儿眼中的赤诚与担当，终是点头应允，指尖轻点御案：“你既有这份为民之心，又思虑得这般周全，母后便准了。只是有一事需斟酌，你微服出行，身边总需可靠之人相伴，你的五位夫郎各有专长，术业专攻不同，此次打算带哪一位同行？”
苏菲菲闻言，心底瞬间泛起暖意，脑海中浮现出五位夫郎的模样：谢景渊沉稳善谋，遇事沉着冷静，总能精准分析地方政务症结；秦昭英勇善战，一身武艺高强，可护她出行全程安全无虞；沈清辞清雅博学，饱读诗书，熟知各地风土人情与典故；慕容瑾擅长交际，言辞温润得体，能快速与地方乡绅、寻常百姓顺畅沟通；顾宴之温润细心，心思细腻入微，总能留意到细微之处的需求，妥帖照料诸事。
她垂眸思索片刻，抬眼时眉眼带笑，条理清晰答道：“母后，五位夫郎各有所长，若只带一人同行，难免有顾及不到之处。不过儿臣此次微服私访，核心是体察民情、了解民生实况，慕容瑾擅长与人打交道，能快速融入百姓之中，摸清他们藏在心底的真实诉求；顾宴之心思细腻，擅长记录梳理，可帮儿臣详实记下各地百姓的困境与建议，故而儿臣想带他们二人同行。余下三位夫郎，谢景渊可协助处理东宫与朝堂的衔接事宜，稳住朝中局面；秦昭负责京中与漠北的军事调度，筑牢安防防线；沈清辞则提前草拟民生相关的政策草案，待儿臣巡访归来整合实情后完善，如此内外皆能兼顾，互不耽误。”
女皇闻言，满意点头，眼中满是欣慰：“你考虑得极为周全，既充分发挥了五位夫郎的专长，又能确保巡访顺利推进、朝中诸事稳妥运转，难得有这般统筹全局的心思。既是如此，你便着手准备吧，出行所需的通关文书、暗中护卫的调度安排，母后会让人提前打理妥当，切记，微服出行务必低调，不可暴露身份，若遇紧急情况，可随时启用密信联络京中，母后会即刻安排处置。”
苏菲菲躬身谢恩，语气郑重：“谢母后体谅与周全安排，儿臣定不负母后嘱托，此次巡访归来，定将各地民生实情如实禀报，竭力为百姓谋福祉，筑牢王朝根基。”
巡访事宜在养心殿敲定后，苏菲菲起身告辞，返回东宫时已近夜色，暮色沉沉笼罩着宫墙，东宫各处院落却依旧亮着灯火。她踏入东宫大门，便见五位夫郎各自忙碌的身影——谢景渊正伏案凝神梳理需留京处理的政务清单，笔尖在纸上划过的沙沙声格外清晰；秦昭站在庭院中，对着暗卫头领细细调配次日护送离京的暗卫，反复叮嘱安防细节；沈清辞捧着纸笔坐在廊下，眉头微蹙琢磨赈灾方案的初步框架，时不时在纸上圈画修改；慕容瑾坐在桌前，逐一清点着为微服出行准备的交际信物，每一件都擦拭得光洁如新；顾宴之则在屋内收拾巡访所需的衣物与药品，将御寒衣物叠得整齐，常用药品分类装好，还特意备了应对潮湿、风沙的药膏。看着眼前各司其职、同心协力的身影，苏菲菲心中满是暖意，却也藏着几分离京前的牵挂，不舍与安心交织在心底。
待夜色渐深，东宫的灯火逐次熄灭，宫人们大多已歇息，苏菲菲吩咐贴身宫人无需跟随，独自踏着淡淡的月光，朝着正夫谢景渊的院落走去。彼时谢景渊刚整理完政务清单，正坐在案前逐字逐句核对细节，生怕遗漏半分关键，院门外传来轻微的脚步声时，他下意识抬头，便见苏菲菲身着素色常服，长发松松挽着，踏着皎洁月光缓缓走进来，衣摆随晚风轻扬，褪去了朝堂上的威严，多了几分柔和。他当即起身迎了上去，语气带着关切：“殿下，这般晚了，怎的还没歇息？是巡访的事宜还有疏漏，需得补充安排吗？”
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