陆昭回到青木镇的第二天,镇守府的布告就贴在了市集最显眼的位置。
“告示:今有义士陆昭,勇闯龙潭,诛杀盘踞李家村后山之妖邪,解童男童女之厄,救全村于水火。此等侠义之举,实乃我青木镇之幸。镇守府感其恩德,特奖赏纹银五十两,并赐‘青木令’一枚,以彰其功。望全镇百姓,效仿楷模,守望相助,共抗邪祟!”
布告下方,还盖着红彤彤的镇守大印。一时间,陆昭的名字,连同他“孤身斩杀妖邪、为民除害”的事迹,如同长了翅膀,传遍了青木镇的大街小巷。
“听说了吗?是个年轻人,看着也就十六七岁,独自一人就宰了那吃小孩的妖怪!”
“啧啧,了不得啊!连王师爷都亲自送了青木令!这下可了不得!”
“可不是嘛,听说长风镖局的李镖头,都对他客客气气的!”
“啧啧,这下可算是出名了……”
茶馆里,酒肆中,街头巷尾,到处是议论纷纷的人群。有人惊叹,有人羡慕,有人敬畏,当然,也少不了怀疑和嫉妒的目光。但无论如何,陆昭这个名字,一夜之间,从一个无人问津的外来流民,变成了青木镇上响当当的、带着些许神秘色彩的人物。
“望安居”所在的那条破街,也突然热闹了起来。前来攀谈、结交、打听消息的人络绎不绝。甚至连南街的几个地头蛇,也悄悄递了话,表示以后“望安居”有什么事,尽管开口,绝不敢为难。
赵夫子红光满面,腰板挺得笔直,与有荣焉。他本就对陆昭另眼相看,如今更是将其视为主心骨。有了五十两银子,加上之前剩余的钱,陆昭将三十两交给赵夫子,用于改善流民们的居住条件,购买过冬的棉衣、粮食,以及聘请一两个会拳脚的教头,教些粗浅的拳脚功夫,不求成为高手,至少能看家护院,强身健体。
剩余的二十两,加上之前售卖材料所得,陆昭手头有了将近三十两银子的巨款。在这个乱世,这是一笔足以让一个小户人家安身立命数年的财富。
但他深知,这点钱对于真正踏入修炼之道来说,仍是杯水车薪。
他没有立刻去采购昂贵的朱砂符纸,也没有急着去青云观或者百宝阁。而是先去了一趟刘记杂货铺,用十两银子,购买了一批质量上乘的朱砂、符纸、符笔,又补充了足够的雄黄粉、解毒丹、金疮药等常备物资。然后,他去了一趟镇西的铁匠铺,用剩下的钱,订制了一把精铁短刀和一柄硬木短弩。柴刀终究是工具,对付普通人或野兽尚可,面对稍有道行的妖邪,就力不从心了。精铁短刀更锋利,能承受更强的力量和真气(虽然他没有);硬木短弩射程不远,但胜在出其不意,可用于中距离牵制,对付某些行动迅捷的敌人,或许有奇效。
“要打造得趁手,需得三日。”铁匠老陈拍着胸脯保证。陆昭留下了五两银子作为订金。
手里只剩下十两银子。陆昭想了想,拿着那枚“青木令”,走向镇子东北角的青云观。
这次,他是光明正大地拜访。
青云观不大,门庭朴素,只有一个小道童在洒扫。见到陆昭,小道童抬头看了看,眼中闪过一丝好奇。陆昭递上青木令,说明来意,想拜见一下观主清虚道长。
小道童进去禀报,不多时,便出来道:“观主在静室,施主请随我来。”
青云观很安静,与外面的喧嚣形成鲜明对比。穿过一个小院,来到一间静室,推门而入,只见一位身着青色道袍、鹤发童颜、眼神清亮的老道,盘坐在蒲团上,面前放着一杯清茶,正微笑着看着他。
“贫道清虚,见过陆小友。” 老道的声音温和,带着一股令人心静的力量。他头顶悬浮着一行小字:
【清虚道长,青云观观主,等级:???(炼气三层)】
果然是修行中人!而且等级高到陆昭无法探测具体数值,但显示了境界——炼气三层!这是陆昭第一次直观地看到这个世界“正统”修行者的境界。
“晚辈陆昭,见过清虚道长。”陆昭不敢怠慢,躬身行礼。他能感觉到,这位道长身上没有丝毫阴邪之气,反而有种中正平和、令人亲近的气息。
“小友不必多礼。李家村一事,贫道已听闻。小友年少有为,心怀侠义,实属难得。请坐。”清虚道长指了指旁边的蒲团。
陆昭依言坐下,开门见山道:“道长谬赞。晚辈前来,一是为感谢道长先前炼制的‘清心符’、‘驱邪符’,对诛杀妖邪多有助力。二是,想向道长请教一二。”
“哦?”清虚道长捋了捋长须,目光在陆昭身上扫过,眼中闪过一丝微不可察的讶色。他修为虽不高,但眼力不俗,能看出眼前这少年气血旺盛远超常人,更有一股凝练纯粹的精神力内蕴,绝非普通武夫。这倒与传言中“符咒破邪”的说法相符。
“小友但说无妨。能帮的,贫道自不会藏私。”
“敢问道长,那李家村后山的妖邪,究竟是何来历?其所用邪法,以蛇蜕为引,吞噬童魂,是何等法门?其根源又在哪里?”陆昭问道。他想确认自己从残页解读出的信息是否准确,更想了解这背后是否隐藏着更大的阴谋。
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