翌日清晨，“石炉之家”旅店厚重的石墙也挡不住铁峰城早已开始的喧嚣——规律的锻打声、驮兽的嘶鸣以及矮人工匠粗犷的吆喝交织成这座钢铁之城独特的晨曲。
影第一个走出房间，他几乎一夜未眠，眼底带着一丝不易察觉的疲惫，但身姿依旧挺直。很快，其他同伴也陆续来到旅店一层的公共区域集合。矮人侍者已经为他们准备好了简单的早餐：黑面包、熏肉肠和一大杯冒着热气的苦麦茶。
就在他们刚坐下不久，旅店门口的光线一暗，几个熟悉的身影走了进来。正是巴顿和他的几个手下。
巴顿脸上的淤青还没完全消退，看起来比昨天更加阴沉。他的目光扫过影一行人，最后定格在影身上，充满了毫不掩饰的怨毒和忌惮。他身后的手下们也明显有些紧张，手下意识地按在武器上，但没人敢有进一步动作。
空气瞬间凝固了几秒。
巴顿鼻腔里发出一声重重的冷哼，最终没有说什么，只是带着人绕开他们，走向旅店深处的另一个角落，刻意拉开了距离。
“阴魂不散。”莱戈斯低声嘟囔了一句，拿起黑面包用力咬了一口，仿佛咬的是巴顿的脑袋。
“不必理会。”阿尔文平静地说，端起麦茶喝了一口，“我们吃完尽快出发。”
塞拉菲娜警惕地用眼角余光注意着巴顿那桌的动静，手在不经意间靠近了放在腿侧的刀柄。奥莉薇娅则微微蹙眉，周围的温度似乎下降了一点，她指尖有微不可察的冰蓝光芒一闪而过。
艾莉娅轻轻碰了碰影的手臂，低声道：“没事吧？”
影摇了摇头，目光甚至没有向巴顿的方向偏移一分，只是专注于眼前的食物，快速而沉默地进食。这种程度的威胁，与他内心的风暴相比，微不足道。
匆匆用完早餐，一行人结算了房费，拿起各自的行李和武器，走出了“石炉之家”。
铁峰城巨大的大门在他们身后缓缓闭合，将城市的喧嚣与烟尘隔绝。他们踏上了通往黑森林方向的矿道。道路逐渐变得崎岖，周围的景色也从人工开凿的痕迹变成了原始的荒凉。巨大的黑色山岩嶙峋陡峭，空气中弥漫着泥土、腐叶和一丝若有若无的硫磺气味。
越靠近黑森林，植被开始变得稀疏而怪异，扭曲的枯树枝桠如同鬼爪般伸向灰蒙蒙的天空。偶尔能听到一些令人不安的窸窣声和远处传来的不知名生物的嚎叫。
“保持警惕，”塞拉菲娜低声道，她已将盾牌持在左手，右手按在腰间的刀柄上，“我们已经进入了哥布林的活动范围。”
话音未落，前方岩石后和枯木丛中突然响起一阵尖锐的嘶叫声，七八只皮肤呈暗绿色、身材矮小猥琐的哥布林挥舞着粗糙的木棒和生锈的短刀跳了出来，眼中闪烁着贪婪与恶意。
“准备战斗！”莱戈斯喊道，但他并没有拔出武器，反而迅速摘下了背负的诗琴，手指灵活地拨动琴弦。
一阵激昂、令人热血沸腾的旋律瞬间流淌而出——“《勇士进军曲》！朋友们，让这些丑陋的小家伙听听什么是真正的音乐！”莱戈斯的歌声洪亮而充满魔力，一股无形的力量随着音波扩散，笼罩住所有同伴。影立刻感到一股力量从体内涌起，反应和速度都得到了提升。
与此同时，奥莉薇娅已经举起手，咒文快速而清晰地从她唇间溢出：“寒冰之触！” 几枚尖锐的冰锥瞬间凝聚而成，带着破空声精准地射向冲在最前面的两只哥布林，瞬间将它们冻结倒地，碎裂开来。
艾莉娅上前一步，双手交叠在胸前，圣洁的光芒在她掌心汇聚——“圣光庇护！”一道柔和却坚韧的光晕护盾出现在最前方的塞拉菲娜和影身上。
哥布林们已经冲到了近前。 塞拉菲娜低喝一声，盾牌猛击，将一只哥布林连人带棒撞飞出去，同时右手刀光一闪，精准地划过另一只哥布林的喉咙，动作简洁高效，宛如战斗舞蹈。
影的身影如同鬼魅般切入敌群。他没有使用任何花哨的技巧，每一次出手都快、准、狠，匕首如同毒蛇的信子，总能找到哥布林防御的间隙，一击毙命。他沉默地杀戮着，仿佛要将某种情绪宣泄在这些不幸撞上来的怪物身上。
阿尔文站在稍靠后的位置，时刻关注着战场。当一只哥布林侥幸躲过影的攻击，从侧面扑向莱戈斯时，他立刻抬起手——“神圣惩戒！” 一道灼热的白光闪过，那只哥布林惨叫一声，身上冒起青烟倒了下去。
战斗开始得突然，结束得也迅速。在精灵小队默契的配合下，这群哥布林很快就被清理干净，只留下几具丑陋的尸体。
莱戈斯停止了弹奏，笑着看了看大家：“看来我的音乐不仅能鼓舞人心，还能要了这些杂碎的命！” 奥莉薇娅轻轻喘了口气，周围的寒气渐渐散去。塞拉菲娜检查了一下盾牌，确认没有损伤。艾莉娅散去了圣光护盾。
影默默地将匕首上的血迹在一只哥布林尸体上擦干净，收回鞘中。他看向前方更加阴森、仿佛张开巨口的黑森林深处。
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