前文各表，话分两头。时间回到两日前。
大明崇祯十五年，腊月（公元1643年1月下旬），济南城下，血色夕阳。
济南府，这座有着舜耕历山传说的千年古城，北临济水，南依岱岳，自春秋齐国泺邑以来便是兵家必争之地。城内百泉奔涌，汇成大明湖的千顷碧波；书院林立，传承着“海右此亭古，济南名士多”的文脉。至明万历年间，更因漕运之利成为商贾荟萃，帆樯如林的运河重镇，城内三十六街七十二巷，酒旗招展，夜不罢市。
然自崇祯十一年腊月二十二（1639年1月），那场浩劫之后，这座千年古城便永远失去了往日的容颜。是年清军破城，进行了持续三日的大屠杀。《崇祯实录》载：城中积尸十三万有奇，河水为之不流。德王府被焚三月不绝，珍藏数百年的典籍字画尽化飞灰，满城闻名的书院学馆多成废墟。最令人发指的是，为躲避凌辱而投井、投湖的妇女竟将芙蓉街口的七眼水井全部填满...
此刻，落日的余晖正照在这座千年名城之上，映出的却是一派满目疮痍。高大的城墙上布满了坑洼与裂痕，交织如蛛网，多处垛口已然坍塌，用装满泥土的麻袋和门板临时填补着，像是巨兽身上粗糙缝合的伤口。
曾经雕刻着精美兽头的垛口，如今只剩参差的断口，像是被巨兽啃咬过的骨骸。暗红色的血迹与焦黑的火燎痕迹，在青灰色的城墙上泼洒出触目惊心的图案。
城墙之下，护城河早已被尸体和杂物填平。阵亡者的遗体层层叠叠，披着各色棉甲、皮甲的清军，穿着蓝色号褂的明军，手中还紧握着折断的长枪；冻硬的肢体相互纠缠，分不清彼此，只在夕阳下凝成一幅惨烈的浮雕。城下景象，堪称人间地狱。
连续多日的猛攻，清军已在济南城下折损了超过两千精锐，伤者更众。而城头之上，守军眼中唯有决绝。四年前那场屠城的惨痛记忆，早已化作与城共存亡的信念。
济南城，如同一头垂死的巨兽，仍旧顽强地匍匐在冬日的寒风中。
在1639年被饱经摧残的德王府废墟间，临时搭建的伤兵营里，老医官正用颤抖的手为少年兵士包扎。那孩子断腿处露出的白骨让人心惊，却咬紧牙关不吭一声——他的全家都死在四年前的屠城。
城楼之上，卫所千户孙远勋扶剑而立，花白的须发在寒风中飞扬。这位四年前因在外筹粮而侥幸逃过一劫的老臣，此刻眼中燃烧着决绝的火焰。他记得很清楚，当年清军破城后，在芙蓉街将三百余名秀才集中屠杀；记得趵突泉畔那些漂浮的仕女衣衫；更记得自己妻小在府衙后院井中的最后身影。
距城一里外，清军红夷大炮和“天佑助威大将军”炮森然列布。更远处，满洲镶白旗的织金龙纛迎风招展，连绵的白色营帐如同铺天盖地的雪原，蔓延至天际，将济南围得水泄不通。
清军中军大帐内，气氛凝重得能拧出水来。
本次领军围攻济南的，是清军统军副帅、内大臣图尔格。此人乃满洲镶白旗重臣，历事三朝，战功赫赫。此刻他刚巡视完前线归来，一把摘下缀着朱纬红缨的暖帽，重重摔在铺着完整黑熊皮的帅案上。
案上摆着酒壶、令箭，及两块与帐内肃杀氛围格格不入的物件——一件是一个一米长短、形似齐眉棍的银亮长棍，另一件则是打造成护心镜模样的板甲。
“废物！一群废物！”
图尔格端起银碗灌了一大口马奶酒，怒骂出声，声音因连日的咆哮而沙哑：“一座残破济南，损我数千巴图鲁，竟还杵在老子眼前！”
帐下众将噤若寒蝉，无人敢抬头对视。大帐四角燃烧的牛油火盆，将跳动的光影投在众人惶恐的脸上。
待坐下后，图尔格慢慢恢复了元气，目光再次被案上那两件“异物”吸引。他伸手拿起那根棍状物，再次揣摩。当初此物入手瞬间，曾让图尔格大吃一惊——那预料中的沉重感并未出现，反而是一种令人不适的、反常的轻飘感。
“此二物，色如寒银，却轻如枯木，有金石之貌，却无金石之重……绝非世间凡铁！”
他心中再次泛起巨大的疑惑。这物件，乃白日里后军俘获一名汉民所获，同时缴获的还有一满车粮食及大量银元。
“把人给我带上来！”他烦躁地揉了揉眉心，下令道。
亲兵很快将一个五花大绑的中年男子推了进来。
图尔格眯眼观瞧，见此人穿着一件尚算整洁的藏蓝色绸面直裰，外面套了件鼠灰色比甲，年约四十上下，面容消瘦，眼神躲闪。甫一进帐，便双腿瘫软，身体抖如筛糠，头不敢抬。
“抬起头来！”图尔格声音冰冷，“尔系何人？”
那汉奴只是哆嗦，说不出话。
“说！”图尔格猛地一拍案桌，“再不出声，拉出去砍了喂狗！”
“大人饶命！将军饶命啊！”来人一下瘫软在地，带着哭腔道，“小的…小的非是细作，就是一介草民啊！”
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