蹄铁在官道上凿出火星，换马不换人，饿了啃两口冷硬的干粮，渴了灌一口皮囊里的冷水。
这支黑色的箭矢刺破蜀中冬夜的寒雾，掠过沉睡的村落与城池，只在驿站短暂停留，让驿丞手忙脚乱地更换疲惫不堪的坐骑。
刘昭冲在最前，墨氅在身后拉成笔直的线。
寒风如刀刮过脸颊，他却感觉胸膛里有一团火在烧。
那不是愤怒，而是一种极其清醒、极其冷静的炽热。
《周天武道诀》在经脉中无声奔涌，将连日奔波的疲惫压至最低，五感却提升到极致。
他能听见前方数十里外隐约的、沉闷的声响，那是重物撞击，是绝非自然的嘶嚎，是无数人压抑的绝望呐喊。
葭萌关，近了。
第三日深夜，子时前后。
距离关隘尚有十里，空气中已然飘来混杂着焦臭、血腥与某种奇异檀腥的气息。
远处黑暗中，本该只有轮廓的山峦间，有星星点点的火光在移动，更有大片令人不安的、仿佛能吸收光线的暗影在蠕动。
关墙方向，喊杀声、撞击声、惨叫声汇聚成一片模糊而持续的轰鸣，如同垂死巨兽的喘息。
“下马！步行接敌！”刘昭勒住缰绳，声音穿透夜风。战马已到极限，再冲只会成为累赘。
所有人无声滚鞍下马，只携带必要兵刃与那批特制的箭矢。
星宿卫在前，老卒居中，七名修士紧随刘昭左右。
杨七郎如同幽灵般没入侧翼黑暗，前去侦查。
不过半炷香时间，杨七郎返回，声音带着冰冷的杀气：“主公，关墙东北段正遭猛攻。
守军已被压制在垛口后，许多地段在肉搏。攻城的是那种黑衣鬼兵，数量约三百。
张卫本阵在关前一里外，火把密集，观其动静，似在准备下一波进攻。”
“城门如何？”
“门裂了缝，但未破。关墙上滚木火油似乎用尽，反击微弱。”
刘昭闭目，灵觉如潮水般向前延伸。
关墙之上，气血衰败，恐惧、绝望、疲惫的气息如同厚重的阴云。
而关下，那股阴冷、怨毒、带着诡异粘稠感的“非生”气息，正肆无忌惮地弥漫，试图彻底吞噬墙上那点摇摇欲坠的阳气。
“上关。”他睁开眼，眼中似有雷光一闪而逝，“走南侧马道，那里敌人最少。”
队伍如狸猫般窜出，借助地形与夜色掩护，迅速接近关墙南段。
这里攻击稍弱，只有零星鬼兵在攀爬，守军尚能支撑。
见到突然从身后黑暗中涌出的援军，守军先是一惊，待看清玄色衣甲与那面熟悉的“刘”字大旗，几乎不敢相信自己的眼睛。
“援军！是援军！”
“主公！主公亲至！”
压抑的欢呼如同火星溅入油锅，瞬间沿着墙垛蔓延。
疲惫欲死的守军仿佛被注入了一股力气，将面前的鬼兵猛地推下墙头。
刘昭顾不上安抚，在杨七郎和星宿卫的护卫下，沿着马道疾步向上。
越靠近激战的东北段，那股阴寒腥臭的气息越浓，空气中仿佛凝着冰碴，吸入口鼻令人作呕。
守军的惨叫声、鬼兵非人的嘶嚎、兵刃砍在某种坚韧物体上的闷响，混杂在一起。
他终于踏上了东北段关楼。眼前景象，触目惊心。
长约三十丈的墙段，垛口几乎全毁，以尸体、门板、碎石勉强构成的防线摇摇欲坠。
数十名黑衣鬼兵已突入墙头，正与守军绞杀。
这些鬼兵动作迅猛诡异，刀剑劈砍在他们身上，往往只能入肉数分，便被某种滑腻坚韧的阻力挡住，反而被其反手抓住兵刃，拖入怀中，以利爪或直接撕咬攻击。
守军若非数人结阵，根本难以抵挡。
严颜被十余名亲兵护在中央，老将军拄着刀，左臂包扎处已被鲜血彻底浸透，脸色金纸，却仍瞪着眼睛，嘶哑地指挥。
他看到刘昭出现，浑浊的眼中爆发出难以置信的光彩，嘴唇翕动，却发不出声音。
刘昭对他微微点头，目光已锁定墙头肆虐的鬼兵。
灵觉感知中，这些“东西”就像一个个行走的阴气漩涡，核心处有一点残存的、扭曲的魂火在挣扎咆哮，外围则是浓得化不开的怨煞与药物淬炼的尸气。
“就是这些孽障。”刘昭低语，体内《周天武道诀》骤然加速运转。
丹田之中，武道真元如汞如浆，炽热阳刚，周身气血随之轰鸣，隐隐发出长江大河般的奔流之声。
他并未立刻出手，而是将灵觉再次扩散，笼罩整个东北段墙头，感应着每一位仍在奋战、心怀不屈的守军士卒。
他们恐惧，但未完全崩溃；他们疲惫，但血气犹存；他们绝望，但仍在挥刀。
那一股股微弱的、却真实存在的阳刚之气、不屈战意，如同风中的残烛。
“还不够。”刘昭心念电转。
他猛地踏前一步，站到破损的垛口前，直面关下如潮的黑暗与远处张卫大营的火光。
声音不大，却清晰地压过所有厮杀喧嚣，传入每一个守军耳中：
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