“正因如此,它才是眼下最安全的选择。”米迦勒的语气平静无波,仿佛在陈述一个与己无关的事实,“‘六芒星’擅长追踪能量与灵魂波动,常规的隐匿手段在他们面前效果有限。‘灰雾’的天然干扰,恰好可以屏蔽大部分追踪。至于其中的危险……总比落入敌人预设的、有重兵把守的陷阱要强。”
他的逻辑清晰而冰冷,带着一种超然的理性。格鲁姆大师沉默了片刻,目光扫过周围疲惫不堪、伤痕累累的队员,以及那些眼中带着惊恐与期待的获救俘虏。的确,以队伍现在的状态,再遭遇一次刚才那种规模的伏击,必死无疑。而铁砧堡垒方向,恐怕已经布下了天罗地网。
“好!就走‘寂静裂谷’!”格鲁姆最终做出了决定,他看向米迦勒,“但我们对裂谷内部情况了解有限,需要您的指引。”
“我会带路。”米迦勒点点头,指尖的光之地图消散,“但进入裂谷后,我的神圣力量可能会与某些古老残留物产生不可预知的反应,甚至可能吸引某些东西。所以,我需要你们之中对能量感知最敏锐的人协助我探路,并提前预警。”
他的目光,自然而然地落在了艾尔身上。
艾尔正努力平息着魂栖之冠的异样共鸣,以及连番战斗带来的精神疲惫感。感受到米迦勒的注视,他抬起头,迎上那双清澈却深不见底的湛蓝眼眸。
“艾尔.布朗斯基,”米迦勒准确地叫出了他的名字,“你的‘冠冕’对灵魂与能量的感知远超常人,即使在这种状态下。我需要你的协助。作为交换,我会用我的力量,抚慰你那透支的精神,并暂时提高你的感知能力。”
他的话语直接,带着一种不容置疑的安排感。艾尔能感觉到,对方并非征求意见,而是在告知一个决定。但他说得没错,艾尔此刻的状态确实糟糕,而且他也不想再因为自己身上的“钥匙”碎片或魂栖之冠的特殊性,而将整个队伍拖入险境。
“我明白。”艾尔没有犹豫,点头应下,“那就麻烦阁下了。”
米迦勒走上前,伸出右手,食指点向艾尔的眉心,指尖萦绕着柔和却无比凝练的光辉。
艾尔本能地想要后退或防御,但魂栖之冠传来的并非抗拒,而是一种奇异的、趋向平静的“舒适”感。他强压下本能的警惕,没有躲闪。
指尖轻触额间冠冕印记。
瞬间,一股清凉、纯净、如同高山融雪般的力量涌入艾尔的灵魂深处。这股力量并不强大到充满压迫感,却带着一种难以言喻的“秩序”与“抚慰”特性,迅速平息了他精神海中的透支,修复着他透支可能出现的暗伤。
效果立竿见影。艾尔苍白的脸色迅速恢复了一丝红润,头痛和眩晕感大为减轻,精神力虽然远未恢复,但至少稳定下来,不在有透支的眩晕和头痛感。更让他惊讶的是,那股光明魔力似乎与魂栖之冠产生了某种微妙的“共鸣”与“互补”,不仅没有冲突,反而让冠冕的光芒更加内敛、稳定。
“可以了。”米迦勒收回手指,表情依旧平静,“这层‘静谧之光’可以维持大约十二个标准时,足以我们穿过裂谷。现在,出发。”
他没有多余的废话,转身便向着矿坑东南方向一处看似绝壁的岩壁走去。格鲁姆等人虽然心中仍有无数疑问和警惕,但此刻也只能选择相信这位突然出现的神秘强者。队伍迅速跟上。
米迦勒来到岩壁前,手掌按在粗糙的岩石上,圣光微微一闪,岩石表面竟然如同水波般荡漾开来,露出后面一条被藤蔓和乱石掩盖的、狭窄崎岖的天然裂缝。
“跟上,保持安静,注意脚下。”米迦勒率先走入裂缝。
裂缝内部阴暗潮湿,仅容一人侧身通过。队伍排成长列,小心翼翼地在其中穿行。艾尔走在米迦勒身后不远处,一边借助对方身上散发的微弱圣光照明前路,一边全力催动着经过稳定后的魂栖之冠感知,如同最精密的雷达,扫描着前方和周围的环境。
他能感觉到,随着他们深入裂缝,外界的声音和光线迅速被隔绝,空气中弥漫着一股潮湿的土腥味和陈腐的气息。裂缝并非笔直,而是曲折向下,坡度陡峭。大约行进了半个小时,前方豁然开朗,但光线并未变得明亮,反而被一种灰蒙蒙的、仿佛凝固的雾气所取代。
“寂静裂谷,到了。”米迦勒的声音在雾气中传来,显得有些缥缈。
众人走出裂缝,发现自己置身于一道巨大、深邃、仿佛被天神用巨斧劈开的地峡底部。两侧是望不到顶的、光滑陡峭的黑色岩壁,向上延伸,逐渐消失在浓厚的灰色雾气之中。谷底宽度不一,最窄处仅有十几米,最宽处也不过百米,地面布满了大大小小、被流水冲刷得圆滑的卵石和湿滑的苔藓。一条浑浊的、几乎不流动的暗河在谷底中央蜿蜒流淌,河水呈现出一种不健康的灰绿色。
最令人不适的,是那无处不在的“灰雾”。它并非水汽,更像是一种混合了微尘、魔力残渣和某种惰性能量的物质,漂浮在空气中,严重阻碍了视线,即使是矮人战士的魔法提灯,光芒也只能照亮周围不到十米的范围。更关键的是,艾尔能清晰地感觉到,魂栖之冠的感知范围在这里被极大地压缩和扭曲了,仿佛信号受到了强烈的干扰,原本可以覆盖数百米的精细感知,现在连五十米外都变得模糊不清。
“雾气有古怪,不仅是视觉干扰,对精神力和魔力感知也有极强的压制和扭曲效果。”艾尔低声通过链接告知众人,“大家跟紧,不要掉队。另外……我感觉这雾气里,好像藏着什么东西,在‘看’着我们。”
他的话音未落,前方雾气深处,传来一阵极其轻微、仿佛鳞片摩擦岩石的“沙沙”声,随即又消失不见。
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