又是一年岁末。
除夕夜，济世堂的饭桌上，只点了两盏灯，一盏在桌边，一盏在厨房。
吴长生难得地没有看书，在小小的厨房里，亲手做了四个菜，一荤三素，还温了一小壶黄酒。
菜都是家常菜，一条清蒸鲈鱼，寓意年年有余；一盘青翠的炒菠菜，根红叶绿；还有一碗用山药和排骨炖的汤，汤色奶白，暖心暖胃。
阿婉坐在小小的饭桌前，看着满桌的菜肴，眼睛亮晶晶的。
这是她有记忆以来，过的第一个真正意义上的“年”。
吴长生为自己倒了一小杯黄酒，然后给阿婉的碗里，夹了一块雪白的鱼肉，温言道：“吃吧，多吃点，正在长身体。”
阿婉用力地点点头，学着吴长生的样子，先是小心地将鱼刺挑出来，然后才将鱼肉送进嘴里，小口小口地，吃得格外认真。
父女二人的年夜饭，吃得安静而又温暖。
饭刚吃完，院门就被“砰砰”敲响，王承毅那洪亮的嗓门传了进来：“吴兄弟，在家吧？俺和陈先生给你送年货来啦！”
吴长生笑着开门，只见王承毅和陈秉文联袂而至，王平跟在后头，探头探脑地往里瞧。
王承毅提着一块刚杀的猪后腿，陈秉文则捧着一小坛珍藏的桂花酒。
“王大哥，陈先生，快请进。”
济世堂里，瞬间就热闹了起来。
众人围着堂屋的火盆坐下，开始守岁。
陈秉文呷了一口吴长生沏的热茶，笑着给两个一脸期待的孩子，讲起了关于“年兽”的古老传说。
陈秉文的故事刚讲完，王承毅就从怀里掏出几个用泥巴裹着的小球，嘿嘿一笑：“光说不练可不行，王伯伯给你们带了几个‘摔炮’，扔地上就能响，不怕炸手。”
两个孩子得了新奇玩意儿，又跑到院子里，只听“啪、啪”的清脆响声和阵阵惊喜的笑声传来。
看着院中嬉闹的两个小家伙，王承毅憨厚地笑了笑，转头对吴长生说：“吴兄弟，有你，有大家，这年过得才像个年。”
陈秉文也点头附和：“此心安处，便是吾乡啊。”
吴长生看着眼前的一切，心中一片温热，端起酒杯，敬了两位挚友一杯。
王承毅看着院子里，自家那个跟在阿婉屁股后面傻乐的儿子，一脸骄傲地对吴长生说：
“吴兄弟，你看我家那小子，身子骨是越来越壮了，再过几年，就能抡得动小锤了！将来肯定是个好铁匠！”
一旁的陈秉文闻言，笑着摇了摇头：
“承毅，话不能这么说。子承父业固然好，但也要看孩子自己的兴趣。我看王平这孩子，性子稳，不是个毛躁的，将来若是静下心来读读书，说不定还能考个功名，光耀门楣呢。”
王承毅把头摇得像拨浪鼓：
“读书？读那玩意儿有啥用，酸溜溜的，能当饭吃？还不如学门手艺来得实在！吴兄弟，你说是不是这个理？”
皮球被踢到了吴长生这边。
吴长生笑了笑，目光从院中两个不知愁滋味的小家伙身上扫过，温和开口：“王大哥说得对，手艺是安身立命的根本，到哪都饿不着。”
“陈先生说得也有理，读书能明事理，开眼界，不受人欺。我看，孩子们还小，将来想做什么，就让他们自己选吧。我们做长辈的，能做的，就是帮他们把路铺好，让他们日后……有得选。”
一番话，说得王承毅和陈秉文都陷入了沉思，随即释然一笑，齐齐点头。
热闹的时光总是过得飞快，亥时末，王承毅和陈秉文便起身告辞。
送走友人，济世堂重归宁静。
阿婉玩累了，依偎在吴长生身边，听他讲着草药的故事，眼皮渐渐开始打架。
“爹爹，新年老人……是不是快来了？”
吴长生看着她可爱的模样，心中一片柔软。
眼看着子时将至，窗外的喧嚣彻底平息，只有远处偶尔传来的几声犬吠。
就在这时，那个冰冷而又熟悉的机械声，在吴长生脑海中如约响起。
【长生点+1】
吴长生的身子微微一顿，随即恢复如常。他感受着面板上那个从“1”跳到“2”的数字，心中无喜无悲。
他看着眼前已经快要睡着的阿婉，从怀里拿出那根早就编好的红线铜板手链，轻轻戴在阿婉的手腕上，柔声道：“阿婉，新年到了，这是压岁钱，戴上它，新的一年就能平平安安。”
阿婉在朦胧中，感觉到手腕上多了一丝清凉，她努力睁开眼，看到了那枚在灯下微微反光的铜板，含糊不清地说了句“谢谢爹爹”，便再也支撑不住，靠在吴长生怀里，沉沉睡去。
吴长生将阿婉抱回房间，为她盖好被子，掖好被角，这才转身回到自己的书房。
此刻，他才真正有时间，来审视这份独属于自己的、一年一度的“馈赠”。
吴长生坐在灯下，陷入了沉思。
一个念头，是提升武学。拥有更强的自保之力，才能更好地守护这份来之不易的温暖。
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