摘星阁，位于万法内城中央，高耸入云，可俯瞰全城，乃是城主府招待贵宾、举行重大庆典之所。今夜此地流光溢彩，仙乐缥缈，各方势力头面人物齐聚一堂，觥筹交错，言笑晏晏，看似一派和谐。
但当你细看，便能发现笑容下的疏离，寒暄中的机锋，以及那若有若无扫过新面孔的审视目光。
沈青山带着沈凌霄、赵拓、沈默三人，递上请柬，在侍者的引导下步入大厅。他们的到来，立刻吸引了不少目光。好奇、探究、轻视、嫉妒…种种情绪不一而足。
沈青山面色平静，拱手与相熟或面善的几人打招呼，不卑不亢。沈凌霄目不斜视，身姿挺拔如剑，自带一股生人勿近的冷冽气场。赵拓则瞪着一双虎目，毫不畏惧地回瞪那些不怀好意的目光。沈默则早已悄然融入人群阴影，收集着信息。
“呵，我道是谁，原来是外城新晋的沈家主。真是…幸会啊。”一个阴阳怪气的声音响起。只见周擎在一群纨绔的簇拥下，摇着折扇走了过来，脸上带着毫不掩饰的讥讽，“听说沈家此次抵御兽潮，损失惨重？真是可惜啊。不过能得城主大人亲邀，也算是…嗯，安慰了。”
这话看似慰问，实则揭疮疤，踩痛脚。
沈青山眼神微冷，正要回话，赵拓却抢先一步，哈哈一笑，声若洪钟：“我当是谁在这儿嗡嗡叫，原来是周大少。劳您挂心，损失是有点，不过宰了几个不开眼的邪修，得了些破烂，又收了几头看门的畜生，算下来，倒也没亏！比不得周大少您，在内城安享太平，真是让人羡慕啊！”
这话夹枪带棒，既点了周家可能勾结邪修（虽无证据，但恶心人足够），又炫耀了战利品（二级巅峰妖兽），最后还讽刺周家龟缩内城不敢出战。
周擎脸色瞬间变得铁青，折扇啪地合上，指着赵拓：“你…粗鄙！这里也是你撒野的地方？”
“撒野？赵某只是实话实说罢了。”赵拓抱着膀子，一脸“你能奈我何”的表情。他刚突破，正愁没地方试试手呢。
周围不少人暗中发笑，乐得看周家吃瘪。周家平日里仗着玄天宗和城主府的关系，没少嚣张，人缘并不好。
“好了，赵客卿，少说两句。”沈青山适时开口，看似制止，实则拉了偏架，“周少爷，下人不懂礼数，见谅。今日城主大人设宴，我等还是以和为贵。”他这话把自己摆在受害者的高位，反而显得周擎小气。
周擎气得浑身发抖，却不好在这种场合真正发作，只能狠狠瞪了沈家几人一眼，撂下句“咱们走着瞧”，便灰熘熘地走开。
第一回合，沈家小胜。不少人看向沈家的目光，少了几分轻视，多了几分玩味。这沈家，似乎不像想象中那么好拿捏。
宴会继续。沈青山带着两人，谨慎地周旋于各方势力之间，该敬酒敬酒，该客气客气，但对于核心敏感问题，一律打太极，滑不熘手。
很快，重头戏来了——拍卖环节。
城主府主持拍卖，拿出的多是此次兽潮中的战利品，或是库藏珍宝，意在彰显实力，拉拢人心，也顺便回回血。
各种丹药、法器、材料、甚至功法残篇陆续上台，引起一阵阵竞价热潮。沈青山谨记低调原则，只出手拍下了一株对沈红玉恢复有益的“三百年份蕴神花”，并未引人注目。
直到最后三件压轴拍品。
第一件，是一枚残缺的古老玉简，据说是从某个古修洞府所得，记录了一种失传的“凝神香”炼制之法，对金丹修士温养神识都大有裨益。但因其残缺严重，起拍价不高。
沈青山心中一动。赵丹辰痴迷丹道，此物或对他有用。他试探性地跟了几次价，但在价格被炒到一定高度后，便果断放弃。最终被内城一个丹道世家拍走。
第二件，是一块拳头大小、闪烁着雷光的“夔牛雷魄石”，是炼制雷属性法宝的极品材料，对沈凌霄的紫雷剑骨大有好处！此物一出，连二楼包厢里的一些大人物都参与了竞价。
沈凌霄虽然面无表情，但微微握紧的拳头显示了他的在意。
沈青山深吸一口气，这次没有犹豫，直接加入了竞价！沈凌霄是家族未来，值得投资！
价格一路飙升，很快超过了普通筑基家族能承受的极限。周擎似乎故意捣乱，每次都恶意加价。
“一千五百灵石！”沈青山沉声报价，这已是沈家目前能动用的流动资金的近三成！
“一千六百！”周擎立刻跟上，脸上带着戏谑。
沈青山眉头紧锁，正要再次举牌。
就在这时，二楼一个清冷的女声响起：“两千灵石。”
众人哗然！直接加价四百！这是志在必得啊！纷纷看向声音来源，是代表玄天宗出席的一位金丹女修！
周擎顿时蔫了，不敢再吭声。
沈青山也暗叹一口气，准备放弃。
那女修却忽然看向沈凌霄的方向，微微颔首，声音缓和了些：“此雷魄石与这位小友剑气相合，亦是缘分。我玄天宗不缺此物，便让与小友吧。沈家主，一千六百灵石，可否？”
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