他的话还没说完，电话那头就传来张玉香带着哭腔的声音，像是被什么天大的事情吓着了，说话都有些断断续续，带着明显的颤抖：“黑子！你、你快到县一院来！出事了！大事不好了！你爸他……他被张二狗那个畜生打了，现在正在急诊室抢救呢，医生说情况不太好……你快点过来，我们都快急死了！”电话里还能隐约听到母亲张玉芬压抑的哭声，以及表妹小敏的啜泣声，整个氛围充满了绝望和恐慌。
“什么？！”陈炎猛地从座位上坐直身体，上半身几乎要贴到前排座椅的靠背，握着手机的手瞬间收紧，指节因为用力而泛出青白色，手机壳边缘坚硬的塑料硌得掌心生疼，他却丝毫感觉不到。他的声音因为震惊和愤怒而有些沙哑，像是砂纸摩擦过木头一般：“小姨你别急，你慢慢说，我爸现在具体怎么样了？有没有生命危险？张二狗为什么要打他？到底发生了什么事？”他一连串地抛出问题，心里像被一只无形的手紧紧攥住，疼得快要喘不过气来。
电话那头的张玉香吸了吸鼻子，用手背擦了擦脸上的泪水，努力平复着激动的情绪，声音还是带着哭腔：“具体情况我也说不清楚，是你妈哭着给我打的电话，说你爸今天在村里跟张二狗因为承包山地的事吵了起来，结果张二狗带着他儿子张小伟追到家里，把你爸按在院子里打了一顿……现在人已经送到县一院了，医生刚把他推进急诊室做检查，说可能伤得不轻，具体结果还没出来……你快过来吧，我们在急诊室门口等着你，心里慌得厉害。”
“好！我马上就到！你们千万别慌，照顾好自己！”陈炎挂了电话，脸色瞬间沉得像锅底一样，原本温和的眼神里布满了冰冷的怒火，像是要喷出火来，周身的空气都仿佛降到了冰点。他转头看向正在开车的司机，声音急促而有力，带着不容置疑的命令口吻：“师傅，立刻掉头去县一院，用最快的速度，不管红灯，只要安全就行！”他现在恨不得立刻飞到医院，看到父亲平安无事的样子。
司机被陈炎突如其来的转变吓了一跳，握着方向盘的手都抖了一下，他从后视镜里看到陈炎阴沉的脸色，不敢有丝毫耽搁，立刻猛打方向盘，车子在路边发出刺耳的轮胎摩擦声，“吱呀”一声，引得路边的行人和商贩纷纷侧目，还有人不满地骂了一句，但司机根本顾不上这些，只顾着快速掉头。刘明也察觉到事情的严重性，脸上的笑容瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一脸严肃，他侧身看着陈炎，语气带着关切：“兄弟，出什么大事了？看你这脸色，是不是家里出了什么事？”
陈炎深吸了一口气，努力压下心头翻涌的怒火和担忧，胸腔里像是有一团熊熊燃烧的火焰，随时都可能喷发出来。他语气沉冷地说：“是我们村的村主任张二狗，那个仗势欺人的混蛋，把我爸给打了，现在人在县一院急诊室。刘县长，麻烦您陪我去一趟医院，后续可能需要您帮忙协调一下医院和派出所的关系，我怕张二狗那厮仗着在村里有点势力，跟镇上的人勾结，耍无赖不认账。”他太了解张二狗的为人了，那是个典型的地头蛇，平时在村里横行霸道惯了，没少欺负老实人，这次打了人，肯定不会轻易认错。
刘明一听，拍着胸脯保证道：“兄弟你放心，这事包在我身上！在宏山县的地界上，还没人敢这么无法无天，光天化日之下殴打村民不说，还是当着家属的面，简直是目无王法！一会儿到了医院，你啥都不用管，一切有我！我倒要看看这个张二狗有多大的胆子！”他一边说，一边从公文包里拿出手机，快速拨了个号码，手指在键盘上飞快地跳动着，电话接通后，他语气严肃地说：“喂，是县一院的王院长吗？我是刘明，我这边有个亲戚在急诊室，叫陈国忠，你亲自去照看一下，安排最好的外科医生给他做检查，再预留一间最好的单间病房，费用都记在我账上……对，马上，我十分钟后就到！”
挂了电话，刘明朝陈炎笑了笑，试图缓解他紧张的情绪：“放心吧，王院长是我大学同学，我们俩关系铁得很，有他亲自盯着，叔叔的治疗肯定没问题。”司机此刻也把车速提到了最快，车子像离弦的箭一样在马路上飞驰，窗外的景物飞快地向后倒退，形成一道道模糊的残影。一路上，陈炎靠在车窗上，眉头紧锁，像拧成了一个疙瘩，心里满是焦虑和怒火，坐立难安。
他想起父亲陈国忠——那个一辈子老实巴交的农民，皮肤黝黑，手上布满了厚厚的老茧，那是常年劳作留下的印记。父亲虽然脾气有些倔，认死理，但从来都是与人为善，就算别人欺负到头上，也只会默默忍气吞声，从来不会主动惹事。张二狗为什么会突然对父亲动手？难道是因为上次村里选举时，父亲没投他的票？还是因为父亲不肯在那份不公平的土地承包合同上签字？一个个疑问在他脑海里盘旋，让他更加烦躁。
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