漆黑如墨的黄河水上，老捞尸人陈三元盯着那具直立在水中的女尸，心头涌起强烈的不安。
他深知，这绝不是普通的“死倒”，而是怨气极重的“尸煞”。
但在家属的苦苦哀求下，他破例撒下了捞尸网……
黄河水浑浊湍急，打着旋儿向东奔流。七月的汛期让这条母亲河显得更加暴躁难测，水面上漂浮着从上游冲下来的枯枝杂草。
老捞尸人陈三元站在他那条饱经风霜的杉木船上，古铜色的脸上刻满了皱纹。他今年六十二，干这行已经四十多年。此刻，他正盯着河中心那具直立在水中的尸体，眉头紧锁。
那是个年轻女子的尸体，只在河面上露出一缕乌黑的长发，随波摆动，如同活物。尸体在水中稳稳直立，仿佛脚下踩着实地，正随着水流缓缓移动。
“陈师傅，求求您了，那肯定是我闺女小娟！”岸边上，一个头发花白的老妇人哭喊着就要跪下，“她走了三天，昨晚我梦见她说自己冷，让我接她回家啊！”
陈三元沉默不语。他注意到那具尸体移动的轨迹很古怪——不是顺流而下，而是逆着水流，慢慢向河道最深处走去，走到头后又会转个方向继续。
“陈老哥，我知道你们的规矩，看见‘竖尸’不能捞。”旁边的老村长压低声音，“可这家人太可怜了，就这一个闺女，要是带不回来安葬，老两口也活不下去了啊。”
陈三元回头看了眼哭得几乎昏厥的老妇人，又望望河中那缕诡异的黑发，内心挣扎。
捞尸人有捞尸人的规矩。他们只捞普通的浮尸，用长长的竹竿挑开河面上的杂草树枝，发现尸体后用白布蒙上，然后取一根掺了黑狗毛的麻绳绑在尸体腰上，将尸体吊在背阴的悬崖上，等家属来辨认。但遇到这种直立在水中、只露出一抹头发的，老师傅们都会掉头就走，绝不去打捞。用他们的话说，这叫“代人捞尸，不代鬼申冤”，这种“死倒”不是普通的尸体，而是一种“煞”。
“她这样子在河里走了多久了？”陈三元沉声问道。
“前天早上就有渔民看见了，当时吓得不轻，没敢靠近。”老村长答道，“怪就怪在，它不像别的浮尸往下游走，就在这一段来回转悠...”
陈三元眯起眼睛，心中不祥的预感越来越强烈。按照祖辈传下的说法，黄河上的横死人，若怨气太深，死后不肯离去，就会一直在水中直立行走，非等害死其他人才肯倒下。
但看着老妇人那绝望的眼神，陈三元心软了。
“准备三斤糯米，一丈红布，再去牵一条黑狗来。”他终于开口，“我试试，但不保证能成。”
众人连忙应声去准备。陈三元则回到自己的小屋，从一口旧木箱底翻出了一把特制的捞尸钩——钩身刻满了镇邪的纹路，把手被磨得黝黑发亮。他又取了几张画好的黄符塞进怀里，这才回到河边。
一切准备就绪，陈三元独自划着他的杉木船，向河中心那具诡异的“竖尸”靠近。
越接近，周围的空气越冷。七月的天，本该炎热难当，但陈三元却感到一股刺骨的阴寒从脚底升起。河水也似乎变得更加粘稠，船桨划动起来异常费力。
在距离那缕黑发约三丈远时，陈三元停下船，将准备好的糯米一把把撒向水面。嘴里念着祖传的辟邪口诀：“人走阳关道，鬼过奈何桥，莫恋生前事，早日脱轮回...”
通常情况下，撒米念咒后，水中的邪祟会暂时安静下来。但这次，咒语刚落，那缕黑发突然剧烈摆动起来，周围的河水开始咕嘟咕嘟冒泡，像是烧开了一般。
陈三元心头一紧，知道事情比他想象的还要棘手。但既然已经出手，就没有回头路。他深吸一口气，举起捞尸网，看准位置，猛地向那缕黑发撒去。
网落如水，准确罩住了目标。陈三元手上发力，向回拉扯，却感觉网中之物重如千斤，而且还在剧烈挣扎。
“起！”陈三元大喝一声，用尽全身力气向上拉。
随着捞尸网缓缓离开水面，一具身着鲜红嫁衣的女尸浮现出来。最让人毛骨悚然的是，她竟然面部朝下，背朝上，这与“男俯女仰”的浮尸规律完全相反。
陈三元强忍心中寒意，慢慢将尸体拖到船边。正当他准备用掺了黑狗毛的麻绳绑住尸体时，那女尸突然猛地转过头来！
那是一张被水泡得肿胀发白的脸，但五官仍清晰可辨，眼睛圆睁，瞳孔是一片死寂的灰白。更恐怖的是，她的嘴角微微上扬，形成一个诡异的笑容。
陈三元吓得差点松手，但多年与尸体打交道的经验让他条件反射般地掏出定尸符，啪的一声贴在了女尸的额头上。
女尸不再动弹，但那诡异的笑容依旧挂在脸上。
陈三元不敢怠慢，迅速用麻绳将尸体捆好，拖着它向岸边驶去。他感觉背后凉飕飕的，总觉那女尸的眼睛一直在盯着他。
回到岸边，家属哭成一团。老妇人确认这就是她女儿小娟，二十岁，原是许配给上游村子的张家，不料迎亲前三日突然投河自尽，原因不明。
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