福船停入一处隐蔽水湾。
两岸山壁陡峭，藤萝密布，若非有人引路，从大江主干道上根本无从发现此地入口。
刘简走下甲板，脚踩在松软的土地上。
他抬眼望去，眼前是位于狭长山谷中的一片窝棚聚集地。
泥墙茅草顶的屋子东倒西歪，毫无规划。
【反清复明总基地？就这？】
刘简眼角一抽，心中那点对“反清复明”总基地的神圣期待，瞬间碎成了渣。
就在这时，一群人从村寨里迎了出来。
为首那人约莫四五十岁，面貌儒雅，身穿青布长衫，颔下三缕长须。
正是天地会总舵主，陈近南。
“简儿，你终于到了。”
陈近南看到刘简，眼中是掩不住的欣慰。
“为师等你多时了。”
“师父。”
刘简上前，规规矩矩地行了个礼。
陈近南扶起他，目光落在苏荃身上，神色郑重，抱拳。
“苏姑娘，别来无恙。一路护持小徒，陈某感激不尽。”
苏荃微微欠身，动作优雅，嘴角噙着一抹弧度。
“总舵主客气。我也是为了自己，毕竟刘公子若是没了，我也没处吃饭去。”
陈近南闻言一笑，对这位前教主夫人的脾气早已习惯。
“来，我为你介绍。”
陈近南拉着刘简，指着身旁几位气息彪悍的汉子。
“这位是西金堂香主方大洪，这位是参太堂香主胡德第……”
方大洪身材魁梧。
胡德第则像个账房先生。
几人纷纷抱拳，口称“刘兄弟”，打量的意味很浓。
刘简一一回礼，随即回头吩咐。
“许平，让弟兄们下船，就地整队。”
人群后方，一个年轻人应声出列。
他是许平，刘简一手提拔起来的龙门战堂三队队长。
在刘简设立的龙门五堂——谋堂为脑、商堂为钱、工堂为器、训堂为基——之中，战堂便是最锋利的那把拳头。
战堂下设五队，许平所领的三队有五十人，分作五组，每组十人。
“是，公子！”
许平的声音不大，却异常清晰。
一声令下，五十个龙门弟子立刻下船，没有半句废话。
几十个呼吸，两列纵队便立在原地，呼吸频率都趋于一致。
李黑子和张石头带着二十名长鲸帮降卒紧随其后。
他们虽还带着海匪的痞气，但在龙门弟子的带动和“绩效考核”的威慑下，也有样学样地站好了队形，鸦雀无声。
陈近南身后的方大洪、胡德第等人，呼吸都是一滞。
这种沉默的压迫感，是他们在江湖上从未见过的军伍煞气。
“好苗子。”
方大洪低声赞道。
“下盘稳，听话。刘兄弟带兵确实有一套。”
陈近南抚须微笑。
“简儿，你练兵果然有一套。”
刘简没接这茬，只是让许平安排物资存放，随后开口。
“师父，带我去看看咱们的弟兄吧。”
陈近南兴致勃勃地引路。
“简儿，你之前书信里提到的‘科学练兵法’，为师和几位香主研究了许久，觉得甚妙！这几个月下来，弟兄们的进境堪称神速！”
一行人来到演武场。
刘简放眼望去，眉毛微微一挑。
场地上，单双杠、障碍木墙、负重石锁，这些他图纸上的器材都被复刻了出来，做工粗糙，但功能没问题。
一群赤裸上身的汉子，个个练得筋肉虬结，汗如雨下，每一拳轰出都带着破风声。
单看个体武力值，绝对是精锐。
但是……
刘简的眉头越皱越紧。
一个壮汉做完一组深蹲，得意洋洋地把石锁往地上一砸，冲旁边人吼道。
“老张！俺今天蹲了三百个！你那两百个算个球！”
旁边那个练剑的一听不乐意了，挽了个剑花，剑风差点削到旁边经过的人。
“蛮力有什么用？看老子这套剑法，唯快不破！”
角落里，几个人围成一圈，正在比划谁的肌肉更硬，嘻嘻哈哈笑作一团。
整个演武场，热火朝天，一片混乱。
每个人都很强，每个人都在练，但每个人都是“各自为战”。
【这哪是军营？这分明就是个露天的大型商业健身房。】
刘简心里吐槽。
“简儿，如何？”
陈近南颇为自得。
“这批弟兄，单拎出来，一个能打绿营兵十个。”
刘简沉默了片刻，叹了口气。
“师父，他们很强。如果是江湖仇杀，这三百人能搅得一个府城天翻地覆。”
“但是……”
刘简话锋一转，语气冰冷。
“如果在平原野战，面对满清五百铁骑冲锋，这三百人，撑不过一炷香，就会全军覆没。”
方大洪脸色一沉，很不服气。
“刘兄弟，这话未免太长他人志气！咱们弟兄个个身怀绝技，即便面对马队，也能腾挪闪避，斩其马腿！”
苏荃在一旁轻笑一声，剥了颗橘子递给刘简，漫不经心插嘴。
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