五月初八，晨光熹微，顾清源与苏清影已收拾妥当，准备回门。永昌侯府早派了马车在新宅门口等候，规制周到，却透着几分程式化的疏离。
娘，我们午前便回来。苏清影握着柳姨娘的手轻声说。柳姨娘如今住在女儿女婿的新宅里，气色比在侯府时好了许多，眉眼间尽是安宁。自年前被王府接出侯府后，她便再不必看人脸色过日子。
去吧，莫要误了时辰。柳姨娘慈爱地替女儿理了理鬓角，侯爷夫人面前，礼数要周全。
顾清源站在一旁，温声道：岳母放心，我会照顾好清影。
新宅是王府出资购置，却记在顾清源名下，这是安王妃给工坊大管事的体面。三进的院落不算奢华，但布置得雅致舒适，柳姨娘住在最安静的东厢，日日礼佛，偶尔指点女儿绣工，日子过得平静而满足。
永昌侯府门前，早有管事等候。顾清源先下马车，亲自扶苏清影下来。二人并肩而入，礼仪周全。
侯夫人端坐正堂，受了新婿新妇的礼。她面上带着得体的笑，说了几句吉祥话，赏了一对玉如意，便道：清影去给姐妹们看看嫁衣，我与清源说几句话。
这是惯例，苏清影垂首应下，由丫鬟引着往后院去。穿过抄手游廊时，她与几个庶妹略说了几句话，便径直往从前住的院子去——那里已空置，但她记得有几本绣样还留在那里。
而在前厅，永昌侯也过来了，与顾清源说起工坊事务。如今侯府与王府同盟，又有姻亲之谊，言谈间自然亲厚许多。
约莫一盏茶功夫，顾清源便起身告辞：岳父岳母，小婿与清影还要去王府给王爷王妃请安。
这是早就说好的行程，永昌侯夫妇自然无话，亲自将二人送至门口。
马车驶离侯府，苏清影轻轻舒了口气。顾清源握住她的手：可是累了？
不是累，她摇头，唇角带着真切的笑，只是觉得，如今能这样从容地来去，真好。再不是那个在侯府谨小慎微的庶女，而是工坊的女管事，是顾清源的妻子。
到了安王府，气氛顿时不同。萧执在书房见顾清源，沈清弦则在花厅拉着苏清影说话。
柳姨娘可还习惯新宅？若有哪里不妥，尽管说。沈清弦关切道。她怀中抱着咿呀学语的萧煜，小家伙挥舞着小手，要去抓苏清影衣襟上的绣花。
劳姐姐挂心，母亲一切都好。苏清影笑着逗了逗小世子，新宅处处妥帖，母亲说比从前在侯府时舒心多了。
正说着，赵德明神色凝重地进来，见顾清源夫妇在，欲言又止。
沈清弦会意，对苏清影温声道：你们新婚，今日就别操心工坊的事了。去陪陪柳姨娘，晚上就在府里用膳。
待顾清源夫妇退下，赵德明这才禀报：王妃，出事了。钱宝贵以高出市价三成的价格，把镇国公府和其他几家宗室的豆源都抢走了！
沈清弦眸光一凛。萧煜似乎感受到母亲情绪变化，不安地扭动起来。她轻轻拍抚儿子后背，声音却冷静：什么时候的事？
就这两日，契约都签了。赵德明忧心忡忡，咱们之前联系的几条线，几乎都断了。
书房里，萧执也得了同样的消息。顾清源站在下首，眉头紧锁：王爷，钱宝贵这是要断咱们的根基。
狗急跳墙。萧执淡淡道，听风阁查到，他挪用了京兆府衙的官银，还借了印子钱。
顾清源倒吸一口凉气：他这是孤注一掷了。
晚膳时分，众人在花厅用饭。沈清弦特意让厨房做了几样江南菜，柳姨娘连连道谢。席间众人都默契地不谈公事，只说家常。
林婉儿活泼，说起十日后自己婚事的准备，脸颊绯红。墨羽静立廊下，目光偶尔掠过她欢快的笑脸。
墨羽大哥。林婉儿趁着布菜的空隙，悄悄走到廊下，递过一个绣着青竹的荷包，给你做的。
墨羽怔了怔，接过荷包的手指微微收紧：多谢。
我绣工不如苏姐姐，林婉儿声音渐低，你别嫌弃。
很好。墨羽的声音依然低沉，却比平日柔和。
这温馨一幕落在沈清弦眼中，她与萧执相视一笑。然而笑意未达眼底，豆源被断的危机如同阴云笼罩。
饭后，萧执与沈清弦在庭院中散步。初夏夜风带着花香，沈清弦却无心欣赏。
北地也产豆。她突然道，虽然运输艰难，但品质极佳。
萧执颔首：我已经让听风阁去查了。边军中有旧部，或许能帮上忙。
但远水难解近渴。沈清弦轻叹，酱坊开张在即，第一批货不能断。
王府庄子上还有些存货，勉强能支撑一个月。萧执沉吟道，至于钱宝贵...他蹦跶不了几天了。
沈清弦靠在他肩头，感受着夜风的凉意。这一刻，她格外清晰地意识到，在这个时代，权势与财富从来密不可分。即便是她这个曾经的资本女王，也要学会在规则内博弈。
第二日，一个意想不到的人登门了。
来的是个二十出头的年轻女子，一身素净的布衣，举止却落落大方。她自称姓文，名素绢，是已故文太医的孙女。
祖父临终前嘱咐，若安王妃遇到难处，可来找您。文素绢取出一封泛黄的信，祖父说，您曾赠他灵药，此恩必报。
沈清弦展开信笺，上面详细记载着几种提升豆类产量的古法，还有一处位于京郊的温泉庄子——那儿的温泉旁的田地，因着地热，豆子能早熟半月。
这真是雪中送炭。
沈清弦打量着文素绢：文姑娘可懂这些古法？
自幼随祖父行医，略通药理农事。文素绢不卑不亢。
既然如此，文姑娘可愿来王府帮忙？沈清弦当即决定留下这个意外的助力。
豆香暗战，才刚刚开始。但有了新的转机，有了新的帮手，沈清弦的眼中重新燃起斗志。
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