子时的更鼓刚敲过，广州城南的陈家工坊却灯火通明。
陈明远是被急促的敲门声惊醒的。他披衣起身，推开房门时，看见张雨莲提着灯笼站在廊下，素日温婉的脸上罕见地蒙着一层寒霜。
“公子，出事了。”她声音压得很低，“今早要交付给巡抚夫人的那批‘珍珠玉容膏’，有三分之一的瓷瓶里装的……是面粉。”
陈明远瞬间清醒。
月光从雕花窗棂斜斜切进屋内，在地板上划出一道冷白的分界线。他快步走向工坊，脑海中迅速闪过这几日种种异常——原料房外半夜的脚步声，晾晒珍珠粉的竹筛莫名移位，还有昨日林翠翠嘀咕说好像有人翻过她的账本。
工坊内，二十几个女工垂首站立，空气凝固得像一块寒冰。长案上摆着三排青瓷小瓶，其中七八个已被打开，里面本该是乳白色膏体的容器中，赫然装着粗糙泛黄的面粉。
“何时发现的？”陈明远声音平静，但手指已捏紧袖口。
“半刻钟前。”上官婉儿从原料架后走出，手中拿着一本册子，“最后一道查验工序时，李嬷嬷闻出气味不对。我查了入库记录和领料单，珍珠粉、蜂蜜、茯苓粉的用量都对得上，但——”她将册子展开，“这批瓷瓶的封蜡时间，比正常流程早了半个时辰。”
林翠翠从门外冲进来，发髻有些散乱：“守夜的阿福说，子时前看见王婆从工坊后门出去，怀里鼓鼓囊囊的！”她急得眼圈发红，“那可是巡抚夫人要的货，明早就要送去的，现在重做也来不及了……”
陈明远的目光扫过在场每一个人的脸。女工们或惶恐或茫然，几个老匠人眉头紧锁。珍珠玉容膏的配方虽简单，但调配比例、研磨细度、融合时机都有讲究，更重要的是——这是他为打入广州贵妇圈精心设计的第一批高端产品。
若明日巡抚夫人打开瓷瓶，见到的是一团面粉……
“把所有装了面粉的瓶子挑出来。”陈明远开口，声音在静夜里格外清晰，“雨莲，去取我们备用的那批‘试用装’，虽然分量少些，先凑足数目。婉儿，把最近三日所有进出工坊的人员、时间、事由列成表。翠翠，你去请赵御医家的公子过来，就说有急事相商。”
三人同时应声，眼神却在空气中短暂交汇——那是混杂着焦虑、竞争与某种默契的复杂一瞥。
寅时初刻，工坊东厢房内烛火通明。
陈明远盯着上官婉儿绘制出的表格，眉头越皱越紧。表格按照他教的现代格式列出：时间、人物、行为、见证人、异常点。娟秀小楷填满了三页宣纸，逻辑清晰得令人惊叹。
“公子请看。”上官婉儿用竹尺点着几处，“这三日共有四次异常：一是珍珠粉消耗量比产出多出二两，但库房记录无差异；二是后门门槛上有新鲜泥印，与这几日晴天不符；三是王婆连续两日晚归，说是女儿生病，但我让翠翠去问了，她女儿其实在城西布庄住工，根本不在家。”
林翠翠在一旁插话：“我还打听到，王婆上个月突然还清了欠了三年的印子钱，足足二十两银子！”她语气带着几分得意，瞥了上官婉儿一眼。
张雨莲轻声道：“方才赵公子验了面粉，说是最廉次的陈年麦粉，市面上一斤不过三文钱。但装面粉的瓷瓶，是我们特制的青釉小瓶，单瓶成本就三十文。”
“用三十文的瓶子装三文钱的面粉……”陈明远冷笑，“这不是偷窃，是故意毁货。”
窗外传来第一声鸡鸣，天色泛起蟹壳青。距离交货只剩三个时辰。
上官婉儿忽然开口：“公子，我有个想法。”她取过算盘，指尖飞快拨动，“假设内鬼只有一个，那么他替换膏体需要满足几个条件：一、熟悉工坊流程；二、能接触到成品且不引人怀疑；三、有单独作案时间。满足这三个条件的人，按这三日的记录，共有七人。”
她抽出一张新纸，用炭笔画出一个古怪的图形——几个圆圈相互交错：“这是我根据公子昨日讲的‘概率’推想的。七人中，王婆同时满足三个条件的可能性最大，但刘工头、李嬷嬷也有嫌疑。若我们假设有同伙，那么……”
陈明远看着那幅雏形的韦恩图，心中一震。在这个时代，能用集合思想分析问题的女子，万中无一。
“不必查了。”他忽然说。
三人同时愣住。
“翠翠，你去把王婆叫来，就说我要赏她——因为她女儿‘病愈’了。雨莲，准备十两银子用红布包好。婉儿，”他看向那双冷静的眸子，“你把刘工头和李嬷嬷也请来，就说要商量扩大生产的事。”
“公子这是要打草惊蛇？”上官婉儿立刻领会。
“不。”陈明远望向窗外渐亮的天色，“我要让蛇自己钻出洞。”
王婆进来时，手在围裙上擦了又擦。
这是个四十余岁的妇人，面相憨厚，眼角堆着细纹。但当陈明远将红布包推到她面前，说出“这十两银子是给你女儿买补品的”时，她的瞳孔猛地缩了一下。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！