第27章 《假尸疑云》
“证人尸体”被抬入义庄时，袖口滑落半张残破盐引。上官婉儿俯身去捡，指尖却触到一片温热。这具本该冰冷的“尸体”，竟残留着活人的温度。
扬州城西的乱葬岗，夜风卷着腐朽的土腥气，吹得几盏白灯笼在义庄破败的门廊下疯狂摇曳，投下幢幢鬼影。两个漕帮汉子抬着一卷破草席，脚步沉重地踏进阴森的门槛，草席缝隙间，一只灰败的手无力地垂落下来。
“晦气！早不死晚不死，偏在节骨眼上咽气。”其中一个汉子啐了一口，将草席重重撂在停尸的土台上，激起一阵灰尘，“陈先生交代的差事，总算办完了，快走快走！”
两人像避瘟神般匆匆离去，义庄重归死寂。角落蛛网密布，几具盖着白布的尸体轮廓在昏暗中若隐若现。上官婉儿从一根粗大的梁柱阴影后无声步出，她一身素净的月白男装，脸上蒙着布巾，只露出一双清冷的眸子，警惕地扫视四周。
目标就是草席里那个“证人”——盐商钱茂的心腹账房赵六。张雨莲精心配制的“龟息散”，理论上能让人陷入十二个时辰的假死状态，脉搏呼吸微弱到几近于无，足以骗过仵作粗糙的验看。这是她们从绝境中撕开的口子，必须确保万无一失。上官婉儿深吸一口带着霉味和死亡气息的空气，压下心头的不适，走上前去。
草席散开，露出赵六那张蜡黄浮肿的脸，在昏暗光线下更显诡异。上官婉儿蹲下身，准备按计划检查他口中是否还含着那颗保命的解毒药丸。就在她伸手欲探时，赵六僵直的胳膊随着动作滑落，半截染着污渍的衣袖被扯开。
一张被撕去大半、边缘焦黑的纸片，赫然从他袖中滑落在地。
是盐引！残留的墨迹和模糊的官府印章，正是她们追查的关键物证！上官婉儿心头剧震，立刻伸手去拾。指尖触到纸片的刹那，一种异样的温热感，却透过粗糙的纸张清晰地传递过来。
这感觉……不对！
她猛地缩回手，惊疑不定。尸体，怎么会有温度？她屏住呼吸，凝神再次探向赵六的手腕。冰冷，僵硬，触感如石。可刚才那盐引上的温热感绝非错觉！她的目光锐利如刀，迅速扫过尸体全身——衣襟下摆，靠近心口的位置，一小片不起眼的布料颜色似乎比周围略深，像是……被体温灼热的汗渍？
一个可怕的念头如同冰冷的毒蛇，倏地钻入脑海：龟息散……失效了？还是……张雨莲的方子，从一开始就被人动了手脚？
“不可能！”张雨莲的声音压得极低，却因震惊而微微发颤。深夜的临时藏身处，一盏孤灯摇曳，映着她毫无血色的脸，“我亲自配的药，亲自看着他服下！剂量、时辰，绝无差错！除非……”她猛地顿住，眼中闪过一丝恐惧，“除非有人中途调换了我药囊里的东西！”
陈明远背对着她们，望着窗外沉沉的夜色，身影紧绷如弓。计划在最关键的一环出现了致命裂痕。他猛地转过身，声音带着压抑的焦躁：“现在追究责任毫无意义！婉儿，你确定那盐引上的温热感，不是环境或你自己的错觉？”
“我确定。”上官婉儿斩钉截铁，摊开自己的右手，“那热度残留在我指尖，像……像刚刚从活人怀里掏出来一样。而且，他心口位置的衣料，有汗渍的痕迹。一个假死或真死的人，绝不可能有那种活人身上才有的温热汗迹！” 她的话像冰锥，刺破了屋内的侥幸。
“我们中计了。”林翠翠抱着胳膊，脸色难看，“这是不是钱茂那个老狐狸设的局？故意抛出个假饵，想把我们一锅端了？或者……是和珅？”她最后两个字带着毫不掩饰的怀疑。
提到和珅，上官婉儿心头莫名一刺。那个总带着莫测笑意、送她西洋望远镜的男人……他的立场始终迷雾重重。她强迫自己冷静下来：“现在下结论为时过早。当务之急，是弄清楚赵六的真实状况，还有那张残破盐引的来历。”
“怎么弄清楚？”张雨莲声音带着绝望，“难道再闯一次义庄？万一那里已经布下了天罗地网……”
“必须去！”陈明远眼神锐利，“如果赵六没死透，他是唯一见过幕后主使真面目的人！那张残盐引更是铁证！但这次，不能硬闯。”他目光扫过三个女秘书，“我们需要一个绝对‘合理’的理由，光明正大地进去验看尸体，让所有人都无法阻拦。”
次日清晨，扬州府衙外鸣冤鼓被擂得震天响。上官婉儿一身素缟，鬓边簪着白花，哭得梨花带雨，几乎瘫软在冰冷的石阶上，悲泣声字字泣血：
“青天大老爷做主啊！民妇那苦命的兄长……昨日去钱老爷府上收账，一夜未归……今早……今早竟被人抛尸在乱葬岗义庄！可怜我兄长老实本分，定是撞破了钱府什么见不得人的勾当，才遭此毒手！求大人开恩，允我收殓兄长尸身，也好让他入土为安啊！”
知府吴道仁被这突如其来的状告搅得焦头烂额。苦主是个柔弱妇人，告的是扬州城数一数二的大盐商钱茂，还涉及人命。更棘手的是，他刚收到钱茂派人送来的密信和厚礼，暗示此事涉及盐引倒卖的“大生意”，让他“妥善处置”。他捻着胡须，在堂上踱步，正想着如何搪塞过去，门外衙役又高声通传：
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