当天文塔的观星台上，最适合阅读星图的柔和光亮常驻，再也不需要举着颤抖的魔杖照明……
还有那些悄无声息出现在角落的小玩意儿：蜘蛛状的自动清洁器在夜深人静时爬过走廊，将积攒了数十年的灰尘吞进体内的净化单元；能根据室外光线自动调节亮度的壁灯；可以按照书籍大小和类别自动分类归位的移动书架。
两三天后，议论的声音小了。
一周后，这些变成了习惯。
到了十一月底，已经很少有人记得城堡曾经不是这个样子，那些穿堂而过的冷风，那些永远擦不干净的盔甲，那些需要垫着厚毯子才能久坐的石凳，似乎都成了遥远记忆里的模糊片段。
很难拒绝这份体贴。
尤其当这份体贴安静、高效，且从不要求感谢的时候。
对于阿格斯·费尔奇来说，改变最初只是一种朦胧的不适应。
他突然发现，那些总是积满灰尘的盔甲缝隙变得干净了。
那些吱呀作响的门铰链，在某天清晨突然变得顺滑安静。
甚至连洛丽丝夫人最爱打盹的那个窗台，不知何时铺上了一层柔软的垫子，午后阳光照在上面，暖烘烘的。
最让他惊讶的是那些楼梯。
霍格沃茨的移动楼梯是费尔奇数十年来最大的噩梦之一。
他的跛脚让他无法快速上下，而楼梯任性的变换规律常常让他困在两层楼之间，望着近在咫尺的目的地，却不得不绕行漫长的固定阶梯。
但现在，事情起了微妙的变化。
当他提灯走近一段正在缓缓转动的楼梯时，那楼梯会……慢下来，转动的速度会降到几乎静止，足够他蹒跚地踏上去，站稳，然后看着它将自己送往需要的方向。
当他充满忐忑的试了一次，两次，但当一个星期里发生了七次同样的情况后，费尔奇站在四楼走廊的阴影里，蜡黄的脸上露出了罕见的、困惑的神情。
他抬起头，看向走廊尽头那副刚刚被自动清洁器擦拭过的盔甲。
铠甲表面光可鉴人，映出他佝偻的身影和手中那盏昏黄的油灯。
然后他明白了。
这一切的改变，都指向同一个名字：伊莎·希尔。
那位年轻的金发校董从未直接找过他谈话，没有居高临下的“改善计划”，甚至没有一次正式的介绍。
她只是……做了这些事。就像呼吸一样自然，就像打扫自己的家一样理所当然。
“……她是个很好的年轻人。”费尔奇对着洛丽丝夫人低声说，声音沙哑得几乎听不见。
他很久没用过这个词了。城堡里的每个人看他的眼神里都带着某种混合了厌恶、畏惧和怜悯的东西。
洛丽丝夫人似乎听懂了，用脑袋蹭了蹭他枯瘦的手背。
费尔奇僵硬地停顿了一下，然后用一根手指，极轻地、近乎笨拙地，抚了抚猫咪缺了一角的耳朵。
在这位年轻校董不动声色的努力下，费尔奇数十年来最艰难的两项工作，城堡清洁和夜间巡逻正以肉眼可见的速度变得轻松。
她甚至改造了一间闲置的占卜学教室，将它变成了“夜间活动监测中心”。
墙壁上布满了炼金视镜投射出的实时影像，城堡各个关键区域的夜晚动态一目了然。
麦格教授第一次使用这个系统时，在那些清晰的光幕前站了足足五分钟。
“这会让巡夜效率提高，”变形课教授最终轻声说道，语气里满是复杂的感慨，“而且能更及时地阻止真正危险的行为。”
她看向伊莎，想说什么，最终只是露出一抹堪称温和的微笑。
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