腊月的京城，大雪接连下了三日，整个城市仿佛陷入了一片银装素裹的寂静。安王府内，气氛却与外界的静谧截然不同。第二批、第三批伪装在“军大衣”和“书籍”中的药材与冻伤膏，已通过墨韵斋的渠道陆续发往北境。然而，距离第一批物资出发已过去十余日，北境那边却依旧没有确切的消息传回，连听风阁的常规信息传递也比预想中迟缓，这反常的寂静，让萧执和沈清弦心中都蒙上了一层阴影。
夜深了，书房内的炭盆烧得正旺，偶尔爆出一两声轻响。沈清弦放下手中核对到一半的、关于年后林婉儿南下江南的初步行程和采购清单，揉了揉有些发涩的眼睛。她抬眼看向坐在对面、正凝神翻阅各地密报的萧执，他紧蹙的眉头始终没有舒展。
“王爷，可是北境有变？”她轻声问道，起身为他续了一杯热茶。
萧执接过茶杯，指尖无意识地摩挲着温热的杯壁，沉声道：“不是北境，是通往北境的官道。刚收到的消息，连日暴雪，沧州以北多处山路发生雪崩，官道堵塞，商旅断绝。我们第一批物资，很可能被堵在了路上。”他顿了顿，声音更沉，“而且，靖南王封地所在的鄞州，是通往北境的重要枢纽之一，如今各地运往北境的官方物资也多在那里集结转运……”
话未说尽，但沈清弦已然明白。官道堵塞或是天灾，但物资在鄞州地界耽搁，就难免不让人联想到人祸。靖南王完全有能力，也有动机，让这些非官方的、属于安王府的“捐赠”物资，“合情合理”地排在最后。
“王爷，”沈清弦走到他身边，手轻轻搭在他紧绷的肩上，“官道堵塞，非人力所能及。但我们不能干等。墨韵斋的渠道，除了官道，是否还有别的、更隐蔽的路径？哪怕绕远一些，险峻一些？”
萧执握住她的手，汲取着那一点温暖和力量：“有。有一条古道，绕行西麓，可避开关隘和主要州府，但路途遥远，且这个时节，山险路滑，极为难行。”他叹了口气，“本王已命人探路，但……风险太大。”
就在这时，书房外传来一阵急促的脚步声，伴随着林婉儿略显惊慌的声音：“王爷，姐姐！墨羽回来了，他……他受伤了！”
两人俱是一惊，立刻起身。只见墨羽被两名侍卫搀扶着进来，他脸色苍白，唇无血色，左臂用撕下的衣襟草草包扎着，渗出的血迹已然凝固发暗，浑身沾满泥泞雪水，显然是历经艰险。
“怎么回事？”萧执脸色凝重，示意侍卫将墨羽扶到椅子上。
墨羽欲起身行礼，被萧执按住。“王爷，王妃，”他声音虚弱却清晰，“属下奉命探查西麓古道……返回时，在鄞州与沧州交界处，发现我们第一批运送物资的队伍……被当地官兵以盘查为名扣下了，借口是货物与路引不符，要细细核查。属下本想潜入探查，不料遭遇埋伏……对方身手不似普通官兵，像是……军中好手。”他说完，气息已有些急促。
果然！靖南王出手了！他不敢明着拦截捐赠物资，却用这种下作手段拖延！
林婉儿早已机灵地取来了府中常备的金疮药和干净布条，看着墨羽苍白的脸和洇血的伤口，她的手微微发抖，却强自镇定地上前：“墨侍卫，我……我帮你处理一下伤口。”她声音带着不易察觉的颤音。
墨羽看了她一眼，没有拒绝，低声道：“有劳。”
萧执面色冰寒，负手在书房内踱了两步：“好个靖南王！竟用如此手段！”
“王爷，现在不是动怒的时候。”沈清弦按住他的手臂，眼神冷静得惊人，“当务之急，是尽快让物资上路。西麓古道既然探明，就必须走！而且要快！”
她转向正在小心翼翼为墨羽清洗伤口的林婉儿：“婉儿，去把顾公子前日送来的那株老山参取一半，立刻煎成参汤给墨羽服下。再把我妆奁底层那个紫玉小瓶拿来。”那紫玉小瓶里，装的是她用灵蕴露高度稀释后，辅以几种温和药材调制的保命药液，关键时刻能吊住一口气，加速恢复。
林婉儿应声而去，很快取来了东西。沈清弦亲自将几滴紫玉瓶中的药液混入参汤，递给墨羽。墨羽毫不犹豫地一口饮尽，不过片刻，他苍白的脸上竟恢复了一丝血色，气息也平稳了不少。林婉儿在一旁看着，眼中满是惊奇与对沈清弦的敬佩。
“王爷，”沈清弦目光坚定地看向萧执，“西麓古道再险，也必须闯。我愿意……”
“不行！”萧执断然拒绝，紧紧抓住她的手腕，“本王绝不允许你亲身涉险！”
“王爷误会了，”沈清弦反手握住他，给他一个安心的眼神，“我并非要亲自去。我是说，我们可以‘明修栈道，暗度陈仓’。”
她快速说道：“明面上，我们大张旗鼓，派人再去与鄞州官府交涉，甚至可以将此事‘不小心’透露给与靖南王不和的御史，施加压力，让他们不敢长期扣留物资，至少能保住这批货。暗地里，立刻组织一支精干小队，携带少量但效能最强的冻伤膏和驱寒药粉，轻装简从，由熟悉西麓古道的好手带领，星夜兼程，绕过鄞州，直送北境前线！这批数量不多，但只要能及时送到，就能救下最危急的将士，也能向边军证明我们的诚意和能力！”
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